董貝父子(256)_狄更斯

二五六

　　「是的！」老太婆急切地說道，「他們兩人。」

　　「唔，他們沒有往哪裡去——我是說，他們不是一起走的，」羅布回答道。

　　老太婆看著他，仿佛她有一股強烈的衝動，想要再緊緊抓住他的頭與喉嚨似的，但由於看到他臉上露出一種固執的神秘的神色，她就克制著自己。

　　「這是策略，」很不願意的磨工說道，「所以沒有什麼人看到他們走，也沒有什麼人能說出他們是怎樣走的。我跟您說，他們是從不同的路線走的，布朗太太。」

　　「是的，是的，是的！這麼說，是要到一個約定的地點去相會，」老太婆把他的臉孔默默地、敏銳地觀察了一會兒之後，吃吃地笑道。

　　「可不，如果他們不是到什麼地方去相會的話，我想他們乾脆就待在家裡得了，是不是，布朗太太？」羅布不樂意地回答道。

　　「唔，後來呢，羅布？後來怎麼了？」老太婆把他的胳膊往她自己的胳膊里拉得更緊了一些，仿佛由於心急，她怕他會溜走似的。

　　「怎麼，難道我們還沒有談夠嗎，布朗太太？」磨工回答道，他由於受委屈的感覺，由於酒的感覺，由於精神上受到難以忍受的折磨的感覺，變得很愛哭；幾乎每回答一次話，他都要用衣袖擦擦這只眼睛或那只眼睛，並且低聲哭泣著，表示抗議。「您問我她那天夜裡笑了沒有，是不是，布朗太太？」

　　「或者哭了沒有？」老太婆點點頭，補充了一句。

　　「既沒有笑，也沒有哭，」磨工說道，「她保持著鎮靜，當她和我——啊，我看您要把一切都從我這裡掏出去了，布朗太太！可是您現在莊嚴地發個誓吧，您決不會把這告訴任何人。」

　　布朗太太生性狡猾，所以毫不為難地立刻照辦；她唯一的目的只是讓她的隱藏著的客人能親自聽到全部情況。

　　「當她跟我前往南安普敦①的時候，她保持著鎮靜，就像一座塑像一樣。」磨工說道，「早上她完全是這樣。布朗太太。當她在天亮之前獨自搭乘郵船離開的時候，也完全是這樣。我那時裝扮成她的僕人送她平安地上了船。現在，您稱心滿意了吧，布朗太太？」

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　　①南安普敦（Southampton）：英國港市。

　　「沒有，羅布，還沒有，」布朗太太斬釘截鐵地說道。

　　「唉，真難對付的女人！」不幸的羅布喊道，對他自己束手無策的處境稍稍表示悲傷。「您還希望知道什麼呢，布朗太太？」

　　「主人怎麼樣了？他往哪裡去了？」她問道，一邊依舊緊緊地抓住他，並用敏銳的眼光仔細地注意著他的臉孔。

　　「我敢發誓，我不知道，布朗太太，」羅布回答道。「我敢發誓，我不知道他做了什麼事，不知道他到哪裡去了，也不知道他的任何事情。我只知道當我們離別的時候，他警告我，我必須守口如瓶，決不許洩露任何情況。我以一個朋友的身份告訴您，布朗太太，如果您把我們現在所談的話哪怕只重複說出去一個字，那麼您還不如開槍打死自己，或者把您自己關在這間房子裡，放火燒了它，因為他要對您報復，什麼事情都是幹得出來的。您不像我那麼瞭解他，一半也沒有，布朗太太。我告訴您，您休想從他手下安全無恙地逃走。」

　　「我不是已經發過誓，而且要遵守誓言的嗎？」老太婆反駁道。

　　「唔，我確實希望您會遵守誓言，布朗太太，」羅布有幾分懷疑地答道，在他的態度中不是沒有暗含著幾分威脅，「既為了我，也為了您自己。」

　　當他向她提出這個友好的誓告的時候，他看著她，又點下頭來加強它的分量。可是他緊挨著她，看著她那張發黃的臉孔和它的奇怪的動作，看著她那鼬鼠般的眼睛和它的敏銳的、蒼老的、冷冰冰的眼光，心中覺得很不舒服，因此他就不自在地低垂著眼睛，坐在椅子上把腳在地上滑來滑去，仿佛他正想繃著臉宣佈，他不再回答任何問題了。老太婆依舊抓住他不放，並趁著這個有利的時機，在空中舉起她右手的食指，向隱藏著的客人悄悄地發出個信號，要他特別注意即將發生的事情。

