千隻鶴(16)_川端康成

十六

　　夫人說著把稍長的脖頸伸得更長了。

　　「現在瘦了，好卡。」

　　「恐怕不忍心留下小姐去死吧。」

　　「不，照這樣下去，終歸也會累死的。文子的事就拜託菊治少爺了。」

　　「你是說小姐和你一樣吧。」

　　夫人放心地睜開了眼睛。

　　菊治為自己的話大吃一驚。簡直是意想不到的話。

　　不知夫人是怎樣理解的。

　　「瞧！脈搏這麼亂……活不長了。」

　　夫人說著握住菊治的手，按在乳房下。

　　也許菊治的話使她震驚才心臟悸動的吧。

　　「菊治少爺多大了？」

　　菊治沒有回答。

　　「不到三十吧？真糟糕，實在是個可悲的女人！我確實不知道。」

　　夫人支起一隻胳膊，斜斜地坐著，彎曲著雙腿。

　　菊治坐好。

　　「我呀，不是為玷污菊治少爺與雪子小姐的婚事才來的。

　　不過，已經無法挽回了。」

　　「我並沒有決定要結婚。既然你那麼說，我覺得這是你替我把我的過去洗刷乾淨了。」

　　「是嗎？」

　　「就說當媒人的栗本吧，她是家父的女人。那女人要擴散過去的孽債。你是家父最後的女人，我覺得家父也很幸福。」

　　「你還是與雪子小姐早點結婚吧。」

　　「這是我的自由。」

　　夫人頓覺眼前一片模糊，她望著菊治，臉頰發青，扶著額頭。

　　「我覺得頭暈眼花。」

　　夫人說她無論如何也要回家，菊治就叫了車子，自己也坐了上去。

　　夫人閉著雙眼，靠在車廂的一角。看來她那無依靠的不安姿態，似乎有生命的危險。菊治沒有進夫人的家。下車時，夫人從菊治的掌心裡抽出冰涼的手指，她的身影一溜煙似地消失了。

　　當天深夜兩點左右，文子掛來了電話。

　　「三谷少爺嗎？家母剛才……」

　　話說到這兒就中斷了，但接著很清楚地說：「辭世了。」

　　「啊？令堂怎麼了？」

　　「過世了。是心臟麻痹致死的。近來她服了很多安眠藥。」

　　菊治沉默不語。

　　「所以……我想拜託三谷少爺一件事。」

　　「說吧。」

　　「如果三谷少爺有位相熟的大夫，可能的話，請您陪他來一趟好嗎？」

　　「大夫？是大夫嗎？很急吧？」

　　菊治大吃一驚，還沒請大夫嗎？忽地明白過來了。

　　夫人自殺了。為了掩飾此事，文子才拜託菊治的。

　　「我知道了。」

　　「拜託您了。」

　　文子肯定經過深思熟慮，才給菊治掛來電話的。所以她才用鄭重其事的口吻，只講了要辦的事吧。

　　菊治坐在電話機旁，閉上了雙眼。

　　在北鐮倉的旅館裡，與太田遺孀共度一宿，歸途中在電車上看到的夕陽，忽然浮現在菊治的腦海裡。

　　那是池上本門寺森林的夕陽。

　　通紅的夕陽，恍如從森林的樹梢掠過。

　　森林在晚霞的映襯下，浮現出一片黑。

　　掠過樹梢的夕陽，也刺痛了疲憊的眼睛，菊治閉上了雙眼。

　　這時，菊治驀地覺得稻村小姐包袱皮上的千隻鶴，就在眼睛裡殘存的晚霞中飛舞。

　　志野彩陶一菊治去太田家，是在給太田夫人做過頭七的翌日。

　　菊治本打算提前下班，因為等公司下班後再去就傍黑了。

　　可是，他剛要走，又躊躇不決，心神不定，直到天已擦黑，都未能成行。

　　文子來到大門口。

　　「呀！」

　　文子雙手扶地施禮，就勢抬頭望瞭望菊治。她的雙手像是支撐著她那顫抖的肩膀。

　　「感謝您昨天送來的鮮花。」

　　「不客氣。」

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