董貝父子(254)_狄更斯

二五四

　　「啊，布朗太太！」磨工抗議道。「別這樣！您喜歡一個小夥子，難道就非得把他抱得這麼緊，並掐住他的脖子不成？請您留心我手裡的鳥籠子，好不好？」

　　「他心裡就只想著鳥籠子，而沒有想到我！」老太婆對著天花板喊道。「而我比他的親媽媽還疼他！」

　　「唔，說真的，我很感謝您，布朗太太，」不幸的年輕人十分惱火地說道；「可是您對一個小夥子太妒嫉了！當然我是很喜歡您的，可是我並沒有掐過您的脖子，讓您透不過氣來呀，是不是，布朗太太？」

　　他講這些話的時候，臉上露出的神色卻仿佛是，如果真有這樣一個有利的機會的話，那麼他是決不會反對這樣做的。

　　「您也談到了鳥籠子！」磨工嗚咽著說道，「仿佛這是樁罪惡似的！喂，您看這裡！您知道這是屬誰的？」

　　「屬您的主人，是不是，親愛的？」老太婆咧開嘴笑著說道。

　　「是的，」磨工回答道，一邊把一只用包袱牢牢包紮起來的大鳥籠子提到桌子上，用牙齒和手去解開它。「這是我們的鸚鵡。」

　　「卡克先生的鸚鵡嗎，羅布？」

　　「您住嘴好不好，布朗太太？」被惹得生氣的磨工回答道。

　　「您為什麼要指名道姓？」羅布說道，他在惱怒之中用雙手拽著他的頭髮，「她非把一個小夥子逼瘋不可！」

　　「什麼！你責駡起我來了，你這個忘恩負義的孩子！」老太婆立即發怒地喊道。

　　「哎呀，布朗太太，別這樣！」磨工眼中含著淚水，回答道。「誰在什麼時候見過這樣的——！我不是非常喜歡您嗎，布朗太太？」

　　「是嗎，親愛的羅布？真是這樣嗎？我的小寶貝？」布朗太太一邊說，一邊又親熱地擁抱他，直到他用腿作了好多次激烈的、無效的掙扎、頭髮都一根根豎立起來以後，她才放開了他。

　　「哎呀！」磨工哼叫著，「真糟糕，心裡喜愛，就這麼使勁。

　　我真但願她——您這一向好嗎，布朗太太？」

　　「啊！你已有一個星期沒有到這裡來過了！」老太婆用責備的眼光看著他，說道。

　　「哎呀，布朗太太，」磨工回答道，「一個星期以前的晚上我對您說過，我今天晚上將到這裡來，我是不是這樣說過？現在我在這裡了。您怎麼還糾纏不休！我希望您稍稍講道理一些，布朗太太。我為了給自己辯護，嗓子都講嘶啞了，我的臉也被您抱得發出亮光來了。」他用袖子使勁地擦著臉，仿佛想把他講到的亮光給擦去似的。

　　「喝一點兒，安慰安慰你自己吧，我的羅賓，」老太婆從瓶裡倒出一杯，遞給他，說道：

　　「謝謝您，布朗太太，」磨工回答道。「祝您健康！祝您長壽！等等。」從他臉上的表情來看，這並不是他最好的祝願。

　　「現在祝她健康，」磨工向艾麗斯看了一眼，說道；他覺得，她的眼睛正凝視著他身後的牆壁，但實際上卻是凝視著站在門後的董貝先生的臉，「並同樣祝她長壽，以及許多其他等等的好事。」

　　他致了這兩次祝酒詞以後，把酒喝幹了，然後把杯子放在桌子上。

　　「唔，我說，布朗太太！」他繼續說道。「現在您得稍稍講道理一些。您是鳥兒的行家，懂得它們的生活習慣，而我是付出了代價才懂得的。」

　　「代價！」布朗太太重複道。

　　「我是想說，使自己稱心滿意，」磨工回答道。「您為什麼要打斷一個小夥子的話頭呢，布朗太太！您已經使一切東西都從我腦子裡跑走了。」

　　「你剛才說到我是鳥兒的行家，羅貝，」老太婆提示道。

　　「啊，對了！」磨工說道。「我現在得照料這只鸚鵡——現在有些東西正在賣掉，有些產業不經營了，我現在沒工夫去照料這鸚鵡，我希望您能照料它一個星期左右，餵養它，給它一個住處，您願意嗎？如果我必須來來回回到這裡來的話，」羅布垂頭喪氣地沉思著，說道，「那麼我也許是為了什麼目的到這裡來的。」

　　「為了什麼目的到這裡來？」老太婆高聲叫道。

　　「我是想說，不光是為了來看您，布朗太太，」膽怯的羅布回答道，「其實，這並不是說，除了您本人以外，我還需要有到這裡來的其他動機，布朗太太。請行行好，別再開始談這了。」

　　「他不關心我！他不像我關心他那樣關心我！」布朗太太舉起皮包骨頭的手，喊道，「但是我卻要關心他的鳥。」

　　「您知道，您得好好地關心它才是，布朗太太，」羅布搖搖頭，說道，「如果您弄傷了它的羽毛，哪怕弄傷了一次，我相信都是會被發覺的。」

　　「啊，他的眼睛那麼敏銳嗎，羅布！」布朗太太迅速地說道。

　　「敏銳，布朗太太，」羅布重複說道。「但是不能談這一點。」

　　羅布突然停住不說，膽戰心驚地向四周看了一眼，又把杯子倒滿了，慢慢地把它喝幹以後，搖搖頭，開始用指頭在鸚鵡籠子的金屬絲上劃著，想從剛剛提到的危險的話題上轉開。

　　老太婆狡猾地注視著他，把她的椅子向他的椅子拉近一些，往籠子裡看著鸚鵡（它聽了她的呼喚，從鍍金的圓形籠頂中走了下來），問道：

　　「你現在失業了嗎，羅布？」

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