河邊小鎮的故事(21)_川端康成

二十一

　　¤高跟鞋與拖鞋

　　聖誕節——25號這天下雨了。

　　明天就是星期日。清爽的東南風輕拂著藍天。空中仍懸掛著白色的月亮。

　　這天，房子的鄰居突如其來地要搬家離去。房子正在為她們幫忙收拾。

　　鄰居的三姐妹，最大的叫伸子。有人告訴伸子不要過分堅持自己的要求，應該適可而止。因為她們並不具備正當的權益，過分的話反而會吃虧的。老二加奈子，特別想馬上得到一筆錢。最小的則不願意老住在這間簡陋的小房子裡，想徹底改變一下自己的生活。所以，到了12月份她們就到處去找搬遷的房子。

　　特別是加奈子，她對現在的那點工資十分不滿意。她有一個朋友在青梅線上的一個叫做福生的街鎮上在歌廳做舞女，平時總是顯得十分富有。這使加奈子這個年輕姑娘羡慕不已。當她聽說福生有空房子時，馬上就動心了。

　　就在房子的弟弟離開人世的兩天之前，她們三姐妹去了一趟福生，定下了房子。她們三姐妹好像都打算在歌舞廳當舞女。不過，最小的妹妹才14歲，所以最後還是決定她由住在東京赤羽的親戚收留下來。

　　「對不起，房子。守夜、送火葬場，你那麼累，還讓你來幫忙……」

　　老大伸子道。房子搖搖頭，說：

　　「沒事，這還能讓我分分心……總是那麼呆著，心裡老害怕。不過，你們這麼快就搬走了。以後，我太孤單了……」

　　「明白，明白。小和剛死，讓你一個人孤單單的，我們也是放心不下的。」

　　「房子，要不你也和我們一塊去舞廳工作吧。」

　　加奈子試探著房子說。

　　「那個什麼，那地方有個叫卡薩布蘭卡的飯店，剛建成，就在車站旁邊。聽說，過聖誕節前夜時，T城一帶的夫人、小姐穿著老式的夜禮服，就像舞女似的，滿不在乎地向飯店的客人要小費……夠厲害吧。咱們可沒法比。不過，飯店還特別歡迎，特別的高興。我也想過得痛快些房子，你那麼漂亮，成天去數彈子店的彈子，太沒勁兒了。就憑你這雙眼睛，往歌舞廳一呆，那就像大鑽石一樣，光彩奪目。」

　　加奈子一邊聊著，一邊把有數的衣物放進包裹裡。

　　「有人問我，願意不願意在這兒的那所醫院工作……」

　　房子也不再隱瞞這件事了。

　　「那太好了。房子，你就一個人，沒有必要陪著我們去往海裡跳。」

　　老大伸子一邊用繩子捆著行李，一邊高興地對房子說。

　　昨天，負責千葉醫院事務的人也給房子送來搬遷費的支票。金額和鄰居姐妹的相等。這全靠伸子她們的交涉才得來的。為弟弟的葬禮，伸子她們也給房子幫了許多忙。

　　加奈子繃著臉問：

　　「這髒乎乎的小火爐，還有這鍋也帶走？」

　　「那當然了。要不然，到了那兒就得馬上去買的。」

　　最小的女孩正在往一個陳舊的正方形書包裡裝著西服和睡衣。學習用品和鞋已經包在包袱皮裡。

　　「光給你們添麻煩。還沒報答呢，你們就走了。」房子傷感地說，「守夜的那天晚上，和尚突然來了，真讓我吃了一驚。後來才知道是加奈子去叫來的。當時，我真是高興。」

　　「是姐姐讓我去叫的，她說要是不念經，小和太可憐了。那寺院才讓人吃驚呢。那個和尚是新制中學的老師。家裡有四五個男孩子。他夫人比我們穿得還要破爛。」

　　「那是叫『佈施』吧。三百日元是不是少了點兒。」

　　「不少。給他上的飯，他吃得可香呢。」

　　伸子對房子說。

　　到了下午，鄰居親戚的女孩來接最小的雪子了。那個女孩看上去和雪子差不多大。從外表看上去，她家的生活也並不富裕。

　　在等搬運公司的車來搬運姐姐們的行李時，雪子一直和那個女孩在正在建醫院的院子裡玩。

　　三姐妹的神色裡看不到任何分別的孤寂。她們似乎已經徹悟，習慣了人世中的離合聚散。另外，也許是因為她們都想徹底告別這種貧窮不堪的生活。

　　三姐妹走了。寒冷的冬日的天空上出現了豔麗的晚霞。高大的煙囪吐出的黑煙向遠處緩緩飄去。

　　房子的心就像上了箭的弓一樣繃得緊緊的。

　　弟弟死後不過三天，這裡的小屋生活就要結束了，就像打開的扇子被折斷了一般。

　　房子要去義三那兒告訴義三她要在他身邊工作。要是這能成為現實，那該多麼幸福啊，她想。

　　房子仔細地洗了洗手和臉，又對著梳妝鏡打扮了一下。臉上塗上胭脂後，房子好像變了個樣子。她塗了擦，擦了塗，忙碌了一陣。

　　她用力地拍打了一下奶白色毛衣的肩部和胸部，似乎要撣掉上面的灰塵。

　　房子雙手合十，對著用白布裹著的骨灰盒，說了句「我去去就回」，然後便穿上短外套，蹬上紅色的木拖鞋，向河邊道路走去。

　　房子去領福利補貼金時，都要經過義三住的公寓。所以，從這所建築剛剛建時，她就很熟悉這一帶。有時碰到擲球的學生把球扔偏了，她還幫他們撿拾過。

　　一個女人來到收發室。她告訴房子義三的房間後，又補充了一句：

　　「他生病了，一直沒上班。」

　　房子心裡不禁一驚。會不會是那奪去了弟弟生命的可怕的流感傳染給了他。房子心裡發沉，一陣慌亂。

　　義三房間的門打開了兩三寸，正在通風換氣。

　　房子立在門前，定了定神。

　　門前脫鞋用的水泥地面上整齊地擺放著一雙褐色的翻毛高跟鞋。

　　房子知道屋裡有女性的客人後，突然感到十分沮喪。

　　「對不起。」

　　她叫門的聲音很小很小。

　　房子把臉靠近門的縫隙，想再叫一遍。可當她看到裡面坐著一個穿著灰毛衣的年輕女人，她的臉幾乎貼著躺在那裡的義三的臉上時，便離開了那裡。

　　房子覺得自己全身的血似乎停止了流動，繼而又沖湧起來。她沒有空暇考慮任何事情。她只是覺得自己來到了一個自己不該來的地方。

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