學校之花(18)_川端康成

十八

　　果然如此。這兒可不是女子學校召開同窗會或進行義賣時的那種模擬的年糕小豆湯店或壽司店。就連小女孩們也在拼命地工作。而且制服的沒計也充分考慮到了工作的需要。因為要用手掌托住盛滿各種食物的茶盤，忙碌地來回奔跑，所以，如果制服的衣袖太長，很容易弄髒吧。

　　「喂，媽媽，瞧，我的手臂都長這麼粗了。自從在店裡幹活以後，我的確是變結實了。」晚飯時清水伸出手給母親看。

　　「快讓我瞧瞧！」母親嘴上說著，用手捏了捏清水的手臂，心裡卻在哭泣著南咕道，「哎，也真夠可憐的。因為幹活，手臂上的肌肉也變得緊繃繃的了。儘管每天一大早就急匆匆地去上班，但這孩子恐怕還是想繼續上學吧。」

　　清水也不時感受到了養母的那一份真情，以致於忍不住悄悄地落淚。在店裡打開從家裡帶來的盒飯時便是如此。她的盒飯琳琅滿目，在食堂的少女們中間有口皆碑。當她打開飯盒蓋時，常常因裡面裝滿了美味的菜肴而大吃一驚。現在的盒飯比她在女子學校讀書時的盒飯不知要好上多少倍。

　　（啊，媽媽，我現在在店裡幹活，比上學時還要快活，其實你大可不必那麼為我操心。）

　　說真的，從脫下女學生的水兵服到穿上百貨店食堂服務員的制服，其間清水也經歷了種種悲傷和難堪的事情。但自從熟悉了新的職業，她的身心就像那雪白的圍裙一樣清爽潔淨了，總是感到力量無窮。

　　清水的胸前佩戴著「53」這個金屬的編號牌，銀色的底子上浮現出深紫色的文字。如果是在學校裡，除了班長或副班長，是不可能在胸前佩戴這種標誌的，可對於如今的清水來說，這食堂服務員的編號牌與品學兼優的名譽章同等珍貴。因為它是自己正在努力工作的標誌。

　　這食堂服務員的制服上也並不是就沒有帶有少女特徵的裝飾。比如，在衣領和袖口上都縫綴著白色的花邊。而且，那些少女們還把月牙形的裝飾花邊紮在了額前的頭髮上，就仿佛是在頭上系了一條威風凜凜的頭巾，或是插上了一把時髦而漂亮的圓形梳子。那花邊的白色更加襯托出了頭髮的烏黑和臉蛋的紅潤，看起來就像是一頂白色的花冠一般美麗動人。

　　銀座大街上的霓虹燈仿佛被濡濕了一般，顯得鮮豔亮麗。

　　「或許是起霧了吧？」

　　千花子眺望著天空，只見大街上的燈光正朦朦朧朧地掩映在一片霧靄之中。儘管透著仲秋夕暮時的淒寂，但千花子卻顧不得這些，兀自在人潮中快步穿行著。而清水攥著披肩的邊兒，一邊在後頭緊緊追趕著，一邊問道：

　　「這是去哪兒呀，這麼急？」

　　「一個好地方唄。」

　　剛才千花子到百貨店去接清水。她急不可耐地等待著結束了一天工作的清水從後面的店員出入口走出來。仿佛內心充溢著某種秘密的喜悅似的，千花子一直走在清水的前頭。清水覺得千花子那副興沖沖的模樣煞是可愛，以致於被她帶往地獄裡去也在所不惜。但她還是故意裝出想逃走的樣子，說道：

　　「我不早點回去，母親和弟弟會很擔心的。」

　　「不過，擔心清水的人除了你母親和健一之外；還另有人在哪。」

　　「你說的是真的嗎？」清子的思緒一下子回到了自己在學校裡那些形單影隻的日子，「你說的那個人如果不是千花子的話，那就該是地藏菩薩吧。」

　　「哇，你還記得地藏菩薩呀！」

　　「真討厭。我不是還給地藏菩薩用毛線織了條圍嘴兒嗎？那時我說過的話，你都忘了嗎？『本來打算拜託千花子的，現在就讓千花子的地藏菩薩來代替千花子接受我的祈求吧。』我還說了：『你直接去問地藏菩薩吧。他不是對別人難以啟齒的事情也能了如指掌嗎？』」

　　「我怎麼會忘記清水說過的話呢？」

　　「地藏菩薩還真的遂了我的心願哪。」

　　「是嗎？」

　　「因為我送給了他一條圍嘴兒，所以，他也賜給了我一條圍嘴兒，瞧，店裡的圍裙便是我得到的圍嘴兒哪。因為我拜託他讓我進店裡幹活。」

　　「你撒謊，撒謊！你還想隱瞞嗎？其實我早就從地藏菩薩那兒聽說了，知道得一清二楚呢。你是這樣請求地藏菩薩的。我要退學去幹活掙錢，就請保佑我的弟弟考進中學吧。」

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