怎麼辦？(93)_車爾尼雪夫斯基

九三

　　「您明知他想做什麼，卻沒有阻攔他？」

　　「我請求過您放心，因為我這次來訪的結果一定能使您安心的。不錯，我沒有阻攔他，因為他的決定挺穩妥的，您自己一會兒就明白了。我開頭已經說了：就是他請求我今晚上待在您家裡，他知道您會難過的，所以委託我到您這兒來。他偏要挑我做中間人，是由於他瞭解我的為人：我只要接受了人家的委託，就會不折不扣地去完成，不論多麼強烈的感情，不論怎樣苦苦的請求，都阻攔不了我去認真履行自己所承擔的責任。他預料您會央求我違反他的意願，而他希望我實現它，別因您的哀求而動惻隱之心。我要實現他的意願，因此事先請求您：我說什麼，您也不必求我作任何的讓步。他的委託是這樣，當他為了『退出舞臺』而離去的時候……」

　　「我的天，他幹的什麼事！您怎麼能夠不制止他？」

　　「責備我為時過早了。您得深入領會領會『退出舞臺』這個詞語的表述。他在您收到的那封短信上用過這詞語，對嗎？我們也正要用它來表述，因為它選得恰到好處，精當極了。」

　　韋拉·巴夫洛夫娜眼裡開始露出疑惑不解的神態，她頭腦中越發清晰地呈現出問題：「我不知這是什麼意思。我到底該怎麼理解呢？」雖然他說話時那種煞有介事的態度顯得十分滑稽，他卻是個辦事的天才，大大才！他還是一位大心理學家，他懂得並且善於依照循序漸進的規律來行事。

　　「這樣，借用他那精當的詞語來說，當他為了『退出舞臺』而離去之時，他給我留下一張寫給您的字條……」

　　韋拉·巴夫洛夫娜跳了起來：

　　「字條在哪兒？快給我！您怎麼可以在這兒待了一整天還不交給我？」

　　「我可以不交，因為我知道沒必要交。您很快就會贊成我不交的理由了。理由挺充分。但是我首先應該向您解釋一下在我最開頭說過的那句話：『結果一定能使您安心的』。所謂結果能使您安心，並不是指您收到字條這件事說的，這兒有兩個理由，第一，光是收到字條還不能足以使您放心，還談不上安心，對吧？要說安心，必須有更多的東西。因此，能夠使您安心的應該是字條的內容。」

　　韋拉·巴夫洛夫娜又跳了起來。

　　「您放心吧，雖然我不能說您判斷有誤。我預先把字條的內容告訴了您，現在我請您聽完我的第二個理由，為什麼我說的『結果能使您安心』不是指您收到字條這件事本身，而應該是指字條的內容。我們已經確定了這個內容的性質，它事關重大，我只能讓您看看字條，不能把它交給您。您可以讀，但是不能取走。」

　　「怎麼？您不能把字條交給我？」

　　「不能。他偏偏挑了我，正是由於任何別人處在我的地位都會交給您的。這張字條不能留在您手裡，因為它的內容特別重要——我們已經確定了內容的性質——它不該存放在任何人的手裡。如果我交給您，您一定想保存起來。所以，為了不至於再從您那兒用強力硬搶回來，我不交給您，只讓您看一看。不過您得坐好，雙手交叉起來放在膝蓋上，而且保證不動手，我才讓您看。」

　　假定這兒有個局外人，無論他如何多情善感，當他看到這一整套程序的莊嚴鄭重，尤其是這套程序末尾那種舉行儀式般的生硬規定，他也情不自禁地會笑起來吧。這確實滑稽。可是，當我們聽到重大消息的時候，能保持住拉赫梅托夫遇事不驚、胸有成竹的氣派，哪怕十分之一也行，那對鍛煉我們的神經該是多麼的有益啊。

　　韋拉·巴夫洛夫娜並不是局外人，她當然只能感覺到這種不慌不忙、慢悠悠的態度中叫人心煩的一面，但她自己擺出的姿勢旁觀者看了也會忍俊不禁的：她立刻就坐了下來，急忙順從地把雙手交叉起來放好，用最可樂的聲音，也就是說，用痛苦難忍、急不可待的聲音，喊起來：「我發誓！」

　　拉赫梅托夫把一張信紙攤在桌上，上面寫有十行到十二行字。

　　韋拉·巴夫洛夫娜剛剛朝那幾行字瞥了一眼，臉一下子就全漲紅了，誓言也都忘光了，霍地跳起來，一隻手閃電般掠過，去抓字條，可是字條已離得老遠，被拉赫梅托夫高高地舉在手中了。

　　「我料到您這一著了，所以一直用手捏著字條呐，如果您注意觀察，就能看出來的。等信紙再放到桌上的時候，我還是要像剛才那樣一直捏住它的一隻角，不放手。所以無論您怎樣動腦筋想抓字條，都是白費勁。」

　　韋拉·巴夫洛夫娜重又坐下來，將兩手交叉著放好，拉赫梅托夫也重又在她眼前攤開字條。她激動地反復讀了不下二十遍。拉赫梅托大很耐心地站在她的椅子旁邊，手裡捏住信紙的一隻角。這樣過了一刻來鐘。韋拉·巴夫洛夫娜終於心平氣和地抬起了手，捂住眼睛，分明沒有搶信的非分之想了。「他真好，他真好哇！」她說。①

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　　①這張字條的內容是說他決心假裝自殺，使她能擺脫婚約的束縛，在法律上獲得自由。

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