鄉村醫生(41)_巴爾札克

四十一

　　「有人以為法蘭西傷了元氣？根本沒有。一見到鷹旗，一支國民軍又建立起來了，接著，我們一齊向滑鐵盧進發。那會兒，近衛隊一下子便死光了。拿破崙絕望了，連續三次率領殘部沖向敵軍的炮口，但他本人還是死不了！我們這些人都是親眼看見的！這一仗，我們打敗了。當晚，皇上招來他的老兵，在灑滿我軍鮮血的戰場上燒毀了他的旗號和鷹旗；這些可憐的雄鷹，曾經無往而不勝，曾經在戰場上高呼：『前進！』曾經翱翔在全歐上空的雄鷹，就這樣免遭落入敵手的恥辱。就是英國拿出全部財寶，也不能給他們一條鷹尾巴。不再有鷹旗了！以後的事大家都很清楚。紅衣人象一個不害臊的乞丐，轉向了波旁王朝。法蘭西被打垮了，當兵的一錢不值了，人們剝奪了他們應得的一切，將他們送回家鄉，為的是招那些走不動路的貴族老爺代替他們，那些人真讓人見了可憐。他們利用叛徒抓住了拿破崙，英國人將他送到大海裡的一個荒島上，將他釘在高出地球一萬尺的岩石上①。結果是，他只好在那兒呆下去，等待紅衣人為法蘭西的幸福把權力還給他。現在人們都說他死了！啊！對，死了！看得出來，他們是不瞭解他的。他們重複這一謊言，矇騙人民，讓人民規規矩矩地呆在他們政府的破船上。你們聽著。確切的事實是：他的朋友們故意把他一個人留在荒漠，為了使一個有關他的預言應驗，因為我忘了告訴你們，拿破崙這個名字的意思是：荒漠之獅。這事千真萬確，就象《福音書》裡寫的。你們聽到的有關皇上的傳說全是胡謅，一點兒也不象人說的。要知道，上帝用紅筆將自己的名字寫在大地上，大地將永遠牢記他的名字，可他絕不會將這種權利交給一個普普通通的孩子！拿破崙萬歲！人民和士兵之父！」

　　「埃布萊將軍②萬歲！」架橋兵高呼。

　　①這裡影射的是希臘神話中普羅米修斯的故事，普羅米修斯因偷天火造福人類，受上帝懲罰，被釘在高加索的岩石上受苦。

　　②埃布萊將軍當時負責指揮法軍殘部強渡別列津納河。

　　「你在莫斯科河的溝壑裡，怎麼沒被打死呀？」一個農婦問。

　　「我怎麼知道？我們進去的時候是一個團，活下來的只剩一百個步兵，因為只有步兵才能拿下陣地！要知道，步兵是軍隊的一切……」

　　「那騎兵呢，嗯！」熱奈斯塔一面大聲說，一面從草垛上滑下來，動作之迅速使最大膽的人也驚叫起來。「喂！老夥計，你忘記了波尼亞托夫斯基①的紅衣槍騎兵，還有鐵甲兵，龍騎兵，都是威震敵膽的！拿破崙眼見戰鬥久久不能取勝時，曾對繆拉②說：『陛下，給我把這切為兩半！』我們出發了，先小跑，然後奔馳；一，二！敵軍就象一個被刀子切成兩半的蘋果。我的老夥計，騎兵沖起鋒來，就是一排炮彈哪！」

　　①波尼亞托夫斯基（1762—1813），波蘭將軍，後被拿破崙冊封為法蘭西元帥。一八〇七年創立由波蘭人組成的槍騎兵團，由法軍統轄，一八一〇年又創立由法國人組成的紅衣槍騎兵團。

　　②繆拉（1767—1815），拿破崙的妹夫，法國元帥，一八〇八至一八一五年間為那不勒斯王。

　　「那架橋兵呢？」聾子喊著問。

　　「哈！這個麼，孩子們！我們這裡可沒有破壞分子！」熱奈斯塔發現自己站在一群默默無言、驚得發呆的人中間，為自己這番失禮的話感到慚愧。他接著說，「拿著，這是為了小伍長的健康買酒喝的。」

　　「皇帝萬歲！」消夜的人齊聲高呼。

　　「噓！孩子們，」軍官竭力隱藏著內心巨大的悲痛，說道，「噓！他在臨死時還說：『光榮，法蘭西和戰役。』孩子們，他想必是死了，他，但他永遠活在人們的心中！……」

　　高格拉打了一個表示懷疑的手勢，然後輕聲對身旁的人說：「軍官還在當差，他們得到命令，要告訴人民皇上已經死了。不該怨他，因為你們知道，當兵的只知服從命令。」

　　熱奈斯塔走出倉房的時候，聽到福瑟絲說：「告訴你們，這位軍官是皇上和貝納西先生的朋友。」所有在此消夜的人紛紛奔向門口，想再看一眼騎兵少校；於是，他們借著月色，遠遠地見他挽起醫生的手。

