象棋的故事(2)_茨威格

二

　　「巴蘭的驢子說話了！」①神父回家以後驚奇得叫了起來。他向不大熟悉聖經的巡宮解釋，早在兩千年前也發生過一次類似的奇跡，一個不會說話的動物突然說起話來，話裡充滿了智慧。神父不顧時間已晚，抵擋不住心裡的誘惑，硬要同他半文盲的學生殺上一盤。米爾柯同樣輕而易舉地贏了他。米爾柯下得緩慢、頑強、堅定不移，他那前額寬闊的腦袋始終不從棋盤上抬起來。但他下棋下得很穩，毫無破綻。以後接連幾天，無論神父還是巡官都沒能勝過他一盤。神父比誰都瞭解他這個弟子在其他方面的智力是何等低下，現在他可真想知道：這種單方面的古怪天才能不能經受得起更加嚴峻的考驗。

　　他讓鄉村理髮師把米爾柯淺黃色的蓬亂頭髮修剪一番，把他打扮得稍微像樣一點，然後用雪橇把他帶到鄰近的小城。神父知道，該城主要廣場的咖啡館裡經常聚集著當地的象棋迷，他根據自己的經驗確信，這些人要比他高明得多。神父把這個黃頭髮、紅臉膛的十五歲少年推進咖啡館，使那裡的常客們大為驚訝。這個少年身穿毛皮向裡翻的羊皮大衣，腳踏一雙沉重的高統皮靴。進了咖啡館以後，他怯生生地低垂雙眼盯著地面，一直呆呆地站在一個角落裡，後來人家叫他到一張棋桌跟前去。第一盤米爾柯給打敗了，因為他和好心的神父下棋時，從來沒有領教過所謂的西西里開棋法。下一盤他便和城裡最好的棋手下成和局。從第三盤、第四盤起米爾柯挨個兒打敗了所有的棋手。

　　①典出《舊的全書·民數記》第二十二章。智者巴蘭騎驢趕路，途遇耶和華的使者執刀等在路上。驢子為了避開執刀的使者，三次離開大路。巴蘭發怒用杖打驢。耶和華使驢開口對巴蘭說：「我向你行了什麼，你竟打我這三次呢？」後來耶和華使巴蘭看見執刀的使者，巴蘭便低頭俯伏在地。

　　在南斯拉夫的外省小城市裡，激動人心的事件是很少發生的。因此，鄉村冠軍的初露鋒芒對於聚集在咖啡館裡的那些可敬的公民來說立即成了聳人聽聞的事件。當下一致決定，必須讓神童在城裡呆到明天，以便召集象棋俱樂部其餘的成員，尤其要到附近城堡裡去通知老伯爵西姆奇茨，此人是個狂熱的棋迷。神父這時瞧著自己的養子，心裡產生一種新的得意之感。發現了一個天才，他固然滿心歡喜，可是責任感提醒他，得回到村裡去做主日彌撤①。最後他表示同意把米爾柯留在城裡接受進一步的考驗。

　　棋手們出錢把年輕的琴多維奇安置在旅館裡，這天晚上他生平第一次看見抽水馬桶。第二天是星期天，午飯後棋室裡擠滿了人。一連四個小時，米爾柯一動不動地坐在棋盤邊，一言不發，也不抬頭看看，就這樣一個接一個地擊敗了他所有的敵手。最後，有人建議跟他來一次車輪戰。人們花了不少工夫才使這個反應遲緩的小夥子弄明白：所謂車輪戰就是他將同時跟幾個敵手對奔。但是他剛一清楚這種下法的慣例，他就立即照人說的去辦，他慢慢地拖著沉重的咯吱咯吱直響的皮靴，從一張桌子走向另一張桌子。結果八盤中他贏了七盤。

　　①主日即天主教的星期天。主日彌撒是天主教在星期天早上做的禮拜。

　　在這以後，象棋俱樂部立即開會認真討論。雖然嚴格說來。這位新冠軍並非本城人士，可是本鄉本土的民族自豪感已經激起。沒准這個在地圖上都未必能夠查到的小城竟能破天荒第一次獲得被稱為名人故鄉的榮譽。一個名叫柯勒爾的經紀人平時專給軍營的歌舞場介紹演唱小曲的歌女和女歌唱家，這時表示，只要有人提供一年的津貼，他準備安排這個少年到維也納去，跟他熟悉的一個象棋名手去接受象棋棋藝方面的專門訓練。老伯爵西姆奇茨六十年來天天下棋，還從來沒有遇到過一個這樣奇特的敵手，當下立即簽發了這筆款項。從這一天起，這個船夫之子驚人的飛黃騰達就開始了。

