董貝父子(253)_狄更斯

二五三

　　「我想這裡沒有，」董貝先生說道。

　　「照我看來，您應當知道在別的地方有更有力量的東西，」

　　她回答道，「您知道女人的憤怒嗎？」

　　「你的嘴不懂禮貌，輕佻的女人，」董貝先生說道。

　　「不是經常這樣，」她不動任何感情地回答道，「我現在對您說，是為了使您能更好地瞭解我們，更加信任我們。一個女人的憤怒在這裡就跟在您豪華的公館裡一樣。我憤怒。我已經憤怒了好多年。我的憤怒就像您的憤怒一樣，具有充足的理由。我們兩人憤怒的對象是同一個人。」

　　他不由自主地吃了一驚，詫異地看著她。

　　「是的，」她冷笑了一下，說道。「雖然我們之間的距離很大，然而實際情況卻就是這樣。為什麼會發生這種情況，這是無關緊要的；這涉及我的經歷，我不打算去談它。我將願意把您和他帶到一起，因為我痛恨他。我的母親是貪婪和窮苦的；為了錢，她會出賣她能探聽到的任何消息，她會出賣任何東西，任何人。如果她能幫助您知道您想要知道的消息，您就給她一點報酬，這也許是很公平合理的。但這不是我的動機、我已經告訴您，我的動機是什麼；對我來說，這個動機是強烈的，本身就已足夠的；即使您跟她為了六便士討價還價，爭執不休，我也不會放棄。我已說完了我想說的一切。我這不懂禮貌的嘴不再說什麼了，哪怕您在這裡等到明天太陽升起我也不說了。」

　　老太婆在她女兒講話的時候，表露出極大的不安，因為它有使她期望得到的利益貶值的趨向。她輕輕地拉著董貝先生的袖子，低聲對他說，別去理會她。他形容憔悴，輪流地看著她們兩人，並用一種比平時更深沉的說道：

　　「繼續說下去吧，你們知道什麼？」

　　「哦，沒有這麼快，閣下！我們必須等一個人來，」老太婆回答道。「必須從另一個人那裡得到這消息——從他那裡慢慢探聽出來——用厲害的手段逼他說出來和繞著彎兒把他的話哄騙出來。」

　　「你這話是什麼意思？」董貝先生問道。

　　「耐心一點！」她用烏鴉般哭喪的說道，一邊把一隻手像爪子似地擱在他的胳膊上。「耐心一點！我會得到它的。我知道我能得到的！如果他想瞞住我的話，」善良的布朗太太彎起十隻手指，說道，「那麼我將把它從他嘴巴裡掏出來！」

　　她一拐一拐地走到門口，又向外面看看，董貝先生的眼光一直跟隨著她，然後他的眼光轉向她的女兒；但是她仍舊冷淡、沉默，不理會他。

　　「女人，你是不是想跟我說，」當彎腰曲背的布朗太太搖著頭，一邊喋喋不休地自言自語著走回來的時候，他說道，「還有一個人要到這裡來，我們正等著他？」

　　「是的，」老太婆仰起頭來望著他的臉，點點頭，說道。

　　「你打算從他那裡探聽出對我有用的消息嗎？」

　　「是的，」老太婆又點點頭，說道。

　　「一個我不認識的人？」

　　「咄！」老太婆尖聲地大笑了一聲，說道。「這有什麼關係呢！唔，唔，不是您不認識的人。可是他將不跟您見面。要是見了您，他將會害怕，不肯說出來。您將站在門後面，由您自己來判斷他講的話，我們並不要求您不加考察地就相信我們。怎麼！您閣下對門後面的房間懷疑嗎？啊！你們這些有錢的先生真是多疑呀！那就請去看看它吧。」

　　她的敏銳的眼睛已經覺察出他在臉上無意間表露出來的這種神情，在當前的情況下這也是很自然的。為了消除他的懷疑，讓他放心，她就拿著蠟燭走到她所說的門口。董貝先生往裡看了看，看清那是個空空的、破爛的房間，於是做了個手勢，要她把蠟燭拿回到原來的地方去。

　　「這個人多久才來？」他問道。

　　「不會多久，」她回答道。「您閣下是不是請坐幾分鐘？」

　　他沒有回答；但開始以猶豫不決的神態在房間裡來回踱起步子來，仿佛他打不定主意，究竟是留在這裡呢還是離開這裡，又仿佛他在心中責怪自己，根本不該到這裡來。但是不久他的步子愈來愈慢，愈來愈重，他的臉上愈來愈顯出嚴峻的、沉思的神色，因為他來到這裡的目的又重新佔據他的心頭，並在那裡擴展開來。

　　當他低垂著眼睛，這樣走來走去的時候，布朗太太又坐到剛才她站起來去迎接他的那張椅子中，重新傾聽著。他那單調的腳步聲，或者是她那無法說准的年齡，使她的聽覺變得十分遲鈍，因此門外的腳步聲幾秒鐘以前就已傳入她的女兒的耳朵裡，她已急忙抬起頭來提醒她母親注意它已臨近了，老太婆這才被它驚醒過來；但在這之後她立即從坐位中跳了起來，低聲說了句「他來了！」，就急急忙忙把他的客人推到他的觀察哨位上去，然後手腳十分麻利地在桌子上擺了一瓶酒和一隻杯子，因此當磨工羅布一在門口出現的時候，她就能立刻伸出胳膊，摟住他的脖子。

　　「我的好孩子終於來啦！」布朗太太喊道，「哦呵，哦呵！

　　你就像我親生的兒子一樣，羅貝！」

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