河邊小鎮的故事(15)_川端康成

十五

　　¤踏霜而行

　　如果不請醫院的值班大夫來，那就無法認定死亡，也無法出具死亡診斷書。想到這兒，義三對房子說了句：

　　「我馬上就回來。」便走出了門外。

　　屋裡只剩下了房子。

　　義三感到很冷，渾身都在顫抖。

　　醫院值班室的年輕醫生很爽快地答應了義三的要求，和義三離開了醫院。

　　「醫療救濟，一天也就支付二十五日元。有時候開業的醫生不願意給看。所以呢，就很容易被耽誤了。多麼好的新藥，要是錯過了時機，那也沒用的。」年輕的醫生說。

　　走進小屋裡，醫生什麼也沒問房子，只是看了看死去的孩子的眼部的反應，用聽診器聽了聽心臟。然後便慢慢地低下頭，離去了。

　　「謝謝您了。」房子向義三表示感謝之後，又問：

　　「這孩子變涼了。怎麼辦才好呢？」

　　房子死死地盯著在短暫的時間內變成了白蠟娃娃似的死兒。

　　義三向房子要來脫脂棉，為孩子的面部進行了消毒。並且把棉球輕輕地塞進了孩子的鼻孔和嘴裡。房子把鍋裡冒著蒸氣的水倒進臉盆裡，用毛巾為孩子擦了擦身體。在那淡青色蠟一般的兩腿之間，有著鬱金香花蕾般的男性器官。

　　房子抽泣著，從包裹裡取出乾淨的內衣、內褲，給孩子換在身上。

　　「媽媽死去的時候，是直接讓她躺在榻榻米上的。他這麼點兒，又這麼冷。難道一定得這樣辦嗎？」

　　「可以讓他這樣躺在被子上吧。」

　　房子把孩子抱起，讓他頭朝北躺下，然後又把腳爐往義三身邊挪了挪。

　　「你要是不嫌棄的話，就請暖暖身子。」

　　「謝謝。」

　　可以看得出房子在指望著自己的幫助。義三意識到這點後，便不忍讓房子一個人為孩子守夜。那樣的話，也太殘酷了。

　　義三很喜歡吸煙。可是這幾個小時，他忘記了這個嗜好。這時，他點燃一支煙，又看了看手錶。夜已深了。

　　「媽媽來接你來啦。」房子把睡衣的下擺蓋住死去的孩子的腿。那動作就像在為活著孩子做的一樣。

　　「太難受了，我可怎麼辦才好呢。」房子喊著，突然沖出門外。

　　聽著房子小跑的腳步聲遠去，義三恍恍惚惚地回憶著剛才發生的一切。自己的處置有沒有錯誤，自己是不是應該更早一點去叫值班醫生。以前，自己也曾碰到過小孩子因急性肺炎死亡的事情。可當時自己並不是負責任的醫生。今天晚上一切的責任都在自己。

　　這可以不去管它，可房子呢，她今後怎麼辦呢？義三的內心失去了平靜，他覺得自己與房子之間越來越近了，不由得為她的將來擔起心來。

　　房子踏霜返歸的腳步聲從遠處傳來，許久許久才接近小屋。

　　外面的寒氣使房子的臉凍得紅紅的，眼睛明亮潤濕。

　　房子在死去的孩子枕旁點燃香燭，為孩子祈禱著。

　　「讓您久等了……」

　　隨著年輕人的充滿活力的聲音，兩人份的蕎麥麵條便擺在了一進門的高臺處。

　　年輕人的這一聲使屋裡的空氣緩和了許多。

　　「您趁熱吃了吧。」房子讓道。

　　房子儘管十分悲傷，但是仍然把方方面面的事想得十分周到。這使義三不由生出愛憐之情。

　　房子來到義三的身邊坐下，拿起衛生筷子說：

　　「為什麼給您添了這麼多麻煩呢？」

　　「其實，我什麼作用也沒起。」

　　「你能為我們做了這些，已經相當不容易了。夏天你救了這孩子的命，今天又為他送了行。這孩子太幸福了。」

　　義三也覺得稍微放鬆了一些。於是，他便告訴給房子正在建的醫院是自己舅舅的。

　　「你要是願意的話，就在我舅舅那兒上班吧。」

　　「我什麼都不會幹。而且，我和鄰居們一直是互相幫助生活過來的。如今，我一個人去過好日子……有些不大合適。」

　　說到這兒，房子突然有些發慌了。

　　「糟了，我還沒把孩子的死訊告訴鄰居呢。」

　　「你的鄰居都是什麼人？」

　　「她們是三姊妹。哥哥得了肺病，現在住在療養所。大家都為今後的去處著急呢。」

　　聽到這個，義三不知該說什麼好，便問：

　　「你們想要多少搬遷費？」

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