　　「羅布，」她用極為用心哄騙的語氣說道。

　　「我的天，布朗太太，現在您還想說什麼？」惱怒的磨工回答道。

　　「羅布，夫人和主人約定在哪裡相會？」

　　羅布把腳在地上更多次地滑來滑去，抬起眼睛又低垂下去，咬咬大姆指，又在背心上把它擦乾，最後斜著眼睛看著折磨他的人，說道，「我怎麼知道呢，布朗太太？」

　　老太婆又像先前一樣，舉起指頭，回答道，「得了吧，我的孩子！你已經跟我說了這麼多。現在想半途停止是沒有用的。我想要知道這一點。」——然後就等待著他的回答。

　　羅布惶惑不安地沉默了一會兒，然後突然叫嚷道，「我怎麼能讀得出外國的地名呢，布朗太太？您是個多麼不講道理的女人啊！」

　　「可是你聽到過，羅貝，」她堅定地反駁道，「你知道它的發音大致是怎麼樣的。說吧！」

　　「我從來沒有聽到過，布朗太太，」磨工回答道。

　　「這麼說，」老太婆迅速地回答道，「你看到它寫出來過，你能拼寫出來。」

　　羅布暴躁地大叫了一聲，既不像笑，又不像哭，因為他雖然經受了這樣的拷問，但對布朗太太狡黠的頭腦卻深深地欽佩。他在背心口袋中不樂意地摸索了一會之後，從裡面掏出一小支粉筆。當老太婆看到他用大姆指與食指緊握著它的時候，她高興得眼睛炯炯有神，急忙在松木板的桌子上擦乾淨一小塊地方，好讓他把那個地名寫在那裡，並又一次用顫抖的手發出了信號。

　　「現在我得事先跟您說，布朗太太，」羅布說道，「您用不著再問我其他問題。我不會再回答其他問題，因為我不能回答。他們要多久才能相會，或者他們各自單獨前往是誰出的主意，我都不比您知道得更多。我對這些事情完全不知道。如果我告訴您我是怎麼發現這個地名的話，那麼您就會相信這一點的。我是不是告訴您，布朗太太？」

　　「說吧，羅布。」

　　「好吧，布朗太太。事情是這樣的——您知道嗎，不要再向我提問題了？」羅布望著她，說道；他的眼睛現在很快就變得昏昏欲睡，遲鈍無神了。

　　「一個字也不問了，」布朗太太說道。

　　「那好吧，事情是這樣的：當某個人離開夫人和我的時候，他把上面寫著地點的一片紙塞到她手裡，說唯恐她會把它忘記。她並不擔心會忘記，因為他剛一轉身，她就把它撕了。當我把馬車階蹬翻折回去的時候，我抖落了一小張她撕碎的紙片——其餘撕碎的紙片我想她都撒到窗子外面去了，因為後來我想找它們，卻什麼也沒找到。在這一小片紙上只寫著一個詞兒，如果您非要知道它不可，我就把它寫出來。可是記住！您得遵守您的誓言，布朗太太！」

　　布朗太太說，她知道這一點；羅布沒有別的話要說了，就開始用粉筆在桌子上慢吞吞地、費勁地寫起來。

　　「D，」當他寫完這個字母的時候，老太婆大聲地念出來。

　　「您住嘴好不好，布朗太太？」他用手遮住字母，並不耐煩地轉向她，喊道。「我不願意把它念出來。安安靜靜的，好不好？」

　　「那就寫得大一些，羅布，」她回答道，一邊又重複著發出她的信號；「因為我的眼睛不好，哪怕是印刷的字體，我也辨別不清。」

　　羅布自言自語地嘟囔了幾句，很不高興地轉回去工作，繼續寫出那個詞兒。當他低下頭去的時候，那位他向他提供情報、而他卻一無所知的人，慢慢地從他後面的門中走出來，和他的肩膀只隔開一步距離，並急切地注視著他的手在桌子上徐徐蠕動。在這同時，艾麗斯從對面椅子上密切注視著他寫下的字母，不發出大聲地把它一個個念出來。當每一個字母寫完的時候，她的眼光都要和董貝先生的眼光相遇，仿佛他們兩人都想要相互驗證似的。就這樣，他們兩人都拼得了D．I．J．O．N．（第戎）①。

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　　①第戎出（Dijon）：法國城市。

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