兩百年的孩子(39)_大江健三郎

三九

　　"話雖如此，八三郎和妻子、上門女婿和櫻這四人，還是種植起了水果以及'西洋蔬菜'，並提供給神戶的大飯店。

　　"櫻決心讓自己的孩子接受高等級教育，就像梅那樣。

　　"可是呀，在兩個孩子裡，她只能把男孩送到城市裡去。這是因為蘋果和葡萄的收成不好，選用'西洋蔬菜'的人又很少，因而生活比較困苦。

　　"男孩子去了海軍士官學校，畢業航海時，在馬耳他島因突發結核病而去世了。女孩兒後來和哥哥的朋友結了婚，依然在峽谷裡生活。她就是你們的奶奶。"

　　3

　　"終於，奶奶可以把你們的爸爸送到大學裡去了。然而，作為妹妹的我，卻因為家境不寬裕，便只能對那個來自廣島的女孩兒表示將來要去當護士，是在內心裡這麼說的……

　　"早在一百多年之前，我們的祖先就一直夢想家裡的女孩兒能像梅那樣出國留學。明兒，你是第一個能夠實現這個夢想的人。"

　　4

　　還是小孩子時，阿紗姑媽和父親曾就梅從美國寫給親屬的信函詢問過奶奶。

　　最初是日語，不久之後就開始用英語寫信。因為，梅的父親也會英語。

　　明治初期用來寫信的書面日語和十九世紀在美國通用的英語（相同的時間，兩個不同"地方"的語言），被同一個少女分別用來寫信，在阿紗姑媽來說，這件事本身就非常有趣。

　　"為什麼能夠寫出如此不同的信函？"

　　"小女一切皆安好，敬請放心！一如前日所報，已隨眾人居於華盛頓。

　　阿良君之眼疾並無好轉之跡象，目前正於養息之中，難以執筆親報，故代為報告之。小女敬具

　　My dear Father,

　　I am glad I have a very nice teacher.Hernameis MissSarahF.Lagler.

　　I am very sorry to leaveher,for sheteachesmetowriteletter.IamgladIhavelearnedtowrite.①

　　"在戰爭期間，如果被發現閱讀英語，那可就惹下大麻煩了！因此，只能在其他孩子都不在的地方，以閱讀這信函為樂趣，也就這麼記了下來。"

　　朔對這些話產生了興趣，他說道：

　　"介紹梅的書籍，姑媽現在還有嗎？我想借過來，其他相關的英語文章，我也想複印下來。

　　"首先，我要請明兒對梅的情況進行整理，而我本人，則想調查她當時使用的是什麼樣的英語……'總之'，信函用語與口語有所區別，倘若用剛才那種日語對我說話，我可就敬畏有加了。

　　"不過，若是說起英語，我覺得我們也能夠對應。"

　　"我，擅長英語。"經常在電視裡收看英語會話節目的真木也來了勁頭。

　　對於前去會見第一個由日本去美國留學的女孩兒這個方案，明也漸漸積極起來。即便要去的地方沒有"臘肉"，可真木對於使用英語肯定會感到某種樂趣……

　　5

　　當天下午和翌日上午，"森林之家"裡只有真木播放的CD音樂在靜靜地回旋。無論是在各自的寢室中，還是來到客廳以後，明和朔都心無旁騖地整理著相關書籍和複印資料。

　　午餐時，大家吃著請鼯叔叔送來的比薩餅，同時討論著明業已閱讀完畢的、少女梅在美國生活的資料。

　　"哎呀，朔兒，從八歲的梅到患上眼疾的那位十五歲的阿良姑娘，這五人小組真有意思。從橫濱乘船出發之時，真可謂'梳雙環髮髻穿長袖和服'即便抵達舊金山之後，由於感到稀罕，負責照顧的人也沒能帶她們去購買洋服……

　　"直到大家都對日本使團的大人物陳情之後，等到了芝加哥，才終於買了帽子和洋服。早在百年之前的日本女孩兒，是否應該更加因循守舊呀……"

　　"'逃散'的那些女孩兒也很老實，可稍微年長一些的姑娘呀，就從明兒手裡接過工作做了下去。"

　　"小女孩，把好用的石笛給了我。"真木也說道。

　　"是啊，一旦到了關鍵時刻，她們就會發揮作用。"明只能表示認可。

　　"到了那種關鍵時刻，想要說出自己的想法，她還是用英語表述得更準確一些。在梅寫的作文裡，我瞭解到了這個情況。

　　"梅用英語講述和說寫，真是了不起呀！"

　　明反問道：

　　"不過呀，朔兒，為什麼必須要用英語呢？"

　　朔又瞪起眼睛似的思考起來。然後，他開始補充剛才說的話，希望能夠更準確地傳達自己的意思：

　　"爸爸呀，不是經常躺在東京家裡客廳的沙發上，看那些與現在的日本人似乎毫無關聯的書嗎？而且，還會不時大聲喊叫著'真有趣！'。

　　"有一次，別人都不在家，只有我在家陪爸爸時，便問'那是什麼內容？'說是呀，比起書中的內容，其寫作方法倒是更有趣……也就是說，有趣是因為'話語'新穎的緣故。

學達書庫(xuoda.com)