少女的港灣(24)_川端康成

二十四

　　今天已是8月20號，避暑地的鼎盛時期即將結束，剩下的便只有輝映在落葉松上的夕陽和它的淒涼了……

　　為了像克子那樣在西洋人面前也毫不怯場，結識異國的少女朋友，從去游泳池後的第二天起，三千子就拜克子為師，拼命地練習英語會話了。

　　按照克子老師的說法，擅長語言的人不一定就能流暢的會話。會話自有會話獨特的規律，首先必須得習慣於那種規律。

　　其次是不要向洋人認輸。不要過分在意發音的優劣，要不怕出醜。

　　即使對方說的話不能全部弄懂，但也可以懂多少就回答多少。縱然是隻言片語，也要盡可能地進行會話。

　　要多和外國小孩說話。小孩的吐詞清晰，便於自己聽和自己說。

　　「總之，熟能生巧。有時候，那些英國文學的學者在會話上還敵不過那些洋人館裡的保姆呐。嬰兒一個字都不認識，不是也能輕而易舉地說話嗎？就是那種感覺。語法固然重要，但會話嘛，得像小孩子說話那樣隨意才行。」

　　克子的家是海港上的一個貿易商，或許是因為生意的緣故吧，與洋人之間的交往特別頻繁，從孩提時代起就能流利地用英語對話。當然在這一點上，也應歸功於克子那種潑辣好勝的性格。

　　三千子與克子正好相反，儘管記憶力很好，但卻生性靦腆，即使是自己知道的英語句子也很難上口，令克子老師大有恨鐵不成鋼的感覺。

　　午覺醒來後，穿上一件棉織品的連衣裙，像只蝴蝶似的騎著自行車奔向北幸之穀，倒是蠻不錯的，可一旦看到克子躺在灌木叢中的栗樹枝上的吊床裡，悠哉遊哉地晃蕩著，裝腔作勢地說，「我們開始對話吧」，三千子便頓時感到銳氣大挫。

　　而這正是她們倆合演的一出快樂戲劇……

　　「呀，你看起來氣色不錯，真是太好了。」首先，得謝謝你的書。」

　　什麼書呀？——三千子一時慌了神，回答道：

　　「不用謝，也祝你健康！」

　　克子馬上皺緊了眉頭，回復到日語說道：

　　「不對不對，那樣的話，會話就戛然而止了。對於你好之類的寒暄語，你只需說一句謝謝便可以了，然後就該給我談起書的事情了。會話嘛，就是要忽而把接力棒交給別人，忽而又再接過來……」

　　被克子這麼一教訓，三千子更是壓低了聲音，用英語說道：

　　「那本書有趣嗎？」

　　「是的。對於那故事中的少女所遭遇的命運，我想了又想，以致於夜不成寐……仿佛她腳下的海浪也在不停地搖盪著我一樣。」

　　「不行，你說得太難了。」

　　「那就回到幼兒園去吧。」克子用手撕扯著榆樹的樹葉，笑著說道，「你多大了？」

　　「13歲零4個月。」

　　「你的老家在哪兒？」

　　「美國的洛杉礬。」

　　「哎呀，很遠呐。你喜歡日本嗎？」

　　「很喜歡，因為有你這樣的朋友。」

　　克子興奮地搖晃著吊床說道：

　　「三千子越來越會拍馬屁了。不過，不能光是在會話的時候，而要一直都這樣才好。」

　　正在這時，女僕送來了冰涼的麥茶和餅乾。一隻老松鴉帶領著五六隻小松鴉從頭上的綠色樹枝上飛了過去。這是一個寂靜的下午，周圍只能聽見樹葉與樹葉相互摩擦的聲音。

　　「再練習一下吧！」

　　「好的。」

　　「不會下暴雨，也不會起霧吧。」

　　「下雨才好呐。道路兩側的綠色都已經灰撲撲、髒兮兮的了。不過，每下過一場雨，就越是接近秋天了。」

　　「我喜歡下雨的日子。」三千子對自己這樣的回答也吃了一驚。

　　第一次和洋子在一起，不就是在那個下起了驟雨的午後嗎？打那以後，自己比過去更偏愛下雨的日子了……

　　一想到這兒，三千子的心中陡地湧起了一陣悲哀，聲音也一下子哽塞了。

　　不知情的克子瞅了瞅手錶，說道：

　　「哎呀，已經晚了。從1點半開始，要舉行輕井澤兒童學校的音樂會呐。去看看吧。是外國小孩的彙報演出會，還可以練習一下會話」

　　兩個人又並肩騎著自行車出發了……

　　網球場旁邊的聯合教堂裡，坐滿了各個國家的小孩，其中還有黑人小孩，讓人不得不懷疑：輕井澤怎麼會有這麼多外國小孩呢？

　　獨唱。合唱、鋼琴演奏……演出者大都是和三千子一般大的少女。

　　「瞧，洋人的小孩也怯場呐。聲音那麼小，我們這兒都聽不見。」三千子嘀咕道。她喜歡上了那個站在祭壇中央，一本正經地唱著歌的少女。

　　接下來是民俗舞蹈。長棒的棒尖上飄舞著鮮紅的布帶，想必是象徵著火炬吧。在那一群人中間，還夾雜著雜三四個日本少女在一起翩翩起舞。

　　最後，少男少女們整齊地排列在祭壇上，開始演唱《螢火蟲之光》。

　　兒童夏令營的活動到今天就結束了。那分別的歌聲經久不息地回蕩著……

　　當然，歌詞是用英語演唱的。三千子也不由自主地小聲哼了起來。不知不覺之間，她已熱淚盈眶，潸然而下。

　　快樂夏天的分別之歌——對於三千子而言，也是與克子的分別之歌吧，也說不定是與洋子的分別之歌吧。

　　正因為是眾多遙遠國度的少男少女們聚集一堂的合唱，所以，那歌聲更是顯得哀婉動人。

　　從窗戶外已刮來了秋日的瑟瑟涼風……

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