入世之初(40)_巴爾札克

四十

　　「啊！沒什麼，」喬治看見奧斯卡的眼色，就回答道，「我們本來想騙一個法蘭西貴族議員，不料反而弄巧成拙……怎麼！你們真要敲我堂弟的竹杠……」

　　「不是敲竹槓，」奧斯卡一本正經地說，「看，這是我們的會章。」

　　於是他拿出那本寶貴的記錄簿來，翻出一條開除出會的決議案，說是一七八八年，有一個違犯會章的小氣鬼被迫離開了事務所。

　　「這不是敲詐嗎？要不要我來抓住你們的狐狸尾巴？」喬治指著那本滑稽可笑的檔案簿答道，「不過我的堂弟和我有的是錢，我們就來請你們開開眼界，過一個空前盛大的節日吧，那更可以提高你們捏造檔案的本領了。明天是星期日，兩點鐘在牡蠣岩飯店再見。飯後我帶你們到拉·弗洛朗蒂娜·伊·卡比羅洛侯爵夫人府上去見見世面，我們可以在那兒賭錢，你們還會看到上流社會的時髦女人。就這樣，初審法院的先生們，」他擺出一副公證人的傲慢神氣，接著說道，「要懂規矩，要象攝政時期的貴族那樣會喝酒……」

　　「烏拉！」整個事務所的人異口同聲地叫了起來，「好哇！

　　……Verywell①！……Vivat②！馬雷斯特兄弟萬歲！……」

　　①英文：妙哇，好極了。

　　②拉丁文：萬歲！太好了。

　　「那是肉山酒池啦！」小幫辦也叫道。

　　「怎麼回事？」老闆從他的辦公室走出來問道。「啊！是你來了，喬治，」他對首席幫辦說，「我猜得到，你要來帶壞我的幫辦了。」

　　他把奧斯卡叫到他的辦公室。

　　「拿去，這是五百法郎，」他打開錢櫃對奧斯卡說，「你到法院去一趟，到檔案副本繕寫室去把旺德奈斯兄弟打官司的審判書取回來，如果可能的話，今晚就要通知我們的委託人。

　　我答應給繕寫室的西蒙二十法郎『加快費』；如果審判書還沒有繕寫好，你就在那裡等著，千萬不要上別人的當；因為但維爾為了他委託人的利益，很可能會設法絆我們的腿。費利克斯·旺德奈斯伯爵比他的兄弟大使先生更有勢力，而大使卻是我們的委託人。因此，你一定要擦亮眼睛，哪怕有一點問題，也要回來告訴我。」

　　奧斯卡走了，心裡想要在這場小小的官司中顯顯身手，這是他提升第二幫辦後第一次出馬。

　　喬治和奧斯卡走後，高德夏就開始用玩笑的口吻問他的新幫辦，想要探聽出這個拉·弗洛朗蒂娜·伊·卡比羅洛侯爵夫人的底細；但是弗雷德裡克卻象個總檢察官一樣不動聲色，一本正經地玩他堂兄那套騙人的把戲；他象煞有介事地一口咬定，拉·弗洛朗蒂娜侯爵夫人是一個西班牙大貴族的寡婦，他的堂兄正在向她求愛。這年輕有錢的寡婦是一個白種人在墨西哥生的女兒，她正象在熱帶地方成長的女人那樣以放蕩不羈而引人注目。

　　「她喜歡笑，喜歡喝酒，喜歡唱歌，都和我們一樣！」新幫辦低聲引用貝朗瑞的著名歌謠說。「喬治很有錢，」他又說道，「他的父親是個鰥夫，給他留下年息一萬八千法郎的遺產，再加上我們的伯父給我們每人留下的一萬二千法郎年息，他每年有三萬法郎收入。因此他已經還清債務，要離開公證人事務所。他打算做拉·弗洛朗蒂娜侯爵，因為那個年輕的寡婦是侯爵夫人，她的丈夫就有權分享她的爵位。」

　　雖然幫辦們對侯爵夫人的身分還非常懷疑，但一想到牡蠣岩飯店的酒席和參加時髦人物的晚會，他們就快活得不可開交。關於這個西班牙寡婦，他們採取全盤保留的態度，要等她出庭當面對證時，再對她作出終審判決①。

　　①這裡故意玩弄法律術語，意思是必須親眼看見才能作出判斷。

　　這個拉·弗洛朗蒂娜·伊·卡比羅洛侯爵夫人，說穿了就是快活劇院的芭蕾舞明星阿伽特－弗洛朗蒂納·卡比羅勒小姐，卡陶姑父就是在她家裡大唱戈迪雄大媽的。卡陶太太去世了，這個損失並不難彌補，一年之後，快活的商人碰巧看到弗洛朗蒂納從庫隆舞蹈訓練班出來。當時弗洛朗蒂納才十三歲，就已經是一朵含苞欲放、美麗得耀眼的鮮花了。退休商人尾隨著她，一直跟到牧羊女街，才打聽到這個未來的芭蕾舞明星原來是一個普通門房的女兒。不到半個月，看門的母女二人就搬到克呂索爾街，過上一種儉樸的小康生活。後來劇院得到這個年輕的人才，用句行話來說，還多虧了這位熱心藝術的保護人。這位慷慨的梅塞納送了她們一套紅木家具，還有窗簾、地毯、廚房用具，使她們快活得幾乎要發瘋；他還給她們雇了個女傭人，每月送她們二百五十法郎生活費。

　　卡陶老頭裝上鴿子的翅膀，真像是一位天使，她們對他也是感恩戴德。對一個鍾情的老好人來說，這就是他的黃金時代了。

　　三年以來，這個大唱戈迪雄大媽的歌手手腕高明，把卡比羅勒小姐和她母親安頓在離劇院不遠的這套小小的房間裡；後來，因為他寵愛的人兒喜歡舞蹈，他又給她請了一位教師。這樣，大約在一八二〇年的時候，他才有眼福看到弗洛朗蒂納在一出名叫《巴比倫的廢墟》的芭蕾舞劇中初露鋒芒。這時，弗洛朗蒂納算起來已是芳齡十六。在她登合之後不久，卡陶老頭在她看來就已經象一個老守財奴了；不過他總算為人精細，懂得一位快活劇院的舞蹈演員需要維持的身分地位，於是把每月的津貼增加到五百法郎，這樣一來，即使他不再是一個天使，至少還是一個終身的朋友，再世的父親。這算是他的白銀時代。

　　從一八二〇年到一八二三年，弗洛朗蒂納也取得了十九到二十歲的女演員都會有的經驗。她的女友當中頗有些出名的人物：歌劇院的領舞瑪麗埃特和蒂麗婭；還有佛洛麗納，後來還有那可憐的，早早地和藝術、愛情、卡繆索永別了的柯拉莉。由於卡陶小老頭又增加了五歲，更陷入這種寬容的半父女關係不能自拔，大凡老頭子對自己一手栽培的年輕人才總不免懷有這樣一種感情，甚至把年輕人的成就當作他們自己的成就。再說，一個六十八歲的老頭到什麼地方，用什麼方法，能夠重新建立這樣親密的關係，重新找到一個弗洛朗蒂納，一個這樣熟悉他的生活習慣，而且在她家裡，還可以同朋友們大唱戈迪雄大媽的人呢？於是，卡陶小老頭只能在一種無法抗拒的、半婚姻式的束縛下生活。這是他的青銅時代。

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