大衛·科波菲爾(35)_狄更斯

三五

　　「如果我這樣做，只會使默德斯通小姐開心。」皮果提說。

　　「你心思多壞呀，皮果提！」母親回答說，「你嫉妒默德斯通小姐都到了可笑的地步。你要把鑰匙都收由你保管，由你來發放一切東西，是不是？你這麼想，我也不吃驚。可你知道她是出於好心和善意做這些事的！你知道她是這樣的，皮果提——你知道得很清楚。」

　　皮果提低聲嘟囔了幾句，聽著像是「討厭的好心」還有別的什麼，大意是那種好心也未免太過份了。

　　「我知道你的用意，你這個壞脾氣的東西，」母親說，「我瞭解你，皮果提，完全瞭解你。你知道我瞭解你，我真不知道你為什麼不臉紅得像火燒。可是一次只說一件事。現在說的是默德斯通小姐，皮果提，你回避不了。你曾聽她不止一次說過，說她認為我太沒頭腦，也太——啊——啊——」

　　「漂亮。」皮果提提醒道。

　　「那麼，」母親半笑著半問道，「她如果蠢到說這種話，也是我的錯嗎？」

　　「沒人會怪你的。」皮果提說。

　　「沒人，我希望沒人會這樣，當然！」母親答道，「你曾聽她不止一次說為了這個原因，她希望把我從這些麻煩中解脫出來。她認為我不宜為這些事操心，我自己也真弄不明白我究竟是不是適宜這些；她不是總起早睡晚，不停地走來走去嗎？她不是總在做各種事，鑽進各種地方——什麼煤屋，儲藏室，還有些我弄不清的地方嗎？那些地方決不會是很舒服的——你是暗示這樣做不是出於一種熱誠心腸嗎？」

　　「我根本不暗示。」皮果提說。

　　「可你那樣做了，皮果提。」母親接應道，「你除了幹活，就暗示，再也不幹什麼別的了。你總暗示，從那裡得到滿足。

　　你談到默德斯通先生的好心時——」

　　「我從沒那麼說。」皮果提說。

　　「是沒那麼說，皮果提，」母親道，「不過，你暗示過。這就是我剛才對你說的。這是你最壞之處。你要暗示。剛才我說我瞭解你，現在你知道我瞭解你。你談到默德斯通先生的好心時又裝出看不起的樣子，我不相信你是真地打心眼裡看不起，皮果提，你一定像我一樣知道那好心有多好，而且他又怎樣為這些好心驅動去行事。假如他過去對某人似乎嚴厲了點——皮果提，你明白，我相信衛衛也明白，我指的並非在場的哪一個人——那也完全是因為他深知這樣是為了某人好。因為我，他自然而然地愛某人。並完全為某人好而行事。他比我更長於對這問題做決斷，因為我很明白我是個軟弱、輕率、幼稚的人，而他是個堅定、嚴肅、認真的人。他也，」說到這兒，她那好動感情的天性又使淚水偷偷流滿了她的臉，「他也為我操了很多心；我應該非常感激他，在思想中服從他，如果我沒這麼做，皮果提，我就難過，自責，懷疑自己的良心，不知怎麼辦好。」

　　皮果提坐在那裡，把襪底貼住下巴，默默看著爐火。

　　「好了，皮果提，」母親的語氣變了，「我們別鬧彆扭了，因為我受不了這個。你是我真正的朋友，我知道，如果我在這世上還有朋友的話。我叫你可笑的東西，或討厭的東西，或別的什麼的時候，皮果提，我只是說，你是我真正的朋友，從科波菲爾先生第一次帶我上這兒來時你到大門口迎接我的那時起，你就一直是我真正的朋友。」

　　皮果提對此的反應並不慢，她使勁抱了我一下，以此表示同意了友好條約。我相信，我當時對那番談話的真正性質有了些明白，但我現在也確信：那好心人發起並參加那場談話，意在使我母親可以用她喜好的那些自相矛盾的小結論安慰她自己。這一著還真高明，因為我記得母親那晚在以後的時間裡格外開心，皮果提也不怎麼頂撞她了。

　　我們喝了茶，撥了爐灰，又剪了燭花，然後我就為紀念舊日時光給皮果提讀了一段鱷魚的書——她從口袋裡拿出那本書，我不知道她是否一直把那書收在那兒——然後我們又談論薩倫學校，這下又把我的話題帶到斯梯福茲身上，他是我引為了不起的人物。我們都很開心；那一個晚上，那所有同樣的快樂晚上的最後一個晚上，也是註定了結束我生活中那一卷的那一個晚上，永遠不會從我記憶中消失。

　　當聽到車輪聲時，已近十點鐘了。於是我們都站了起來。母親忙說時刻已晚，而默德斯通先生和小姐又主張年輕人早睡早起，所以我還是上床去為好。我吻了她，他們還沒進屋，我就拿了蠟燭上樓去了。當我上去來到我曾受監禁的臥室時，我那童稚的幻覺裡似乎感到他們把一陣冷風帶進了家，把舊日親近的感覺像一片羽毛一樣吹走了。

　　早晨下樓吃早飯時，我十分不安，因為自從犯了重罪後我還一直沒見到過默德斯通先生呢。但反正是躲不開的，我還是下樓了，在下樓時我停下過兩三次，而踮著腳尖跑回我的臥室，但終於還是在客廳露面了。

　　他背對著火爐站在那裡，默德斯通小姐正在準備茶。我進去時，他盯著我，但並沒做出任何打招呼的表示。

　　惶惑了一會後，我走到他跟前，對他說：「我請你原諒，先生，我為我的行為後悔，我希望你原諒我。」

　　「我很高興地聽到你說你後悔，大衛。」他說。

　　他伸給我的手正是我咬過的那一隻。我的眼光不禁在那上面的紅疤痕上停了一下；可是當我看到他臉上那陰毒的表情時，我的臉比那疤痕還要紅。

　　「你好，小姐。」我對默德斯通小姐說。

　　「哦，天哪！」默德斯通小姐歎口氣說，一邊把茶匙伸向我以代替她的手指，「放多久的假呢？」

　　「一個月，小姐。」

　　「從什麼時候算起？」

　　「從今天起，小姐。」

　　「哦！」默德斯通小姐說，「那現在就去了一天了。」

　　她每天早上都用這種態度減去日曆上的一天，她就這樣在整個假期都這麼做。她總悶悶地減，減了十天，直到數字變成兩位數，她才變得略感希望了。日子往前過，她便幾乎快活起來了。

　　就在這第一天，倒楣的我把她投入一種極度驚恐的狀態中，雖說她一般來講並不會有這種弱點。我來到她和我母親坐著的那屋裡，那只有幾個星期大的嬰兒就在我母親膝蓋上，於是我小心翼翼地把他抱起。突然，默德斯通小姐發出那麼一種尖叫聲，使我差點仍掉那個嬰兒。

　　「我親愛的珍！」母親叫道。

學達書庫(xuoda.com)