國境以南太陽以西(23)_村上春樹

二十三

　　「經營才能我倒談不上。」我說，「我不是實業家，僅有兩家小店。沒有增加店數的打算，沒有再多賺錢的念頭。這不能稱作才能或手腕。只是，一有工夫我就想像，想像自己是個客人——若自己是客人，那麼會跟誰去什麼樣的店。喝什麼樣吃什麼樣的東西；假如自己是二三十歲的獨身男子，領著自己喜歡的女孩，會去什麼樣的店。還一個一個想像如此情形的細節，例如預算多少啦，住在哪裡、幾點之前要回去啦。設想好幾種具體情況。如此設想疊加的過程中，店的圖像就會漸漸明晰起來。」

　　島本這天晚上身穿淺藍色高領毛衣和藏青色半身裙，耳朵上一對小耳環閃閃生輝，貼身的薄毛衣將乳房的形狀完美地凸現出來，這弄得我呼吸很不舒暢。

　　「再說點可好？」島本臉上又漾出那令人愉悅的微笑。

　　「說什麼呢？」

　　「說你的經營方針。」她說，「聽你這麼說話的確開心得很。」

　　我有點臉紅，實在很久沒在人前臉紅過了。「那不能算是經營方針。只是，島本，我想我過去就已習慣這樣的作業。從小我就一直一個人在腦袋裡想這想那，發揮想像力。推出一個虛擬場所，小心翼翼地一塊塊添磚加瓦——這裡這樣好了，那個用到這兒來，好比模擬試驗。上次也說了，大學畢業我一直在教科書出版社工作，那裡的工作實在無聊透頂，為什麼呢，因為在那裡我無法發揮想像力，不如說是扼殺想像力的活計。所以做起來悶得要死，上班討厭得要死，就差沒窒息過去。一上班我就覺得自己在漸漸萎縮變小，很快就會消失不見。」

　　我喝一口雞尾酒，緩緩環視客席。雨天裡反倒經常座無虛席。來玩的高音薩克斯手將薩克斯管收進箱內。我叫來男侍，讓男傳把一瓶威士忌拿過去，再問他要不要吃點什麼。

　　「可是這裡不同。這裡若不發揮想像力就休想活下去。我可以把腦袋裡想到的即刻付諸實施。這裡沒有會議，沒有上司，沒有先例，沒有文部省意向，實在美妙至極，島本。你沒在公司工作過？」

　　她仍面帶微笑，搖頭說「沒有」。

　　「那就好。公司那地方不適合我，一定也不適合你。我在公司幹了八年，一清二楚。在那裡幾乎白白耗掉了人生八年時間，而且正是二三十歲的黃金歲月。自己都佩服自己竟忍耐了八年。不過若沒那八年，估計店也不能開得這麼順順利利，我是這樣想的。我喜歡眼下的工作，現在有兩家店，但我不時覺得那不過是自己頭腦中的虛擬場所。就是說好比空中花園，我在那裡栽花、造噴水池，造得非常精緻非常逼真。人們去那裡喝酒、聽音樂、聊天，然後回家。你認為為什麼那麼多人每晚每晚大把花錢特意來這裡喝酒？那是因為大家都或多或少地在尋求虛擬場所。他們是為了看巧奪天工儼然空中樓閣的人造庭園，為了讓自己也進入其中才來這裡的。」

　　島本從小包包裡掏出一支「沙龍」，我趕在她拿打火機之前擦火柴為她點燃。我喜歡給她點煙，喜歡她眯起眼睛看火苗搖曳的樣子。

　　「直言相告吧，我生來至今還一次也沒工作過。」她說。

　　「一次也沒？」

　　「一次也沒，既沒打過工，又沒就過業，沒有體驗過冠以勞動二字的東西，所以現在你講的這些聽得我非常羡慕。那種思考事物的方式我一次也沒試過，我只知道一個人看書。我所思考的，總的說來只是花錢。」說到這裡，她把兩腕伸到我眼前：右手戴著兩隻纖細的金手鐲，左手戴著看上去甚為昂貴的金表。她把兩隻手像出示商品樣本似的在我眼前放了很久。我拉起她的右手，端詳一會兒手腕上的手鐲，我想起十二歲時被她握手的事。至今仍真真切切記得那時的感觸，那感觸曾怎樣使我內心震顫也沒有忘記。

　　「思考錢的花法說不定更為可取啊。」說罷，我鬆開她的手。一鬆開，竟產生一股錯覺，好像自己就勢飛去了哪裡。「一思考錢的賺法，許多東西就要慢慢磨損掉——一點一滴地、不知不覺之間。」

　　「可你不知道，不知道什麼也不創造是多麼空虛。」

　　「我不那樣認為。我覺得你在創造許許多多的東西。」

　　「比如什麼東西？」

　　「比如無形的東西。」說完，我把視線落在自己膝頭的手上。

　　島本手拿酒杯久久望著我。「你說的可是心情什麼的？」

　　「是的。」我說，「無論什麼遲早都要消失。這個店能持續到什麼時候也無法曉得。如果人們的嗜好多少改變、經濟流勢多少改變的話，現在這裡的狀況一轉眼就無影無蹤了。這種例子我見了好幾個，說沒就沒。有形的東西遲早都要沒影，但是某種情思將永遠存留下去。」

　　「不過初君，唯其存留才痛苦的情思也是有的。不這樣認為？」

　　高音薩克斯手走來感謝我送的酒，我感謝他的演奏。

　　「近來的爵士樂手都變得彬彬有禮了。」我對島本解釋說，「我當學生那陣子不是這樣。提起搞爵士樂的，全都吸大麻，一半左右性格有障礙。不過倒是可以時不時聽到著實把人驚個倒仰的厲害演奏。我常去新宿的爵士樂俱樂部聽爵士樂來著，去尋求驚個倒仰的體驗。」

　　「你是喜歡那些人的吧，初君？」

　　「或許。」我說，「沒有人會尋求相對好的並陶醉其中。雖然九個出格離譜，但有一個無與倫比——人們尋求的是這個。而推動世界前進的便是這個。我想這就是所謂藝術吧。」

　　我再次盯視自己膝頭上的雙手，然後揚起臉看島本。她等待著我繼續下文。

　　「但現在多少不同了。因為我現在是經營者，我所做的是投入資本加以回收。我不是藝術家，不是在創造什麼，也不是在這裡資助藝術。情願也罷不情願也罷，沒有人在這個場所尋求那樣的東西。對經營方來說，彬彬有禮穿戴整潔的人要容易對付得多。這怕也是理所當然。畢竟不是說整個世界非充滿查利·帕克『鳥兒』不可。」

　　她又要了杯雞後酒，換了支煙。長時間的沉默，島本似乎在一個人靜靜思考什麼，我傾聽低音提琴手悠長的獨奏：《可擁抱的你》。鋼琴手時而輕輕擊弦，鼓手時而擦一把汗喝一口酒。一位常客來我身邊閒聊了幾句。

　　「噯，初君，」許久，島本開口道，「不曉得哪裡有條河？一條山溪一樣清亮亮的河，不很大，有河灘，不怎麼停滯，很快流進大誨的河。最好是流得急的。」

　　我吃了一驚，看著島本的臉。「河？」我吃不透她要說什麼。她臉上沒有任何堪稱表情的表情。臉是對著我，卻什麼都不想說，只是靜靜地看著我，仿佛在眺望相距遙遠的風景。

　　感覺上真好像自己離她很遠很遠。她和我之間，或許隔著無法想像的距離。如此一想，我心中不能不泛起某種悲哀。她眼睛裡含有讓我泛起悲哀的什麼。

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