大衛·科波菲爾(76)_狄更斯

七六

　　第十七章某個人出現了

　　自從逃走後，我就沒想到過皮果提；不過到多佛被收留後，我曾馬上給她寫了封信；姨奶奶正式讓我留下由她監護時，我又給她寫了封長信，詳詳細細報告了一番，我被送到斯特朗博士的學校後，我給她又去了封信，告知我幸福的現狀和前程。在這封信中，我附寄上半個金幾尼給她，以償還我以前向她借的錢。這樣，使用狄克先生給我的錢，使我感到前所未有的快樂。直到寫這封信時，我才提及那趕驢車的青年。

　　這些信，皮果提都以一個商人的職員所有的迅速性予以作答，如果簡明性還夠不上的話。她那非凡的表現能力（雖說這能力在行文著墨方面並不很強）在她寫出對我的旅行發出的感想時發揮得淋漓盡至。滿滿四張信紙都用不連貫的感歎句開頭，還使她意猶未盡。這些句子不但有些地方墨蹟模糊不清，還沒有結尾；不過那些墨蹟模糊處比任何最好的文章都叫我感動，因為它們告訴我：皮果提在寫信時曾哭個不停。我還能期望什麼嗎？

　　很輕易地，我就明白她還不能很喜歡我姨奶奶。由於心存了那麼久的反感，這新的發現不免太突然。她寫道，我們從沒真正認識一個人；可是一想到貝西小姐竟和大家所想像的那麼不同，這實在是件乖事（這裡她把『怪』寫成了『乖』）！顯然，她對貝西小姐仍存畏意，因為她只是怯生生地向她表示敬意；她也顯然怕我，生怕我不久又會再次出逃，因為她一次一次地暗示她為我隨時準備著去雅茅斯的車費。

　　她告訴我一件令我十分難過的事：我們舊時的家裡舉行3次家具出售，默德斯通先生或小姐都走了，房子被鎖起來等待出售或出租。上帝知道，他們呆在那兒時，那舊宅並沒我的一份，可是想到和那親愛的老地方完全沒關係了，想到花園裡長高的雜草和小徑上積得厚厚的潮濕落葉，我好痛苦。我想像著冬日的寒風怎樣在它周圍呼號，淒冷的雨怎樣叩打它窗子的玻璃，月光怎樣在那些空空的房間的牆上投下鬼影來終夜伴守它的寂寞。我又想起了樹下墓場上的墳墓：那幢房子仿佛這時也死了，一切和我父母有關的事物都淡化消失了。

　　皮果提的信中沒說到別的新事。她說巴吉斯先生是個出色的丈夫，只是仍然有點小氣；可是人人都有過失，她也有不少（說老實話，我可並不知道她有什麼過失）；他也隨信問好，我的小臥室總為我收拾好在那裡。皮果提先生很好，漢姆也很好，高米芝太太不太好，小愛米麗不願隨信附上問候，但說如果皮果提高興可以代替她向我問好。

　　我本份地把這一切都告訴了姨奶奶，只是不提小愛米麗，因為我出於直覺認為姨奶奶不會喜歡小愛米麗。我在斯特朗博士的學校還沒待很多日子，姨奶奶就來看了我幾次，每次都是出乎意料的時候到來，我想是為了出其不意來瞭解我的情況。由於看到我很努力，操行也好，又從各方面聽說我在學校裡升得快，她也就很快停止這種訪查了。每過三或四個星期，我在一個星期六和她見次面，那時我就去多佛度個星期天。每兩個星期裡，我在一個星期三見狄克先生，他是中午乘車來的，在這裡待到次日早晨。

