入世之初(47)_巴爾札克

四十七

　　「他不能到另外一個事務所去嗎？他的姑父卡陶一定會雇人替他當兵的，他會把他的學位論文獻給他的姑父。」

　　這時，一輛馬車裝著奧斯卡的全部動產，嘰嘰嘎嘎地駛來，這個倒黴的年輕人說到就到了。

　　「啊！你回來了，我的花花公子？」克拉帕爾叫道。

　　奧斯卡擁抱了他的母親，把手伸出來和莫羅握手，莫羅卻連手也不伸出去，這種瞧不起人的無言責備，使奧斯卡狠狠地瞪了莫羅一眼，孩子還從來沒有這樣大膽過。

　　「聽著，克拉帕爾先生，」成了大人的孩子說道，「你把我可憐的母親折磨得要死，那是你的權利；因為她不幸是你的妻子。至於我呢，那卻是另外一回事！我還有幾個月就成年了：即使我還沒有成年，你也沒有資格管我。我從來沒有要你幫過一點忙。多虧在座的這位先生，我沒有花過你一文錢；我對你沒有什麼感激之情；因此，別來管我的事。」

　　克拉帕爾聽了這番責備，又一聲不響地坐到爐邊的靠背椅上去了。二十歲的年輕人剛受了他的朋友高德夏一頓批評，肚裡正沒有好氣，說起話來還象第二幫辦一樣頭頭是道，駁得這個愚昧無知的病人無言對答。

　　「您在我這個年紀的時候，要是受到同樣的引誘，恐怕也難免不犯錯誤，」奧斯卡對莫羅說道，「德羅什認為這個錯誤嚴重得不得了，我看也沒有什麼了不得。我懊惱的是自己瞎了眼，把快活劇院的弗洛朗蒂納當成侯爵夫人，把一些戲子和舞女當成上流社會的貴婦人，而不是逢場作戲，輸了一千五百法郎。在那種花天酒地的場合，大家都喝得醉醺醺的，連高德夏也不例外，更何況我呢！不過這一次，我最多也只害了我自己一個人。現在我已經知過改過了。如果您還願意幫助我的話，莫羅先生，我敢向您發誓，在我當幫辦的這六年裡，在我正式開業之前，我保證不會……」

　　「算了吧！」莫羅說道，「我自己還有三個孩子呢，我什麼也不敢保證……」

　　「好了，好了，」克拉帕爾太太用責備的目光瞧了莫羅一眼，對她的兒子說道，「還有你姑父卡陶呢……」

　　「再也沒有什麼姑父不姑父了，」奧斯卡答道，他把旺多姆街發生的事講了一遍。

　　克拉帕爾太太覺得兩腿發軟，再也支持不住了，她倒在餐室裡的一張椅子上，好象受了電擊似的。

　　「禍事全都來了！……」她說著就暈了過去。

　　莫羅把這個可憐的母親抱起來，走進她的臥室，把她放在床上。奧斯卡卻一動不動地待著，也象受了電擊一樣。

　　「你只好去當兵了，」地產商回來後對奧斯卡說，「克拉帕爾這個蠢貨恐怕活不了三個月，丟下你母親一個錢的收入也沒有，難道我不該省下一點錢來留給她用嗎？這是我不能當著你母親的面對你說的話。當了兵，你有現成飯可吃，還可以仔細思考思考，對一個沒有財產的孩子來說，生活是多麼不容易。」

　　「也許我會抽到一個走運的號碼，」奧斯卡說。

　　「那以後怎麼辦呢？你母親對你已經仁至義盡：她讓你受了教育，把你引上正路，但是你自己不爭氣，你還打算怎麼辦？沒有錢，什麼事也做不成，這一點你今天總該明白了吧；而你又不能脫掉禮服，換上工裝去幹粗活。再說，你母親這樣愛你，要是看見你幹下賤活，她也會活活氣死的，你又怎麼忍心呢？」

　　奧斯卡一坐下，眼淚就禁不住簌簌地流了出來。他今天才懂得了這番話，而在他第一次犯錯誤的時候，這種話卻是一句也聽不進去的。

　　「沒有財產的人就應該沒有缺點，」莫羅說時，沒有想到這句嚴酷無情的至理名言說得多麼深刻。

　　「我的命運不會長久懸而不決的，後天我就去抽籤，」奧斯卡答道。「從現在起，我要決定我自己的前途。」

　　莫羅的樣子雖然嚴峻，心裡卻非常難過，他無可奈何地讓櫻桃園街這家人難過了三天。三天之後，奧斯卡抽到了二十七號。普雷勒的前任總管為這個可憐的孩子著想，還是鼓起勇氣去向德·賽裡齊伯爵先生求情幫忙，把奧斯卡調進了騎兵團。原來這位國務大臣的兒子以不太好的成績在綜合理工學院畢業之後，也應徵入伍了，因為受到照顧，他在德·摩弗裡紐斯公爵的騎兵因當少尉。這一來奧斯卡不幸中還有點兒小運氣，就是在德·賽裡齊伯爵的保舉下，編入了這個光榮的騎兵團，而且可望在一年之後升為軍需官。這樣一來，命運就把前任幫辦安排在德·賽裡齊先生的公子麾下了。

　　克拉帕爾太太受到這些災難的沉重打擊，心灰意懶，幾天之後，卻又悔恨交加，一個青年時代行為輕佻，老來幡然醒悟的母親總是這樣的。她認為自己是個苦命人。再醮後所受的折磨，她兒子闖下的禍事，她以為都是上天的報應，誰叫她年輕時一味尋歡作樂呢？到老來只好落得個受苦受罪了。

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