當我談跑步時，我談些什麼(28)_村上春樹

二十八

　　通過呼吸過度一事，我認識到：「我自以為屬厚顏無恥的一類，出乎意料，還蠻神經質的嘛。」出發前居然那般激昂，我自己都毫無察覺。不過，我的確是緊張了，跟尋常人一模一樣。不論到了多大年齡，只要人還活著，對自己就會有新的發現。不論赤身裸體地在鏡子前站立多長時間，都不可能映出人的內面來。

　　二〇〇六年十月一日，秋高氣爽的星期天早晨，九點半，我再度這樣站在新溺縣村上市的海岸線上，等待著比賽的開始。有些緊張，然而注意著不陷入呼吸過度狀態。慎重起見，再一次點檢裝備。電腦核對用的腳鐲牢牢地套在腳脖子上。為了從水中登岸後迅速地脫掉游泳衣，周身塗好了凡士林。舒展運動也做得十分仔細。必要的水分也補充好了。廁所也上過了。沒有遺忘任何事情，大概。

　　這個比賽我參加了好幾次，所以也有熟識的面孔。在等待發令期間，便跟這樣的人握握手聊聊天。我並不善於與人交往，同鐵人三項的選手卻能輕鬆自如地交談。我們這些人在這個社會中，應當算是特殊的人。想想看，選手幾乎都有工作有家庭還有生活，還得日複一El地完成游泳、自行車和長跑的訓練——是相當劇烈的訓練。這些當然要佔用時間、耗費精力。以常識來看，這很難說是正經的生活。被視為怪人、奇人，也怪不得別人。即便算不上「連帶感」那樣了不起的東西，但是我們之間，就像晚春飄蕩在山峰間的色彩淡淡的煙靄，淡然地有一種類似溫情與認同的東西。當然，這是比賽，毫無疑問地要爭奪勝負，不過對於一般的鐵人三項選手，說他們參賽是為了爭雄奪冠，不如說是確認這種認同感——這煙靄的形狀及色彩——的儀式，其意義更為重大。

　　在這層意義上，村上鐵人三項賽可謂非常合適的賽事。參加的人數也不是太多，大體是三百到四百人，比賽的運營也不算鋪張揚厲，由地方小城市自己動手操辦。小城的人們熱情地給了聲援。沒有浮華繁瑣的多餘之處，那沉穩祥和的氣氛與我的喜好十分投合。此外，這和比賽沒有直接關係：此地還有水量豐富的溫泉，食物非常可口，土酒(尤其是「締張鶴」)也很美味。前去參加一次比賽，當地的熟人就逐漸增多，還有些人特地從東京趕來為我加油。九點五十六分，表示比賽開始的鈴聲拉響，眾人一起用自由式遊將出去。這是最為緊張的一瞬。

　　我一頭紮進水裡，雙腳蹬水，兩臂劃水。將多餘的思緒從腦海中驅逐出去，把意識集中到吐氣而不是吸氣上。心臟怦怦亂跳，把握不好節拍，身體稍稍有些僵硬。照例又有人一腳踹中了我的肩膀，還有人從背後騎到了我身上，就像烏龜背上騎著別的烏龜一樣。托其福，我嗆了幾口水，不過沒多少。不必慌亂，我告誡自己。不能出現恐慌狀態，要有規律地吸氣呼氣，這至為重要。一來二往，我感覺身體的緊張一點一點緩解下來。嗯，好像無甚大礙，照這個勢頭遊下去就行啦。一旦把握住了節奏，只需維持即可。

