兩百年的孩子(30)_大江健三郎

三〇

　　8

　　翌日清晨，儘管已經沒有必要再往這裡送飯，阿紗姑媽還是過來看看情況。她剛來就告訴朔，阿新那負傷的腦袋恢復良好。

　　"不過呀，朔兒，暴力呀，無論大小，都是人們所能做出的最糟糕的事情。當然，遭受暴力傷害會感到很痛苦，可用暴力傷害別人，不也會感到痛苦嗎？

　　"對了，孩子們之間都已經說好了，可由於學校正在放暑假，說是母親們要在公民館裡召開協商會，也要求我和鼯叔叔過去。

　　"明兒，一起去嗎？

　　"當地女人們的脾性，你多少也知道一些吧？如果有人提出'加害者的家屬是怎麼考慮的？'之類的問題，你作為'三人組'中的一員，也可以進行回答……"

　　"朔兒和我進行了戰鬥。"真木再度說道。

　　9

　　阿新是唯一的高中生，因而在夥伴裡面非常顯眼。他的母親從寬大的肩頭伸出長長的脖頸說話的模樣，在人群中也同樣引人注目。

　　"我已經知道了，這次出的事兒，在阿紗的關照下，目前沒有異常。我家阿新說了，自己和同伴們也有不對的地方。卡兒他媽，這麼說行嗎？

　　"不過，出了這樣的事情，不也應該考慮一下根本原因嗎？

　　"現在，由於電視的緣故，我們當地的孩子，不可能因為對方是從大都市里來的孩子就感興趣。

　　"話是這麼說，可要是對方做出什麼古怪之事，當地孩子還是會予以注意的。

　　"包括女孩子在內的三個孩子在林子深處的樹洞裡過夜，這難道只是普通之事嗎？

　　"與其說要去問他們在幹什麼，毋寧說，阿新對於像有的成年人那樣有傷風化的事情羞於啟齒。

　　"可是，儘管如此，如果沒人去幹那種事，也就不會有人去問那種事，更不會有人被問了後還惱羞成怒地打傷人吧。

　　"我認為呀，建議東京來的那幾個孩子在樹洞裡睡覺的成年人，是最壞的人！他為什麼要幹這種事呢？

　　"十年前，也發生過同樣的事，還曾經因此遭到學校和村子裡的批評。難道，那個人這次又幹下了同樣的事？

　　"那人當時不是表示'事態發展至此，都是我的不好'並承擔了責任嗎？為什麼這次又幹了同樣的事情？"

　　10

　　由於朔的事情（尤其是用石頭傷人之事）未被提及，明稍微松了口氣。不過，鼯叔叔因協助"三人組"而受到了責難卻是事實。其他人又會怎麼說呢？

　　在阿新的母親說話期間，坐在她身旁的那人不停地點著頭，無論她小巧的身材還是機敏的感覺，都與在青岡櫟樹叢中加入阿新與朔談話的阿卡相似。但是，當阿新的母親說完後，大家都沉默下來，沒有人接著發言。

　　兩位更為年輕的女性坐在遠離母親們的位置上，仿佛早就看透了這一切，其中懷抱嬰兒的那位問道：

　　"我要說的是與這件事沒有直接關係的事，可以讓我說一說嗎？"

　　"我覺得可以啊。"阿紗姑媽回答說。

　　那人把嬰兒遞給身旁的姑娘後，站起身來：

　　"我是林子深處的人，今天到在峽谷診所裡當護士的妹妹這裡來了。

　　"從妹妹那裡聽說，有一個與鼯老師有關的協商會，就一大早上路趕到這裡來了。十年前，我和妹妹也曾在峽谷內租住房子，在這裡上中學，而母親則因病住在診所裡面。

　　"話說到這裡，大家應該想起來了吧？

　　"請求鼯老師允許在柯樹的樹洞裡睡覺的，正是我們倆，而老師則用登山睡袋睡在了樹洞外面。

　　"從第二天開始，無論在學校裡還是走在沿河的大道上，都會被人們叫住，詢問在柯樹的樹洞裡遇見了什麼。即使告訴對方'沒有遇見到任何事情'，可還是不能讓大傢伙兒相信，其他的孩子和大人只是一遍遍地問'為什麼在深夜裡到那樹洞裡去？'

　　"漸漸地，我開始了沉默，即便在鼯老師被迫離開學校之際，我仍然沉默不語。從此以後，在直到今天的這十年裡，我一直保持著沉默。

　　"這一次，鼯老師的事再度成為傳聞，聽妹妹說起有這麼一個協商會。我決定不再保持沉默了。

　　"在教室裡，告訴我們有關柯樹樹洞這一傳說的，是鼯老師。聽了這個傳說後，我也希望像童子那樣前往另一個世界。

　　"雖說是另一個世界，其實我當時想要去的地方，就是我們村子裡分校的運動場。我想去確認從母親那裡聽來的話，我想前往自己還沒出生、戰爭還在持續的那段時間，想親眼看看被帶到村子裡來的那些孩子們。

　　"鼯老師與我們相約，讓我和妹妹去驗證那個傳說。在此之前，為了保證我們的安全，鼯老師對柯樹樹洞進行了探查，一直查看到洞內最高處，卻被鼯鼠咬了手指頭，後來不就因此而有了"鼯老師"這麼一個外號了嗎？"

　　由於從一旁傳來"那可與眼前這事無關！"的喊叫聲，剛才的話語中斷了一下，隨即又繼續下去。

　　"鼯老師上去轟趕鼯鼠，為了讓它回不來，還堵塞了樹幹上的洞穴，以便我和妹妹能夠在柯樹的樹洞裡睡覺。

　　"現在，從東京來這裡過暑假的孩子們如果也想進行這個實驗，那麼，他們一定有這麼做的理由。"

　　明像是在教室裡一般舉起了手，說道：

　　"完全如此！"

　　11

　　協商會議結束之後，阿紗姑媽和鼯叔叔與阿新的母親站著交談起來，在此期間，明觀看著貼在過道牆壁上的、孩子們畫的圖畫，其中也有描繪銘助的圖（他正站在暴動農民的最前面，雖然還沒有長大成人，卻顯現出一種威嚴）。

　　"這時，懷抱嬰兒的年輕母親走了過來。

　　"謝謝！"明說道

　　"不用客氣，該是我謝謝你。"

　　由正面看去，年輕母親與那位圓臉龐、面頰上泛著紅暈、從明那裡接替了醫療站消毒工作的姑娘倒有幾分相似。她想要說些什麼，卻又因為現在沒有時間而露出打消念頭的笑容。

　　明在想，此人十年前無法讓同是孩子的夥伴以及那些大人們相信自己，從此便沉默不語，而且她一直在為保持沉默而痛苦不堪。

　　終於，今天她下決心說出了這一切。所謂"果敢"，指的就是這種人……

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