大衛·科波菲爾(34)_狄更斯

三四

　　我真希望我已經死了。我真希望我那時就懷著那種感覺死了！我那時比以後任何時候都更適於進天堂。

　　「他是你的小弟弟，」母親撫摸著我說，「衛衛，我可愛的孩子！我可憐的孩子！」然後，她又一次又一次地親吻我，抱住我的脖子。她這麼做時，皮果提跑了進來並一下坐到我們旁邊的地上，對我們倆又瘋狂了十五分鐘左右。

　　似乎沒人指望到我會回得這麼早，車夫比平日提前了很多。似乎默德斯通先生和小姐拜訪附近什麼人家去了，到夜晚才會回。我先前根本沒料到我們仨可以不受驚擾地聚在一起；我當時覺得好像親切的舊時光又回來了。

　　我們一起在火爐邊吃飯。皮果提想伺候我們，可母親不讓她這樣做而叫她和我們一起吃。我用我的那只繪有鼓滿帆的戰艦的褐色盤子，我不在家時，皮果提一直把它藏在什麼地方，她說就是給她一百鎊她也不肯打破它。我用我的那只刻有「大衛」字樣的舊杯子，還用我的那些不會割傷手的小刀小叉。

　　吃飯時，我想這是把巴吉斯先生的話告訴皮果提的好機會了。我還沒把要告訴的話說完，她就開始笑起來了，並用圍裙蒙住臉。

　　「皮果提！」母親說，「怎麼了？」

　　皮果提笑得更厲害了。我母親想把她的圍裙拉開，她反而蒙得更緊，好像用一條口袋把她頭包住了一樣地坐在那裡。

　　「你在幹什麼呀，你這個蠢東西？」母親笑問道。

　　「哦，那該死的人！」皮果提叫道，「他想娶我呢。」

　　「他和你很般配，是嗎？」母親說。

　　「哦！我不知道他，」皮果提說，「別問我。他再好我也不要他。我不嫁任何人。」

　　「那麼，你為什麼不把這告訴他呢，你這可笑的傢伙？」母親說。

　　「把這告訴他，」皮果提隔著圍裙往外看著答道。「他從沒對我提起過有關那事的一個字。他心裡更清楚，只要他敢對我說一個字，我就一定會搧他一耳光。」

　　我相信，她當時的臉色比任何時候更紅，比任何一張臉都紅。每次她大笑一陣後就又蒙上臉，這麼大笑過兩或三次後，她才又繼續吃飯。

　　我看出，雖然在皮果提注意到時我母親也微笑，但她變得更加嚴肅、更若有所思了。一開始我就發現她變了。她的臉依然很秀美，卻看上去憂傷脆弱；她的手那麼瘦骨伶丁，那麼蒼白，我覺得幾近透明了。但這還不全是我現在說的變化，我說的是她的氣質變了。她變得焦慮不安。終於她親熱地把手搭在她的老僕人手上，她說：

　　「皮果提，親愛的，你不會結婚吧？」

　　「我，太太？」皮果提瞪著眼答道，「上帝保佑你，我不會。」

　　「不會很快結婚吧？」母親溫柔地說。

　　「永遠不會！」皮果提大聲說。

　　母親握住她的手說：

　　「別離開我，皮果提。和我在一起吧。也許不會很久了。

　　沒有你，我可怎麼辦呢？」

　　「我離開你，我的寶貝？」皮果提叫道，「怎麼著我也不會的呀！怎麼了，你那小腦袋裡想些什麼呀？」皮果提已習慣于有時把我母親當一個孩子那樣來對其交談了。

　　可是母親除了表示感謝沒說什麼別的，皮果提就又照她的那方式繼續說：

　　「我離開你？我想我瞭解我自己。皮果提離開你？我倒想看看她試著這麼做呢！不，不會的，不會的，」皮果提抱著胳膊搖頭說，「她不是那種人，我親愛的。如果她這麼做了，有些貓會開心，但是它們開心不了。它們會更煩惱呢。我要和你在一起，直到我變成一個孤拐倔強的老婆子。等我太聾了，太跛了，太瞎了，牙掉光了說話也說不清了，成個廢物了，連別人都懶在我身上挑刺了。我就去我的衛衛那兒，請他收留我。」