　　「我幹了蠢事，」熱奈斯塔說。「咱們快回去吧！那些鷹旗和大炮，那一次次的戰役！……我簡直不知道置身何處了。」

　　「那麼，您對這個高格拉有什麼想法？」貝納西問。

　　「先生，聽了這些故事，我認為，法蘭西的肚子裡仍然藏著共和國的十四支大軍，完全可以用大炮和全歐洲對話。」

　　不一會，兩人回到了貝納西的住宅，很快就陷入沉思。他們分別坐在客廳壁爐的兩側，快滅的爐膛裡不時還冒出幾顆火星。熱奈斯塔儘管看到醫生很信任他，還是不敢提出那個就在嘴邊但可能顯得冒昧的問題。他向他投以探究的目光，發現對方的臉上有一種友善的微笑，這種微笑使那些真正的強者的嘴角顯得充滿活力，貝納西似乎已經用這種微笑給了他滿意的答覆。他很受鼓舞，於是對他說：「先生，您的生活和尋常人是如此之不同，所以當您聽到我詢問您退隱的原因時，一定不會感到驚訝。要是您認為我的好奇心有失禮之處，您還得承認這是非常自然的。請聽我說！我有不少朋友，我儘管和他們在一起打過好幾次仗，但我從未用『你』來稱呼他們。不過我還有過另外一些朋友，可以在大醉三天以後對他們說：『去發餉官那裡要錢吧！』這種事在遇到難以推託的、無拘無束的宴會時，最最正經的人偶爾也會幹的。呃，您就屬這種人，我可以未經同意甚至不知道為什麼，就將您看作自己的朋友。」

　　「布呂托上尉……」

　　每當醫生用這個假名稱呼他的客人時，這一位便不由自主地皺一下眉頭，這已經有一陣子了。貝納西正好在這時覺察到這種表示反感的表情，便目不轉睛地注視著軍人，力圖探明其原因；由於他難以猜測到真實的緣由，便將這種表情歸之為某種肉體上的痛苦，於是就接著說：「上尉，我憎惡談我自己。從昨天以來，我已經多次強迫自己，向您解釋本地取得的各種改進；不過那是談我為這個市鎮和這個市鎮的居民所辦的事，當然我本人的利益也和他們的利益交雜在一起。現在，您要我談自己的身世，那就是純粹只談我自己了，而我的生活中沒有多少有趣的事可談。」

　　「即便比您的福瑟絲的生活還要簡單，我也想知道，以便弄清楚是什麼樣的風風雨雨，將象您這樣剛毅的人投到這個地區的。」

　　「上尉，我已經沉默了十二年。如今，我行將就木，在等待這一打擊的時刻，我倒要誠心實意地向您承認：這種沉默開始使我感到難以忍受。十二年來，我忍受痛苦，從未得到友誼向那些疼痛的心慷慨施與的慰藉。我那些可憐的病人，那些農民，為我作出了逆來順受的榜樣；不過，我理解他們，他們也覺察到這一點；但此地還沒有任何人能接受我暗中流下的眼淚，也沒有一個有教養的人和我握握手，這是各種報償中最美好的一種報償，誰都可以得到，即便是龔德蘭也不例外。」

　　熱奈斯塔用一個急遽的動作向貝納西伸出手去，這一舉動大大感動了對方。

　　「也許，福瑟絲象天使一樣理解了我，」醫生用走了調的嗓音繼續說；「她可能愛過我，而這恰恰又是一件不幸的事。呃，上尉，只有象您這樣心地寬厚的老兵，或是一個充滿幻想的青年，才能聽取我的懺悔，因為只有熟諳人生的男子漢或者涉世未深的童稚，才能理解它。由於缺少神甫，古代的將帥們在戰死沙場的時刻，只能面對十字劍柄懺悔，他們把它變為自己和上帝之間的忠實的傳話人。那麼，您是拿破崙的一把利劍，您如鋼鐵般堅硬，或許您能理解我的心？要對我的敘述感興趣，必須體驗某些微妙的感情，贊同某些信仰；這些信仰對淳樸的心靈來說是十分自然的，而對許多哲學家來說卻顯得可笑，因為他們慣於運用各國政府特有的某些準則，為他們的私利服務。我這裡是用一片至誠和您說話，就象一個不願對自己的一生評定好壞、然而又毫無保留的人，因為他已經闊別紅塵，不畏人言，只對上帝充滿了希望。」

　　貝納西頓了一頓，站起身來說：「我先去叫他們沏點茶，然後言歸正傳。十二年來，雅柯特從未忘記來問問我是否要喝茶，她一定會打斷我們的交談的。上尉，來一杯茶怎麼樣？」

　　「不啦，謝謝。」

　　貝納西急忙走了回來。

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