董貝父子(239)_狄更斯

二三九

　　船長咽了一口氣，仿佛在把梗塞的喉嚨中的什麼東西吞下去似的，然後緊張不安地說下去：

　　「這條不幸的船在海上遇到了二十年未曾遇到過的險惡氣候，我的親愛的。岸上吹刮著颶風，它把樹木連根拔起，並把城市摧毀；在同一緯度的海上吹刮著暴風，最最堅固的船也難以招架得住。我聽說，我的寶貝，這條不幸的船一天天頑強地搏鬥著並英勇地履行著自己的職責；但是一陣吹來的暴風雨吹毀了它的舷牆，把它的桅杆和船舵沖走了，把它最優秀的船員打翻到水中；這條船就聽憑暴風雨的擺佈；暴風雨毫無慈悲，暴風吹刮得愈來愈狂烈，愈來愈狂烈，浪濤沒過了船身，沖進了船體；它每次湧來的時候，都像雷鳴般地呼嘯著，把船像貝殼一般地砸破。流走的每個浪峰中的第一個黑點或者是這條船的生命中的一個碎片，或者是一個活人，這條船就這樣被打得粉碎，我的美人兒；青草永遠也不會在乘坐這條船的人們的墳墓上生長了。」

　　「可是他們並沒有全都死去！」弗洛倫斯喊道，「有的人得救了！——是不是有一個人？」

　　「在這條不幸的船的乘客當中，」船長從椅子中站起來，十分有勁地、興高采烈地握緊拳頭，說道，「有一個小夥子，一個勇敢的小夥子，——我聽說——他還是一個小孩子的時候就喜歡閱讀和談論在船遇難時的英勇事蹟——我聽到他這樣談過！——在這嚴重的關頭，他還記起了這些英勇事蹟，因為當最勇敢的心與最老練的人們都已意氣消沉的時候，他仍然堅定無畏，興高采烈。這並不是由於在陸地上還有他所喜歡和熱愛的人給了他勇氣，而是他生來的性格。當他還是個小孩子的時候，我在他臉上就看到了這一點——我看到過好多次！那時候我還以為這只不過是他容貌漂亮呢，願上帝保佑他！」

　　「他得救了嗎？」弗洛倫斯喊道，「他得救了嗎？」「那個勇敢的小夥子，」船長說道，「看著我，寶貝！別回頭看。——」

　　弗洛倫斯幾乎沒有氣力問，「為什麼？」

　　「因為那裡什麼也沒有，我親愛的，」船長說道，「別吃驚，親愛的寶貝！看在對我們全都親愛的沃爾的面上，別吃驚！那個小夥子，」船長說道，「跟勇敢的人們一起工作著，鼓舞著那些膽怯的人，從不抱怨，也從來沒有露出害怕的神色，他讓全體船員保持著勇氣，這使他們尊敬他，仿佛他是一位艦隊司令一樣；——這個小夥子，和一位二副，一位船員，是所有乘坐這條船的人們當中僅僅活下來的人；他們用繩子把自己綁在這條被毀壞了的船的碎片上，在暴風雨的海面上漂流。」

　　「他們得救了嗎？」弗洛倫斯喊道。

　　「他們日日夜夜在無邊無際的海上漂流著，」船長說道，「直到最後——別，別往那邊看，寶貝！」——最後一條帆船向他們靠近，托靠上帝的仁慈，他們被搶救到船上：兩個活著，一個死了。」

　　「哪一個死了？」弗洛倫斯喊道。

　　「不是我們所說的那個小夥子，」船長說道。

　　「謝謝上帝！啊謝謝上帝！」

　　「阿門！」船長急忙回答道，「別吃驚！再等一分鐘，我的小姑娘夫人！鼓起勇氣！——他們在這條船上航行了好久（因為沒有什麼地方可以停泊），在這次航行中，那位跟他一起被打撈到船上的船員死了。可是他還活著，而且——」

　　船長沒有意識到自己在做什麼事情，切了一片麵包，放在他的鉤子上（他平時用這鉤子當作叉子來烤麵包片），然後把它舉到火上；臉色十分激動地望著弗洛倫斯，沒有留意到麵包片像柴炭般熊熊燃燒著。

　　「他還活著，」弗洛倫斯重複說道，「而且——？」

　　「而且乘著那條船回到了祖國，」船長依舊往那個方向看著，說道，「而且，——別驚慌，寶貝，——而且上了岸；有一天早上，他知道親友們都以為他已死了，就小心謹慎地走到他自己家門口，想觀察一下動靜，可是他又離開了，因為他出乎意料之外地聽到了——」

　　「出乎意料之外地聽到了狗叫？」弗洛倫斯迅速地喊道。

　　「是的，」船長大聲說道，「沉著氣，親愛的！鼓起勇氣！

　　別回頭看，往那裡看！往牆上！」

　　在接近她的牆上有一個人影。她驚跳起來，回過頭，尖叫了一聲，看到沃爾特·蓋伊就在她的背後！

　　她只想到他是她的哥哥，一個從墳墓中救活的哥哥，一個船遇難以後得救並回到她身邊的哥哥，於是她就撲到他的懷中去。在世界上，他似乎是她的希望，她的安慰，她的避難所與天生的保護人。「關懷沃爾特吧！我喜歡沃爾特！」她回憶起講這些話時的親切的、哭訴的，它就像夜間的音樂一樣湧入了她的心靈。「啊，歡迎你回來，親愛的沃爾特！這顆受了創傷的心歡迎你！」她想說這些話，但卻說不出來，而是把他緊緊地擁抱在她的純潔的懷中。

　　卡特爾船長一時精神錯亂，想用鉤子上烤焦了的麵包片去擦前額；當發現它不合用時，他就把它扔到他的上了光的帽子頂中，然後有些費勁地把上了光的帽子戴到頭上，試圖唱一唱《可愛的配格姑娘》中的一段歌詞，但唱到第一個字的時候就唱不下去了；他走到店鋪裡，又立刻從那裡走回來，臉孔又紅又髒，漿硬的襯衫領子已濕得完全發軟；他說道：

　　「沃爾，我的孩子，這點財產是我想轉交給你們共同使用的！」

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