大衛·科波菲爾(69)_狄更斯

六九

　　第十六章我在很多方面都是個學生

　　第二天早晨，吃過早飯後，我重新開始了學校生活。在威克費爾德先生陪伴下，我去我將求學的地方。那是一座位于一個方院中的莊嚴建築，被一種學術氛圍環繞，看上去很適合那些由教堂頂上飛落到草地上散步的烏鴉和穴鳥，它們那神氣活像一群教士。威克費爾德先生把我介紹給我的新老師斯特朗博士。

　　斯特朗博士看上去（我覺得）幾乎像校舍外那高高的鐵欄杆和大門那樣生了鏽，又幾乎像欄杆和大門邊的大石甕那樣沉重（那些大石甕按一定距離安置在繞著院子的紅磚牆上，好像是專供時光來玩的理想化的九柱戲）。他——我是指斯特朗博士——在他的圖書室裡，衣服沒被好好刷過，頭髮沒被好好梳過，齊膝短褲沒被吊帶吊起，黑色長綁腿也沒被好好扣上，兩隻鞋張著嘴像兩個洞一樣被扔在爐前地毯上。他那失去神采的眼使我想起被遺忘了許多時候的一匹瞎眼老馬，當年那馬常在布蘭德斯通的墓場中吃草，總被墳墓絆絆磕磕。他說他很高興見到我，然後把手伸給我，而我卻不知道該對這只手做些什麼，因為它自己也不知道該做什麼。

　　可是在離斯特朗博士不遠處坐著一個做針線活的女人，她長得很好看，又很年輕，被博士稱作安妮。我想這女人是博士的女兒。正是這女人使我擺脫了窘境——她跪下替斯特朗博士穿上鞋，扣上綁腿，這些活她都幹得很快活也很利索。她做完這些後，我們就一起去教室。當我聽到威克費爾德先生向她問候時稱她斯特朗夫人，我不禁大吃一驚。我還在思忖：她究竟是斯特朗博士的兒媳婦呢，還是斯特朗博士的太太；就在這時，斯特朗博士便無意觸到了我。

　　「順便問一句，威克費爾德，」博士扶住我肩在一條過道上停下說道，「你還沒有為我妻子的表兄找到一個合適的飯碗嗎？」

　　「沒有，」威克費爾德先生說道，「沒有，還沒有。」

　　「我希望這件事能儘早辦好，威克費爾德，」斯特朗博士說，「因為傑克·麥爾頓又窮又懶；這兩種壞事有時會生出更壞的事來。華茲博士說過什麼來著，」他看著我，合著他引證的句子的音節搖頭說道，「『魔鬼也能找出一些壞事讓懶漢去幹』。」

　　「好的，博士，」威克費爾德先生說道，「如果華茲博士懂得人類，他也許會同樣正確地寫道：『魔鬼也能找出一些壞事讓忙人去幹，』你可以相信這點——忙人在這世界上也幹夠了壞事呢。這一兩個世紀來，那些忙著抓錢抓權的人幹的是什麼呢？不是壞事嗎？」

　　「傑克·麥爾頓決不忙著抓到這兩項中的任何一項，我想。」斯特朗博士摸著下巴沉吟道。

　　「也許吧，」威克菲爾德先生說道，「你把我引回到本題上了，請原諒我打岔吧。現在我還沒有什麼辦法能安置傑克·麥爾頓先生。我相信，」他有點猶豫地說道，「我看出了你的動機，這就更難辦了。」

　　「我的動機是，」斯特朗博士答道，「是為了一個內弟，安妮過去的遊戲夥伴，找一個謀生之道。」

　　「是啊，我知道，」威克費爾德先生說道，「在國內或在國外。」

　　「嗯！」博士答道，很明顯，他對威克費爾德先生那麼強調那幾個字而感到不解，「在國內或在國外？」

　　「你自己的話，你知道呀，」威克費爾德先生說道，「或者在國外。」

　　「是呀！」博士答道，「是呀。或這樣，或那樣。」

　　「或這樣，或那樣？你就沒有選擇嗎？」威克費爾德先生問。

　　「沒有。」博士答道。

　　「沒有？」威克費爾德的口氣帶著驚奇。

　　「一點也沒有。」

　　「沒有願在國外而不願在國內的想法？」威克費爾德先生道。

　　「沒有。」博士又答道。

　　「我不能不相信你，我也當然相信你，」威克費爾德先生說道，「如果我早知道這點，這事務於我就簡單多了。不過，我承認我有另一種想法。」

　　斯特朗博士望著她，看上去神情疑惑不解似的，但馬上又釋然，轉為莞爾一笑；這一笑給了我很大鼓勵，因為那微笑充滿了仁慈和寬厚，那微笑中——實際上，在他的舉止態度中——都有一種天真，從他那博學善思的氣質下透露出來。那天真對我這麼一個少年學子真是太富於吸引力了，也使我感到很受鼓舞。一面重複著「沒有」和「一點也沒有」，以及類似意義的同樣簡明堅決的句子，他一面邁著奇特而搖搖晃晃的步子，走在前面，我們則隨其後。我看到威克費爾德先生神色嚴肅，沒留心我正在觀察他，自己對自己搖搖頭。

　　教室是間大廳，在學校建築中最安靜的一側，面對著半打左右的大石甕，並可以窺見博士的花園；那是一個幽靜古老的花園，園中的桃子正在向陽的那南邊牆頭日漸成熟。窗外的草地上有兩盆大的龍舌蘭，出於豐富聯想，我一直認為它們那又寬又硬的葉子（看去就像用白鐵皮做成的一樣）是寂靜和幽然的象徵。我們走進教室時，約有二十五個學生正在專心讀書；他們起身向博士道早安。看到威克費爾德先生和我，他們便站住不動了。

　　「各位年輕的先生，這是位新學生，」博士說道，「他叫特洛伍德·科波菲爾。」

　　一個叫亞當的學生便走下座位來歡迎我，他是班長。他帶著白領巾，看上去像個年輕的傳教士，但他很熱情和氣。亞當帶我來到我的座位上，還把我向其他教員作了介紹。他舉止彬彬有禮；如果說有什麼可以使我安心，那就是他的彬彬有禮了。

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