無形的壓力(7)_茨威格

七

　　他踱來踱去，把這場該說的話默默地背誦了三遍，整體結構，語氣他都非常滿意，他已經迫不及待地盼著那個時刻到來，就像演員等著人家暗示，好接著說出自己的臺詞一樣。只有一處他還覺得不太稱心：「本人並不想逃避對祖國應盡的義務。」談話必須多少有點愛國主義的客氣成分，這點必須要有，以便讓人家看到，他並不是執意違抗，不過還沒作好準備，他雖然承認——當然只是在他們面前承認——這必要性，但並不認為適用於他自己。——「愛國主義的責任」——這個詞書卷氣太重，太像陳詞濫調。他考慮了一下，也許換成：「我知道，祖國需要我。」不行，這更可笑。或者最好是：「我並不想逃避祖國對我的召喚」，這樣是好一些。不過也不行，這一處他不喜歡。奴氣太重，這樣鞠躬，身子多彎了幾公分。他繼續斟酌。最好說得非常簡練：「我知道，我的責任是什麼。」——對，這才對。這句話可以翻過來倒過去，可以理解也可以誤解。聽上去簡潔明確。這句話完全可以說得獨斷專橫：「我知道，我的責任是什麼」——幾乎像是個威脅。現在一切都很妥帖。但是，他又神經質地看了看表，時間還是過得太慢，現在才八點。

　　他沿著馬路信步向前，不知道往哪兒去，於是他走進一家咖啡館，想看看報紙。可是他感到，那些字句使他心煩，報上也到處寫著祖國和責任，這些詞句擾亂了他的方案。他喝了一杯甜酒，又喝第二杯，為了壓一壓他喉嚨口的苦味。他苦思冥想如何打發這些時間，一面把他假想的談話碎片一而再地拼湊起來。突然他摸了摸自己的面頰：「沒刮臉，我沒刮臉！」他急忙跑到對面理髮館去，剃頭，洗髮，花去了他半小時的等待時間。接著，他又想起，他必須穿著時髦，這在領事館裡非常重要。他們對窮鬼才趾高氣揚，呼么喝六，你要是衣著時髦，談笑自若，舉止瀟灑，他們就立刻對你另眼相看。這個想法使他陶醉。他讓人家把他的外套刷得乾乾淨淨，跑去買了一副手套。他挑來挑去，費了不少心思。黃顏色，不知怎地過於扎眼，太像花花公子；珠灰色收斂些，效果更好。然後他又在馬路上瞎逛。在一家裁縫鋪的鏡子面前，他把自己端詳一番，正一正領帶。手上還顯得空空的，他忽然想到，拿根手杖可以使他的訪問顯得隨隨便便，滿不在乎。他又趕快跑過去，挑選了一根手杖。等他走出商店，鐘樓上正好敲響九點三刻，他再一次背誦他的臺詞，棒極了。新的版本是：「我知道，我的責任是什麼。」現在這是最強有力的一句。他現在心裡有底，非常堅定地邁開大步，跑上樓梯，輕快得像個男孩。

　　一分鐘以後，僕人剛把門打開，他心裡猛地一驚，感到他可能打錯了算盤，這使他心煩意亂。一切都不像他所預期的那樣。他問起那位處長，僕人對他說，秘書先生有客。他得等一等，說著，不大客氣地指了指一排椅子當中的一張，已經有三個人苦著臉坐在那兒。他憤慨地在座位上坐下，心含敵意地感覺到，他在這兒只不過是處理一件事情，了結一個問題，只不過是個案件。他旁邊的人在互相訴說他們藐小的命運；其中一個哭腔哭調有氣無力地說道，他在法國拘留營裡關了兩年，這兒人家也不願預支他回國的路費；另一個抱怨在任何地方都沒有人幫他找一份工作，他有三個孩子。費迪南氣得心裡直顫：他們是讓他坐在申請救濟者的座位上。他發現，這些小人物低三下四可又怨氣沖天的樣子不知怎地惹他冒火。他想把那番講話再從頭到尾理它一遍，可是這些傢伙的胡言亂語擾亂了他的思路。他恨不得沖著他們大叫：「住口，你們這些無賴！」或者從口袋裡掏出錢來打發他們回家，但是他的意志完全癱瘓，他和他們一樣，手裡拿著帽子，跟他們坐在一起。另外，不斷的人來人往，在房門口進進出出，也使他心亂如麻。每個人走來他都擔心是個熟人，會看見他在這兒坐在申請救濟者的座位上。只要有扇門打開，他心裡就已經跳了起來，做好準備，然後又失望地縮了回去。他越來越清楚地感到，他現在必須走掉，趕快逃走，趁他的精力還沒有完全消失。有一次他振作起來，起身對那個像警衛一樣站在他們身邊的僕人說道：「我可以明天再來。」可是僕人卻安慰他：「秘書先生馬上就有空了。」他的膝蓋立刻彎了下未，他在這兒是個俘虜，沒有反抗。