　　「那樣的話，皮果提，」我說，「我一定會很高興看到你，像歡迎一個女王一樣歡迎你。」

　　「上帝保佑你那難得的好心腸！」皮果提叫道。「我就知道你會那樣做！」於是她又親了我一下，對我的善意表示感謝，再用圍裙蒙住臉來把巴吉斯取笑一番。那以後，她從搖籃裡抱出那嬰兒來喂他。那以後，她收拾了飯桌；再以後她換了一頂帽子，拿著她的針線匣和尺子、還有那塊蠟燭頭走進來，一切都和原先的一模一樣。

　　我們向爐而坐，愉快地談話。我告訴她們說那克裡克爾先生是多麼嚴厲的先生，於是她們對我深表同情。我告訴她們斯梯福茲是多好的人，怎樣保護我，於是皮果提說她要步行二十英里去看他。那嬰兒醒來時，我把她抱起來，親熱地照顧他。他又睡著後，我就依已間斷好久的老習慣那樣爬到母親身邊坐下，手摟住她的腰，小紅臉蛋貼在她肩頭，能感覺到她美麗的秀髮垂在我身上——我記得，我常把她的頭髮想作天使的翅膀——我真快樂呀。

　　我坐在那兒看著那爐火，在那燒紅的煤塊中好像看見了幻景，我幾乎堅信我根本就沒離開家過，而默德斯通先生和默德斯通小姐不過是那幻景，隨著火光暗淡時會消失，我記憶中的一切都是假的，只有母親、皮果提和我才是實實在在的。

　　皮果提盡她目力所及地補一隻襪子，她坐在那裡，把那襪子像手套一樣戴在手上，右手執針，火光一閃亮時她就馬上縫一針。我總想不出她從哪兒找出這麼些要補的襪子。從我躺在搖籃裡起，她就似乎只幹這一種針線活而沒縫過別的。

　　「我想知道，」皮果提說道，她有時會對一些最意想不到的問題發生興趣要探究，「衛衛的姨婆不知怎麼樣。」

　　「哦，皮果提！」我母親從沉思中清醒過來說，「你說的話真糊塗！」

　　「是啊，可我的確想知道呢，太太。」皮果提說。

　　「是什麼使你想起這麼一個人了？」母親問道，「這世上再沒別的人好想了嗎？」

　　「我也不知道是怎麼一回事，」皮果提說，「我的頭腦從來不能挑選該想的人，這只可能是我太蠢的原故。他們隨意來去，他們也隨意不來不去。我想知道她怎麼樣了。」

　　「你真荒唐，皮果提，」母親答道，「人們會以為你在盼她再來一次呢。」

　　「天哪，千萬別！」皮果提叫道。

　　「好吧，那就別再談這種不快的事了，這才是好人，」母親說，「無疑，貝西小姐把自己關在海邊那小屋裡，要永遠呆在那裡了。不管怎麼說，她不會再來打擾我們了。」

　　「不！」皮果提若有所思道，「不，再也不會了。我想知道，如果她死了，她會不會給衛衛留下點什麼呢？」

　　「我的天哪，皮果提，」母親答道，「你是個多糊塗的女人呀！你知道她根本就對這可憐又可愛的孩子出生有多反感呀！」

　　「我想她現在也該寬恕他了。」皮果提暗示道。

　　「為什麼她現在就會寬恕他呢？」母親很敏銳地問。

　　「他現在有個弟弟了呀，我的意思是這個。」皮果提說。

　　母親立刻哭了起來，她不知道皮果提為什麼竟敢說這種話。

　　「好像搖籃裡這個無辜的小傢伙於你或任何人有過什麼害處一樣，你這個偏狹的東西！」她說，「你最好去嫁給那個車夫巴吉斯。你怎麼不去呢？」

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