　　狄克先生每次都帶一個皮的文件匣，裡面放了些文具和那呈文；他現在對那呈文是這麼想的：時機逼人，這呈文必須馬上寫就遞上去。

　　狄克先生愛吃姜餅。為了使他的訪問更如他意，姨奶奶吩咐我在一家點心店為他開了一個賒帳的戶頭，規定無論哪天他的食物購置都不得超過一先令。此外，他所住的旅店裡的零帳也都得先交我姨奶奶看過後再付清。所以，我懷疑姨奶奶只許他把錢袋晃得嘩啦啦而不許他用裡面的錢。更深入地觀察證明我這種想法是符合事實的，或者說至少他和姨奶奶間有約，他得把開銷一一告訴姨奶奶。由於他從沒想過要騙她，又總想讓她高興，所以他花錢也很小心。在這一點上也正如在其它方面一樣，狄克先生相信姨奶奶是最聰明也是最優秀的女人，他總是小聲神秘兮兮地把這想法告訴我。

　　「特洛伍德，」一個星期三，狄克先生信任地把上述想法告訴我後，又很神秘地說道，「在我們那房子周圍躲著嚇她的那男人是誰？」

　　「嚇我姨奶奶，先生？」

　　狄克先生點點頭：「我相信沒什麼能嚇倒她，」他說道；「因為她——」說到這兒，他放低了聲音說，「不用說了——是最聰明最優秀的女人。」說罷，他把頭縮回，觀察那評論在我身上產生的效應。

　　「他第一次來時，」狄克先生說，「是——我想想看——是1649年，那年查理王被殺。我想，你說過是1649年吧？」

　　「是的，先生。」

　　「我不知道這怎麼會可能，」狄克先生顯得很疑惑不解的樣子，搖搖頭說道，「我不相信我有那麼把年紀了。」

　　「那男人是在那一年出現的，先生？」我問道。

　　「可不，真的，」狄克先生說，「我不明白怎麼可能是在那一年，特洛伍德。你是從歷史上查出那個年代的嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「我猜想，歷史永遠不會騙人，對不對？」狄克先生懷著一線希望道。

　　「哦，不會的，先生！」我肯定地答道，當時我年輕天真，所以我認為是這樣的。

　　「我想不出，」狄克先生搖搖頭說，「是哪兒出了點差錯呢？不過，在查理王腦袋瓜裡的一些玩藝被誤放進我的腦袋以後不久，那人就第一次來了。天剛黑，喝過茶以後，我和特洛伍德小姐走出去，他就在我們房子附近了。」

　　「走來走去？」我問道。

　　「走來走去？」狄克先生重複道，「我想想看。我想想看。

　　不——不，他沒有走來走去。」

　　我直截了當地問那人·當·時幹什麼來著。

　　「嗯，他在走到她身後小聲說話前，」狄克先生說道，「根本看不見他在哪；她那時便轉過身來，昏了過去。我站在那兒一動不動地看著他；他走了；自從那以後他就藏起來了，不知是在地下還是什麼地方，這真是件怪事！」

　　「從那以後他就·一·直藏起來了？」我問道。

　　「正是這樣，」狄克先生嚴肅地點點頭說，「一直到昨晚之前都沒來過！昨天晚上，我們散步時，他又來到她身後，我又認出了他。」

　　「他又嚇我姨奶奶了？」

　　「抖了一下，」狄克先生學著那樣子把牙咬得發響地說道，「扶住欄杆。哭了。可是，特洛伍德，過來，」他把我朝他拉近以便小聲和我說話，「孩子，她為什麼在月光下給他錢呢？」

　　「也許他是個乞丐吧。」

　　狄克先生搖搖頭，根本否定這說法。他反復說：「不是乞丐，不是乞丐，不是乞丐，老弟！」然後，他又懷著堅定的信念接著說，後來很晚時，他又從窗裡看到姨奶奶在花園圍欄外給錢給這人，然後這人就鬼頭鬼腦地走了，再沒露面。他認為這人又鑽到地底下去了。姨奶奶則急急地躡手躡腳回家，直到那天早上還和往常的樣子不一般。讓狄克先生為她擔心。

學達書庫(xuoda.com)