　　終於衣裙窸窣作響，一位太太走出門來，滿臉笑容，神氣活現地以一種優越的目光驕矜地從等候著的人們身旁走過。僕人已經在喊：「秘書先生現在有空了。」費迪南站起來。他發現他把手杖和手套放在窗臺上了，可是發現得太晚，要返回去已不可能，門已經打開，回頭看了半眼，被這些雜亂無章的思想弄得昏頭昏腦，就這樣，他走了進去。處長坐在辦公桌旁看什麼東西，現在抬頭匆匆看了一眼，和他點點頭，並沒有請這位等著的來者坐下，客氣而又冷淡地說道：「啊，我們的Magister artium。馬上就完，馬上就完。」他站起來，向旁邊的房間叫道：「請把費迪南·R的檔案拿來，前天就辦好了，您知道的，召集令已經寄上。」說著他已經又坐了下去：「連您也要離開我們了！好吧，但願您在瑞士的這段時間過得很好。話說回來，您氣色很好。」說著已經在匆匆地翻閱文書給他拿來的檔案：「前往M市報到……對……對……沒錯……一切都沒問題……我已經叫人把證件都準備好了……您大概用不著旅費補償金吧？」費迪南站著，心裡沒底，聽見自己的嘴唇結結巴巴地說道：「不用……不用。」處長在那張紙上簽了名，把紙遞給他：「原來您是應該明天就起程的，不過事情也不是那麼急如星火。讓您最後一幅傑作上的油彩幹一干吧。倘若您還需要一兩天來處理一下您的各種事情，就由我來承擔責任吧。祖國也不在乎這一兩天。」費迪南感到，這是一個玩笑，應該對此微笑一下，他的確懷著內心的恐懼感覺到，他的嘴唇彬彬有禮地彎了一彎。「說幾句，我現在得說幾句。」他心裡在翻騰，「別像根棍似的這樣站著。」終於他擠出了兩句：「應徵入伍的命令就夠了……我另外……不需要護照了嗎？」「用不著，用不著。」處長笑道，「在國境線上不會有人找您麻煩的。再說，您已經報到了。好吧，一路平安！」處長把手伸給他。費迪南感到這是打發他走。他眼前一黑，趕快摸到門邊，心裡直犯噁心，「往右，請往右走。」他身後的聲音說道。他走錯門了。處長這時已經給他把那扇正確的出去的門打開，他在神志昏亂之中覺得看見處長臉上掛著一絲微笑。「謝謝，謝謝……您不必費心了。」他還結結巴巴地說道，而對自己這種多此一舉的禮貌心裡直冒火。剛走到外面，僕人把手杖和手套遞給他，他就想起：「經濟方面的責任……記錄在案。」他這輩子從來沒有這樣羞愧過：他還向此人表示感謝，彬彬有禮地表示感謝！但是他連憤怒也憤怒不起來。他臉色蒼白地走下樓梯，只感到走路的並不是他自己。那股力量，那股陌生的，毫無憐憫之心的力量，已經攫住了他，這股力量把整個世界踩在自己腳下。

　　下午很晚他才回到家裡。他腳後跟作痛，一連幾小時，他漫無目的地到處亂跑，三次路過家門又退了回去；最後他想從後面通過長滿葡萄的山坡，從隱蔽的小道溜回家去。可是那條忠實的狗已經發現了他。它狂吠亂叫，撲到他身上，熱情地猛搖尾巴。他的妻子站在門口，他一眼就看出，她什麼都知道了。他一句話也不說，跟著妻走了進去，他羞愧得抬不起頭來。

　　可是妻沒有發火，她並沒有看他，顯然避免使他痛苦，妻把一些冷肉放在桌上。他順從地坐下，這時妻走到他的身邊。「費迪南，」妻說道，聲音顫抖得很厲害，「你病了。現在沒法和你說話。我不想責備你，你現在的行動可不是發自內心，我感覺到你是多麼痛苦。但是有一點請你答應我，在這件事上，你事先不和我商量，請不要採取任何行動。」

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