是他嗎？(4)_茨威格

四

　　潘托，一隻普普通通的狗，竟然能夠如此破壞我們從前那樣友好的關係。林普利顯然也很痛苦，他再也不能像以前那樣隨時跑到我們這邊來了；他妻子也感到很不好意思，因為她覺得，她丈夫在我們大家面前竟對一條狗那麼惟命是從，實在太可笑。伴隨這樣一些小衝突又過去了一年，這期間那條狗已經變得更狂妄，更有統治欲，首先由於林普利的卑躬屈節而變得更刁鑽，直到後來有一天發生了一個變化，使所有參加者都同樣大為震驚，自然是使一個成員覺得快活，使主要的參加者體察到悲劇的意味。我不得不告訴我丈夫，說林普利太太最近兩三周以來總是面帶明顯的羞色避免跟我長談。作為兩個好鄰居，我和林普利太太平時常常相互借這借那，每次來往時都成為我們親切聊天的機會，因為我打心眼裡喜歡這位安靜謙和的女子。但是前不久我覺察到她在跟我接近方面遇到了惱人的障礙；當她有什麼願望時，她寧肯派使女來，當我跟她打招呼時，她清楚地顯得局促不安，壓根兒不讓人細瞧她。我丈夫對她特別有好感，他勸我乾脆到她那邊去，直截了當地問一問，是不是我們無意中傷害了她。「不應該讓這類小磨擦在鄰里間發生。也許，跟你所擔心的恰恰相反，也許——我甚至完全相信——她是有求於你，只是沒有勇氣說出來罷了。」我真心接受他的勸告。我走過去，發現她坐在花園的椅子上全身心地沉浸在她的夢想中，連我進了院子都沒聽見。我把手放在她的肩頭，誠懇地說：「林普利太太，我是一個老太婆了，不需要再有什麼難為情了。就讓我開個頭吧。要是您對我們有什麼不高興，您儘管坦率地說出因何緣故，為什麼。」這位可憐的小夫人吃驚地站起身來。我想到哪兒去了！她沒有來，只是因為……她沒有繼續說下去，卻立時臉紅了，開始抽抽搭搭地哭起來，但是——如果我可以這麼說的話——這是一種善良的幸福的抽泣。最後，她對我說出了一切。結婚九年以後，她對做母親早就不抱任何希望了，就在最近幾周裡她還越來越懷疑那意外驚喜的到來，她已經沒有勇氣相信這一點了。前天，她偷偷地找過醫生，現在心裡有底了。但她還沒有勇氣把這個事兒告訴她丈夫，我瞭解他是什麼樣的人，她可能是害怕他過分高興。她只是沒有勇氣請我們幫忙，是不是最好由我們先向他透個信兒。我聲明願意照辦，我丈夫覺得特別開心，他特別滿意地故意給這件事添了點笑料。他給林普利留了一個紙條，請林普利下班回家時立刻到我們家來一趟。自然由於極端勤快，這個能幹的小夥子連大衣都沒來得及脫，就奔到我們這邊來了。他顯然是擔心我們家裡出了什麼事，另一方面，他也很高興證實自己是講交情，樂於助人的——我甚至想說：他是很高興縱情玩樂的。他氣喘吁吁地站在我們面前。我丈夫請他坐到桌邊來。這個不尋常的禮節使他感到不安，他又一次不知道把他那沉甸甸的長滿雀斑的大手放在哪裡是好了。

　　「林普利，」我丈夫開口說，「關於您，我昨天考慮了一晚上，那時我正在讀一本舊書，書上說每個人都不應該有太多的想望，而應該永遠只想望一件事，只想望惟一的一件事。當時我想：比方說，如果一個天使，或一個仙女，或一個這類可愛的東西問我們的鄰居，那麼他有什麼想望呢？林普利，你究竟還缺少什麼呢？我只要求你說出一個惟一的想望。」

　　林普利驚愕地抬起目光。這件事使他很開心，但他不完全相信這是真的。他一直有這樣一種不安的感覺：在這次鄭重的傳喚背後可能隱藏著什麼特別的東西。

　　「林普利，現在您就把我當做那個親切友好的仙女吧，」我丈夫平息著他的驚愕心緒，「您難道什麼想望也沒有嗎？」

　　林普利半嚴肅半玩笑地抓了抓他那一頭剪得很短的微紅的頭髮。

　　「真的一個也沒有，」他最後承認，「凡我想有的一切，我確實都有了，我的房子，我的妻子，我的穩定的職位，我的……」——我看出他是想說：我的狗，但在最後一刻覺得不合適，就說：「……是的，我確實一切都有了。」

　　「那麼對天使或仙女也沒有任何想望嗎？」

　　林普利越來越快活。他覺得自己無比幸福，簡直可以說，百分之百的幸福。「沒有，沒有任何願望。」

　　「遺憾。」我丈夫說，「太遺憾了，您竟然什麼也想不出。」然後就沉默不語了。

　　在那種審視的目光下，林普利覺得有點不舒服。他以為他應該告退了。

　　「錢更多一點當然是需要的。……一個小小的升遷……但正如剛講述的那樣，我是很知足的……我不知道此外我還能有什麼願望。」

　　「可憐的天使，」我丈夫故作莊重地說，「這樣，他就只好兩手空空地回去了，因為林普利先生壓根兒提不出一點願望來。現在，幸好他沒有立刻回去，這個心地善良、樂於助人的天使，他在此之前還需要問一問林普利太太，好像他在他夫人那裡能得到更多的幸福。」

　　林普利怔住了，這個憨厚的漢子睜著他那濕潤的眼睛、半張著嘴，現在看上去多少有點幼稚。但他使足了氣力，近乎惱怒地說——他真弄不明白，屬他的人竟然能夠不完全滿足：「我的妻子？她還會有什麼願望呢？」

　　「喏，說不定是跟狗完全不同的東西。」

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