董貝父子(184)_狄更斯

一八四

　　船長把他那頂上了光的帽子推向腦後，用沉重的手敲打著臉孔，使它低垂下去——這使他的鼻子顯出更多的顏色來了——，然後在圖茨先生面前站住，用鉤子鉤住他的上衣翻領，對他說了以下的一些話；這時候圖茨先生十分注意地，並帶著幾分驚奇地仰望著他的臉孔。

　　「您知道，我的孩子，」船長說道，「如果您是真心實意的話，那麼我就應當仁慈地對待您，而仁慈是不列顛人頭上所戴花冠中最明亮的寶石；請您閱讀一下英國的愛國國歌中闡述的憲法，當您找到的時候，那就是守護天使許多次為它歌唱的憲章。做好準備！您向我提出的建議使我大吃一驚。為什麼這樣？因為您明白，我像一條船一樣，獨自停留在這裡的海面上，沒有別的僚艇，也許我也不需要它們。別著急！您第一次是由於一位小姐的緣故來跟我打招呼的，是她准許您來的。現在，如果您真想要跟我交朋友的話，那麼我們就決不應該在這裡稱呼或提到這位小姐的名字。在這之前，由於稱呼她的名字太隨便了，我不知道曾經招來多少不幸，因此我現在閉口不談她。老弟，您明白我的意思了嗎？」

　　「唔，吉爾斯先生，」圖茨先生回答道，「如果我有時聽不太懂您的話，請您原諒我。不過，說實話，吉爾斯船長，要我不能提到董貝小姐，這是很為難的事。我這裡確實有著一份十分可怕的負擔！」圖茨先生用兩隻手摸著襯衫的胸口，「我日日夜夜都感覺到它，仿佛有什麼人坐在我身上似的。」

　　「這就是我所提的條件，」船長說道，「老弟，如果這對於您過於苛刻的話——可能是這樣的——，那麼就請離開得遠遠地，改換一條航道，我們高高興興地分手吧！」

　　「吉爾斯船長，」圖茨先生回答道，「我真不知道這是怎麼回事，不過自從我第一次上您這裡，您跟我談過那些話之後，我——我覺得我跟您在一起的時候想著董貝小姐，比跟其他任何人在一起的時候談到她還愉快。所以，吉爾斯船長，如果您肯答應我跟您交朋友的話，那麼我將十分樂意遵守您所提出的條件。我願意做一位正直的人，吉爾斯船長，」圖茨先生把伸出的手又縮回來一會兒，說道，「因此，我不得不說明，我不能不想到董貝小姐。要我答應不想到她，這是不可能的。」

　　「我的孩子，」船長說道，由於圖茨先生這樣坦率的發誓，船長對他的看法比先前好多了，「人的思想像風一樣，任何人都不能在任何時候給它們擔保。不過在講話方面，我們是不是就這樣約定了。」

　　「說到講話方面，吉爾斯船長，」圖茨先生回答道，「我想我是能約束自己的。」

　　圖茨先生當場立刻就向卡特爾船長伸出手去；船長露出愉快和仁慈的神色，賜予他恩惠，正式同意跟他交朋友。圖茨先生似乎由於如願以償，感到十分安慰和歡喜，在其餘的時間裡一直吃吃地笑著，直到離開為止。在船長這方面，他對擔當庇護人的角色並沒有感到有什麼不高興的，而且他對他自己的謹慎小心和深謀遠慮是感到極為滿意的。

　　卡特爾船長的後一種性格雖然十分突出，可是這一天晚上他卻從磨工羅布這樣憨厚、純樸的年輕人那裡遇到一件意外的事情。這位老實的小夥子跟船長坐在同一張桌子旁邊喝著茶；船長戴上眼鏡，極為費勁、但神情卻十分尊嚴地讀著報紙；羅布向他帶托的茶杯溫順地低下頭，並斜眼對他主人觀察了一些時候之後，打破沉默，說道：

　　「啊！請原諒，船長，不過，也許您需要鴿子吧，是不是，先生？」

　　「不需要，我的孩子，」船長回答道。

　　「因為我想把我的鴿子給處理掉，船長，」羅布說道。

　　「啊，真的嗎？」船長稍稍揚起他那濃密的眉毛，喊道。

　　「是的，我要走了，船長，如果您允許的話，」羅布說道。

　　「走了？你要上哪裡去？」船長轉過頭，越過眼鏡，看著他，問道。

　　「怎麼？難道您不知道我要離開您嗎，船長？」羅布膽怯心虛地微笑了一下，問道。

　　船長放下報紙，摘掉眼鏡，一動不動地注視著這位要拋棄他的人。

　　「啊是的，船長，我正想事先告訴您。我原以為，您也許早已知道了，」羅布搓著手，站起來，說道，「如果您肯行個好，很快找到另一位僕人的話，那麼，船長，那對我將會是極大的方便。我擔心，您明天早上找不到什麼人吧，船長，您認為您能找到嗎？」

　　「這麼說，你是打算變換旗號了，是不是，我的孩子？」船長長久地細細看著他的臉孔之後，說道。

　　「啊，船長，您對待年輕小夥子太嚴厲了，」心地溫厚的羅布片刻間感到又委屈又憤怒，喊道，「他規規矩矩地預先告訴您，可是您卻那麼皺著眉頭，看著他，還罵他是個變節的人。船長，您沒有任何權利辱駡一個可憐的年輕人。不能因為我是僕人，您是主人，您就來誹謗我。我做了什麼不好的事啦？您說吧，船長，請您告訴我，我犯了什麼罪了，好不好？」

　　傷心的磨工大哭起來，並用外衣袖口擦著眼睛。

　　「喂，船長，」受了委屈的年輕人喊道，「請給我定一個罪名吧！我是個什麼人，我做了什麼啦？我偷東西了嗎？我放火燒房子了嗎？如果我幹過這些事，那麼您為什麼不去控告我和審判我？可是，一位曾經是您的好僕人的孩子，就因為他不能為了您的利益而妨礙他自己的前程，您就敗壞他的名譽，這是什麼樣的侮辱！對於忠心耿耿的服務又是何等惡劣的報答啊！這就是為什麼一些年輕小夥子會離開正道，走入歧途的原因！我真對您感到驚奇，船長。」

　　所有這些話，磨工都是淚流滿面，嚎啕大哭著說出來的，同時他又小心翼翼地往門口退去。

　　「這麼說，你已經找到另一個鋪位了，是不是，我的孩子？」

　　船長聚精會神地注視著他。

　　「是的，船長，就用您的話來說吧，我已經找到另一個鋪位了，」羅布哭道，一邊繼續向後退去；「一個比這裡更好的鋪位；我不需要您替我在那裡說一句好話，船長，這對我來說是幸運的，因為由於我窮，由於我不能為了您的利益而妨礙我自己的前程，您已臭駡了我一頓。是的，我已經找到了另一個鋪位；如果我不是擔心沒有找到另外的僕人，就把您留下來的話，那麼我真願意現在就到那裡去，而不來聽您因為我窮，因為我不能為了您的利益而妨礙我自己的前程而謾駡我。您為什麼因為我窮，因為我不能為了您的利益而妨礙我自己的前程就責怪我呢，船長，您為什麼能這樣行事呢？」「你聽我說，我的孩子，」船長心平氣和地回答道，「你最好別再說這些話。」

　　「唔，那麼您最好也別再對我說那些話，船長，」被惹得生氣了的無辜的人說道，並繼續後退到店鋪裡去；他的哭聲愈來愈響了；「我寧肯您抽掉我的血，也不要敗壞我的名譽！」

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