大衛·科波菲爾(125)_狄更斯

一二五

　　米考伯先生接著又對特拉德爾發表了一篇熱烈的讚美詞。他說，特拉德爾是個人物，而他米考伯雖沒有他特拉德爾的德行，卻——謝天謝地——能加以讚美。他滿懷同情地提到他不認識的那位與特拉德爾相親相愛的年輕女士。米考伯先生為她幹了一杯，我亦如此。特拉德爾向我倆表示感謝，他像我所喜歡的那樣質樸和坦誠地說道：「我實在很感謝你們。我敢向你們擔保，她是最可愛的姑娘！——」

　　在那以後，只要有機會，米考伯先生就要絕對體貼和禮貌地提到我的戀愛問題。他說，他能肯定他的朋友科波菲爾已有了心上人。我又熱又不安了好半天，經過一連串臉紅、結巴和否認，我終於拿著酒杯說：「得！我為朵拉幹一杯！」這句話讓米考伯先生好不興奮和得意，他拿起一杯酒沖進我的臥室，好讓米考伯太太為朵拉乾杯。米考伯太太十分熱情地乾杯，並從裡面發出很尖的叫聲道，「聽啊，聽啊！我親愛的科波菲爾先生，我真開心。聽啊！」同時她還輕輕彈打牆壁，以示歡慶。

　　後來，我們的談話轉向比較世俗的一些事了。米考伯先生告訴我，他認為開姆頓區不舒服，等廣告的效果能使得某種較令人滿意的機會來到時，他想做的第一件事就是搬家。他提到在牛津街西頭有條正對著海德公園的小巷，他對那地方常常很留心，不過他不指望能馬上搬進去，因為這一遷移需要有一大筆收入呢。他解釋說，或許要有一段時間，在一個體面的商業區——比如說皮加特裡吧——住在一幢住宅的樓上，他也心滿意足了。米考伯太太一定會喜歡那地方。在那裡，開一個弧形窗，或再加一層樓，或做點那類的小小變動，他們就可以舒舒服服地住上幾年了。他還強調說，無論他得了什麼機會，也無論他住在什麼地方，那裡都永遠有個房間是為特拉德爾留下的，還有一副刀叉為我留下，我們對此可以完全放心。我們表示謝謝他的好意；他也求我們原諒他談到這類平凡瑣碎的現實之事，因為這對一個正全力進行徹底安排新生活的人是很自然的，所以我們應原諒他。

　　米考伯太太又彈打牆壁，問沏茶的水可否已準備了，這下就中斷了我們這友好談話，使我們不能再對生活另一方面進行交流了。她用最讓人滿意的方法為我們準備茶水。每當我走近她，遞給她茶杯、麵包或奶油時，她就小聲問我，朵拉是白還是黑，是矮還是高，或這類問題。我覺得她這麼問讓我挺高興。喝過茶後，我們在火爐邊討論各種問題；米考伯太太為我們唱她最拿手的《勇敢的白衣軍官》和《小塔夫林》（她用的是種低弱平平的音調，我記得，我剛認識她時把這聲音當作輔助聽力的淡啤酒呢）。還是和她的爸爸媽媽一起住在她娘家時，米考伯太太就以善唱這兩支曲子而聞名。米考伯先生告訴我們，他第一次在她娘家見到她時聽到她唱第一支曲子時，就格外被她所吸引了，她唱到《小塔夫林》時，他就打定主意：不得到這女人，他誓不生還。

　　在十點和十一點之間，米考伯太太站起身來，又把那帽子用那淺棕色紙包好，再戴上軟帽。特拉德爾穿外套時，米考伯先生乘機神不知鬼不覺地塞給我一封信，囑我等人們離去後再看。米考伯先生領著米考伯太太走頭，特拉德爾拿著帽子隨後。我乘拿著蠟燭在欄杆上為他們照明好下樓時，把特拉德爾留在樓梯頂上了。

　　「特拉德爾，」我說道，「米考伯先生不是壞人，很可憐；

　　不過，如果我是你，我決不會把什麼借給他的。」

　　「我親愛的科波菲爾，」特拉德爾笑道，「我並沒什麼可借的呀。」

　　「你有一個名字，你知道的，」我說道。

　　「哦！你說·那是可以借的一種東西嗎？」特拉德爾若有所思道。

　　「當然。」

　　「哦！」特拉德爾說道。「是的，當然！我非常感激你，科波菲爾；不過——恐怕我已經把那個借給他了。」

　　「用來當做某種投資的那期票上嗎？」我問道。

　　「不，」特拉德爾說道。「不是用在那種上面了。我還是第一次聽到那種呢。我曾一直以為他很可能會在回家的路上建議那種呢。我的是借去做另一種用途了。」

　　「我希望將來不會出錯，」我說道。

　　「我希望不會，」特拉德爾說道，「不過，我想不會出錯的，因為他前一天還告訴我，說那是會有辦法還的。那是有辦法還的，米考伯先生就是這麼說的。」

　　這時，米考伯先生朝我們站的地方抬頭看，我只來得及把我的告誡又重複了一遍。特拉德爾謝過我就下去了。可是，當我看到他手托帽子下去後又那麼好心地扶起米考伯太太時，我擔心他就會連骨帶皮地被拖入金融市場了。