　　然而未幾——在鐵人三項中，這似乎難以避免——未曾想過的麻煩正在等待我。我一邊奮力劃水一邊仰頭向前望去，打算確認方向。「哎呀！」前邊根本什麼都看不見。原來游泳眼鏡的一面兒變得模糊，仿佛是鑽進了濃霧，世界朦朦朧朧白濁一片。我停了下來，一面踩水，一面用手指使勁擦拭游泳鏡，還是看不清楚。怎麼回事？我用的是平常用慣了的游泳鏡，邊游邊觀察前方也練習了很久。到底是怎麼了？忽然，我想起了一樁事情。剛才往身上塗了凡士林，沒有洗手，又稀裡糊塗地用這手指擦拭了游泳鏡。真是個不可救藥的糊塗蛋！我總是在比賽前蘸著唾沫擦拭游泳鏡，這樣內側就不會模糊，唯獨這次給忘了。

　　在一千五百米的泳程中，我始終為模糊不清的游泳鏡煩惱。每每偏離泳道，朝著錯誤的方向遊去，浪費了大量的時間。不時得停將下來取下游泳鏡，踩著水確認前進方向。請想像一下蒙著眼睛去劈西瓜的孩子，也許與那情景相近。

　　細想起來，當時要是把游泳鏡取掉，就萬事大吉，只管向前遊就得了。然而當時正在奮力游水，突遇意外事件，不免驚惶失措，腦筋根本轉不過來。如此種種，在這次游泳比賽中弄得我手忙腳亂，成績比預想的要糟糕。就實力而言，應當能遊得更快一些，因為我訓練得相當賣力。然而我沒有棄權，也沒有掉隊太多，堅持遊完了全程，至少在筆直前游的那段時間，還是遊得很好。

　　登上沙灘，直奔自行車放置處。這看似簡單，卻出乎意料地困難：將又緊又窄的游泳衣剝掉，穿上騎車鞋，扣上防護盔，戴上防風眼鏡，咕嘟咕嘟地大口喝完水，來到公路上。機械地做完這一連串的動作。回過神來，剛才還在海裡撲通撲通地游泳來著，這會兒卻腳踩著踏板，以三十公里的時速向前飛馳。儘管經歷了好多次，還是會產生一種奇妙的感覺。重力也不相同，速度也不一樣，手感也大相徑庭，好像娃娃魚一下子進化成了鴕鳥。無論如何，腦筋的轉換也做不到這般快。身體也停留在原地未動，跟不上節拍，轉瞬之間被七個人超過去。「這樣可有點危險呀。」心裡儘管明白，可是一直到折返點，我連一個人也沒超過。

　　自行車賽道設在叫作「笸川流」的著名海岸線上，海中處處奇岩聳立，是個風光明媚的好地方，我們卻毫無優哉遊哉觀賞風景的餘裕。從村上市沿著海岸北上，到同山形縣的縣境附近，折返回頭，沿著同一賽道騎回來。途中雖然有幾處上下坡，卻不是令人頭腦一片空白的險峻坡道。我努力不去介意超越別人或是被別人超越，只管將踏板的轉動保持在一定次數，調輕變速齒輪，讓雙腳實實在在地輪流蹬車。定時伸手去取水壺，簡單地補充水分。就這麼騎著騎著，原來騎自行車時的感覺復蘇了。這樣大概就沒問題了。於是在折返點掉頭後，我毅然將變速齒輪調大了，速度大增，後半程一下子超過了七個人。風不太強，我能猛踩踏板。如果是強風，我這種經驗膚淺的自行車手肯定意氣消沉。想讓強風成為朋友，需要長年累月的經驗和相應的技巧。如若沒有風，就單純看腳力了。四十公里，我以好於預想的速度騎完了，然後換上了令人懷念的跑步鞋，進入最後的長跑比賽。

　　因為得意忘形，在自行車比賽的後半程用力過度，進入長跑比賽後相當艱苦。在自行車比賽的最後一段節省體力，以保存餘力進入長跑賽段，本是常規做法。可我腦筋轉不過來，是以全力以赴的狀態一直闖進長跑比賽的。果不其然，兩腿不聽使喚了。腦子在下令「快跑」，腿部肌肉卻抗命不從。雖然在奔跑，卻幾乎沒有奔跑的感覺。

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