彩虹幾度(45)_川端康成

四十五

　　百子想，旅館的女招待，一個年輕的女人養活一家四口人，現在這時候是不容易的。

　　「我常想，如果有一個孩子和我兩個人幹活的話，總能想法對付下去的。現在就我一個人，幹活也沒勁頭兒。」

　　「是嗎？」百子遲疑地說。她想，「如果自己也抱著啟太的孩子，現在會怎麼樣呢？」

　　生下了不是啟太的——而是竹宮少年的孩子，來年該去做工了吧。

　　女招待說，從6月上班，時間不長就在梅雨期得了浸潤型肺結核。夏季休假了，但是為了孩子冬天的穿戴，就又到旅館上通勤班來了。

　　「太累了，這裡很沉重啊。」

　　女招待說著，用手拍了拍肩。

　　「我妹妹也助膜不好。春天和我一起來時，給這裡添麻煩了。可現在她在住院……」百子也說，「但是，妹妹是由於打網球。」

　　「那身份不一樣啊。」

　　但是，百子想，如果麻子是為了夏二而忽然做了過於激烈的運動，那也許還說明她的認真。

　　「身份不一樣，這是過去的話啊。」百子笑了。回顧自己，好像是一種苦笑。

　　過去的潛水艇司令能得到退休金，今天和兩個孫兒一起被女兒養活，而在將來世界的變化中，百子不知道自己將會怎樣。

　　「有確實身份的人，在現在的日本有一個人嗎？你負擔著三個人，也許只有這個是確實的。」

　　「是的。但是，我的工作，我的身體都一點也沒有保障。四個人必須吃飯，只有這個是確實的……」

　　女招待說，想賣掉一所出租的房子，做點買賣，但是在那房子裡住的三家無論如何也不搬走。

　　像這個女招待一樣經歷的人一點也不稀奇，現在多得很。

　　但是，百子真不能相信自己面前這位從兩頰到嘴角都很美的人，竟是有這種遭遇的寡婦。

　　「你再結婚吧。」百子輕輕地說。

　　「真沒意思。有人說年輕人有很多，中年男人也可以，但是我有三個人的累贅，誰肯要我呀。再加上我在旅館，見到了男人的許多陰暗面，已經不行了。」

　　「還是找一個喜歡的人吧。一個人帶著病幹活，現在社會上誰也不說你好的。」

　　「真的。小姐，你給我介紹一個吧。」

　　海軍大佐的女兒也開起這樣的玩笑來。

　　但是，百子自己也感到有些吃驚，自己好像要勸這位海軍軍官的未亡人去做小老婆。

　　更為吃驚的是，百子說這話的時候，啟太的父親青木竟然作為考慮的對象浮上腦海。

　　青木是獨身，這樣不會給別人添多少麻煩。女招待的肺病也許能得到療養。

　　然而，這是怎樣的胡思亂想啊。

　　對女招待的同情，為什麼使她想起了啟太的父親呢？百子感到女招待和青木並不是不純潔，而忽然把兩人聯繫起來的自己才是不純潔的。

　　「不過，要珍惜你那應該珍惜的東西。將來你會知道的，無論怎麼艱苦，還是珍惜的好。」百子溫和地說，「我不知道什麼是你最珍貴的……」

　　「啊，什麼是最珍貴的呢？可是，這樣直截了當地對我說這話的，只有小姐你一個人。我給小姐收拾房間就很高興，因為小姐很漂亮……」

　　女招待疊起百子的圍巾，收起外套，拿起熱毛巾出去了。

　　百子端著熱乎乎的茶杯，愣住了。

　　「姐姐！」

　　竹宮少年無人引領，自己進來了。

　　少年拉開隔扇，站在那裡。他的頭髮長長的。

　　「小宮？」百子沉著地叫了一聲，「到這兒來坐吧。」

　　少年屈膝端坐在桌子的外側。他面容消瘦，但是目光犀利。

　　「姐姐，我來了。」他只說了這麼一句。

　　「是嗎？你來了。」百子感到有些晃眼，「小宮，你到醫院去看麻子了吧？為什麼去？」

　　「為送還姐姐的項鍊……」

　　「我收到項鍊了，但是我的東西不是應該還給我嗎？和妹妹沒關係呀。」

　　「是的。另外，我還想和麻子小姐告別。」

　　「告別？告別什麼？」

　　「告別這個人世。」少年說得很乾脆。

　　「是嗎？小宮打算去死？」

　　「是的。」

　　「你說這話，我是不會吃驚的，所以就到妹妹那想讓她吃驚？」

　　「也並不是。」

　　「不過，不先到我這來，而是先到妹妹那去告別，難道不奇怪嗎？是因為麻子對你有些同情？」

　　「我不想得到同情。我只是想感謝她。」

　　「你有什麼可感謝麻子的呢？」

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