　　我回到火爐邊，正在半認真半譏諷地默想米考伯先生的性格及我們的老關係時，忽然聽到一陣急促的上樓腳步聲。一開始，我還以為這是特拉德爾回來取米考伯太太拉下的什麼東西呢，但那腳步聲臨近時，我聽出來了。我覺得我的心跳得很厲害，血液一下湧上我的臉，因為那是斯梯福茲的腳步聲。

　　我從沒忘記過愛妮絲，她也一直在我一見到她後就在思想上專為供奉她而辟出的神殿中——如果我可以這麼說。可是當斯梯福茲走進來，站在我面前伸出手，落在他身上的陰影又成了光明，我也為曾懷疑我那麼愛過的人而感到惶惑和慚愧了。我也仍然愛她，仍然把她看作我生活中仁慈溫柔的天使；但我責備我自己（而不是她）冤枉了斯梯福茲；如果我知道什麼可以給他補償，我一定會去補償的。

　　「嘿，雛菊，大孩子，發愣了！」斯梯福茲親熱地和握了我的手又很快樂地甩開，笑著說道「我又撞上你請客了吧，你這個賽巴力特人①！這些博士院的傢伙真是城裡最快活的人了，我相信是這樣；完全勝過我們冷冰冰的牛津人！」他一面在我對面米考伯太太剛坐過的那沙發上落座，把爐火拔旺，一面用那愉快的目光打量我的房間。

　　「我開始是那麼吃驚，」我盡我能感到的熱情歡迎他道，「我幾乎都透不過氣來問候你了，斯梯福茲。」

　　「行呵，正像蘇格蘭人說的，害眼病的人見了我包好②，」

　　斯梯福茲接著說道，「見了你，雛菊，正精神著呢，也一樣。你好嗎，我這巴庫斯的信徒③？」

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　　①賽巴力特是建於公元前八世紀的古希臘城；那兒的人以奢侈著稱，故西方人將其當成奢侈之人的代稱。
　　②意謂受人歡迎。
　　③巴庫斯乃羅馬神話中酒神。

　　「我很好，」我說道。「不過，今晚並不是請客，雖然也有三個客人。」

　　「我在街上遇見他們仨了，他們都在高聲誇你哪，」斯梯福茲緊接道。「我們那位穿緊身褲的朋友是誰呀？」

　　我盡我可能用幾句話把我對米考伯先生的看法告訴他。他聽著我勉強剛能為那位先生做的介紹而開心大笑，他說米考伯先生是個應當結識的人，他一定要結識米考伯先生。

　　「不過，你猜我們另一個朋友是誰？」這回輪到我問了。

　　「天知道，」斯梯福茲說道。「不是個讓人討厭的傢伙吧，我希望？我覺得他有那麼點像個人。」

　　「特拉德爾！」我得意地說道。

　　「他是誰？」斯梯福茲漫不經心地問道。

　　「你不記得特拉德爾了？忘了在薩倫學校裡和我們用一個宿舍的特拉德爾？」

　　「哦！那傢伙！」斯梯福茲用火鉤敲著爐裡最上一塊煤說道。「他還像以前那麼軟心腸嗎？你在哪兒遇到他的？」

　　由於我覺得斯梯福茲對待拉德爾太看不起了，我就盡可能說他的好話。斯梯福茲點點頭笑了笑，說了句他也喜歡那位老同學因為那人一向怪怪的，說罷，他又把那話題扯開，問我可能給他點什麼吃的。在這短短對話中的大多數時間裡，他用那種沒生氣的態度說話時，總懶洋洋地坐在那裡，用火鉤敲那塊煤。我把剩下的鴿肉餡餅端出來時，見他還是那樣做。

　　「哈，雛菊，這是一個國王的晚餐呢！」他一下跳了起來，坐到桌邊大叫道。「我要大吃上一頓，因為我是從雅茅斯來的。」

　　「我還以為你從牛津來的呢？」我緊接著說道。

　　「不，」斯梯福茲說道。「我去航海了——更有意思呢。」

　　「李提默今天來這兒打聽你來著，」我說道，「我以為他說你在牛津呢；不過，現在我想，他的確沒那麼說。」

　　「李提默比我想像得還要蠢，竟來打聽我，「斯梯福茲興致很高地倒了一杯酒，一面為我乾杯，一面說道。」如果你能瞭解他，雛菊，你就是我們這些人中最聰明的人了。」

　　「那是真的，的確，」我說道，並把椅子朝桌旁移了移。

　　「你竟到了雅茅斯，斯梯福茲！」我想知道那兒的一切。「你在那裡住得久嗎？」

　　「不久，」他答道，「不過是約一個星期的·浪·蕩。」

　　「他們都好嗎？當然，小愛米麗還沒有結婚吧？」

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