　　半年之後米爾柯就洞悉了象棋技術的全部奧秘，當然，他還有一個稀奇的弱點——這一點往後被行家們多次注意到，並且不斷遭到他們的訕笑。因為琴多維奇從來也不會卑憑腦子記憶來下棋，哪怕下一盤也不行，用行家的話來說，他不會殺盲棋。他完全缺乏在自己想像力的無限空間中再現棋盤的能力。他眼前必須老有一張畫了六十四個黑白方格的真正棋盤和三十二個具體的棋子。

　　即使成了世界名人之後，他還老是隨身帶著一副可以折疊的袖珍象棋。這樣，他要是想複製他所需要的典型棋局，或者解決他感興趣的問題，就隨時隨地都能以直觀的方式在眼前看到棋子的具體位置。雖然這點瑕疵本身無足輕重，然而它顯示了想像力的貧乏，並且在象棋愛好者的圈子裡引起了紛紛議論。就像在音樂界，卓越的演奏家或指揮如果被人發現光憑記憶不用樂譜就不能演奏或指揮，定要引起人們的閒話一樣。不過這一缺點並沒有妨礙米爾柯取得驚人的成績。

　　他十六歲就已獲得十多次各種各樣的錦標，十八歲成為匈牙利全國冠軍，到二十歲終於榮獲世界冠軍的稱號。許多厲害的棋手在智力、想像力和氣魄上毫無疑問是大大超過他的，但是碰到他那堅韌冷酷的邏輯，都一一敗下陣來，正如拿破崙①敗在笨重遲鈍的庫圖佐夫②手裡，漢尼拔③敵不過費邊·孔克塔托爾④一樣，根據李維⑤的記載，孔克塔托爾在童年時代就表現出淡漠和呆笨的特點。象棋手本來集各種截然不同的智力特性於一身，兼有哲學家、數學家的精于計算、富於想像等創造性的特質。這樣一來，在象棋名手卓越的行列裡破天荒第一次混進來一個十足地道的異己分子——一個行動滯重、沉默寡言的鄉村青年。即使最機靈的記者也無法從他嘴裡勾出一句能夠公開登報發表的話來。琴多維奇沒有向報紙提供警句妙語，但這一點卻為許多關於他個人的趣事軼聞所補償：琴多維奇在棋桌旁是個無與倫比的大師，可是一站起來，就無可挽救地變成一個怪裡怪氣，近乎滑稽可笑的人物。儘管他身穿黑禮服，系著華麗的領帶，上面還別了一枚嵌著珍珠的有些刺眼的別針，指甲修剪得十分細緻，但是舉止儀錶顯示出他依然是從前那個頭腦簡單的鄉下少年，不久前還在村子裡給神父打掃廚房。他利用自己的天才和榮譽，盡可能地多賺錢，表現得十分小氣，貪得無厭。

　　他撈起錢來笨手笨腳，簡直愚蠢到無恥的地步，這激起了同行的憤慨和嘲笑。他從一個城市旅行到另一個城市，總是住最便宜的旅館，只要給他報酬，他就為任何一個寒傖的象棋俱樂部下棋；他讓人在肥皂廣告上印製他的肖像，甚至同意人家出錢買他的名字去出版一本叫《象棋哲學》的書，絲毫也不理會他的競爭者對他的嘲笑，這些人清楚地知道，他根本連三個句子也寫不下來。這本書實際上是加里西尼亞一個窮大學生為一位精明的出版商撰寫的。就像一切性格堅韌的人一樣，琴多維奇也不懂什麼叫可笑。他當了世界冠軍以後，就自以為是世界上最重要的人物了。他認為他也擊敗了所有這些聰明絕頂、才智出眾的演說家和作者，這種意識，尤其是他掙的錢比他們還多這個具體的事實使他從過去的手足無措一變而為冷漠的，往往表現為極其笨拙的目空一切。

　　①拿破崙，一七九九至一八○年法蘭西共和國的第一執政，一八○四至一八一五年的法國皇帝。

　　②庫圖佐夫，俄國的著名統帥。一八一二年拿破崙入侵俄國，俄軍在庫圖佐夫指揮下粉碎了拿破崙的軍隊。

　　③漢尼拔，第二次布匿戰爭時的迦太基名將。公元前二一八年，他曾經繞道西班牙，越過阿爾卑斯山，進入亞平寧半島，屢敗羅馬軍隊。

　　④費邊，羅馬統帥，歷任執政官。在第二次布匿戰爭（公元前2182-201）時與漢尼拔作戰，他採取以逸待勞的延宕戰術，消滅敵人有生力量，因而獲得「孔克塔托爾」（意為拖延者）的綽號。

　　⑤李維，古羅馬歷史學家，著有《羅馬史》。

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