入世之初(32)_巴爾札克

三十二

　　「萊傑老爹坐皮埃羅坦的馬車來，他讓伯爵知道了穆利諾事情的真相；不過，使我的保護人疏遠我的，還不是這件事……」

　　「那是什麼事呢？」

　　「奧斯卡說了伯爵夫人的壞話，還當眾洩露了大人的病情……」

　　「奧斯卡嗎？……」莫羅太太叫道，「你這叫做罪有應得，我親愛的。這就是你在懷裡養蛇的報應！……我對你說過不知多少遍……」

　　「不要說了！」莫羅用嘶啞的聲音喊道。

　　這時，艾斯黛爾和她丈夫發現奧斯卡縮在一個角落裡。莫羅象老鷹抓小雞似的撲向這個倒黴的孩子，一把抓住他那件小小的橄欖色上衣的領子，把他揪到玻璃窗前。

　　「說！你在馬車裡究竟對大人說了些什麼？哪個魔鬼叫你嚼舌頭的？而我每次問你話的時候，你卻總是木頭木腦。你到底打的什麼主意？」總管說話的樣子凶得嚇人。

　　奧斯卡嚇得哭都哭不出來，只是一言不發，一動不動，好象一座雕像。

　　「快去請求大人寬恕！」莫羅說道。

　　「難道大人還會把這樣一條毛蟲放在心上？」艾斯黛爾氣衝衝地叫道。

　　「去，快去公館！」莫羅又說。

　　奧斯卡象一團爛泥似的倒在地上。

　　「你到底去不去？」莫羅的火氣越來越大了。

　　「不去！不去！饒了我吧！」奧斯卡叫道，他不願去低頭認罪，在他看來，這比死還難受。

　　於是莫羅抓住奧斯卡的衣服，象拖死屍一樣拖過幾個院子，不管他又哭又叫，還是把他拖上臺階，拖進客廳，因為生氣，手也格外有勁，一下就把他推倒在地。奧斯卡僵得象根木樁，發出一聲牛哞，就倒在伯爵跟前了。伯爵那時剛辦好購買穆利諾田產的手續，正要陪客人到餐廳去。

　　「跪下！跪下！該死的東西！趕快請求大人寬恕。不是大人幫你弄到中學的官費補助，你哪裡來的錢讀書！」莫羅叫道。

　　奧斯卡的臉伏在地上，好象是氣瘋了，一句話也不說。大家都在為他擔心。莫羅再也不能控制自己，因為充血，臉漲得通紅。

　　「這個年輕人太虛榮，」伯爵白白地等了一會兒，奧斯卡還是毫無悔過之意，伯爵就說，「一個驕傲的人也有低頭認錯的時候，因為低頭認錯有時反而是一個人高尚的表現。我怕這個孩子不會有什麼大出息。」

　　於是國務大臣就出去了。

　　莫羅又把奧斯卡拉起來，帶回家去。當馬夫給他備馬套車的時候，他給克拉帕爾太太寫了下面這封信：

　　我親愛的：奧斯卡壞事了。今天早上，他坐皮埃羅坦的馬車來，和微服出行的伯爵大人同車。他當著大人的面談了伯爵夫人的輕浮行為，還洩露了大人由於工作繁重、不斷熬夜而得的可怕疾病。伯爵把我解職了，還吩咐我不許留奧斯卡在普雷勒居住，要我打發他回家去。因此，為了遵從他的命令，我現在就把我的馬套上我妻子的馬車，要我的馬夫勃羅雄把這個倒黴的小傢伙給你送回去。我的妻子和我，我們都很苦惱，這點不用我來描述，你也可以想像得到。再過幾天，我會去看你的，因為我要另找出路。

　　我有三個孩子，不得不為將來打算，但是我還沒有決定做什麼好，我的打算是要給伯履瞧瞧：一個象我這樣的人，給他幹了十七年，到底配得到什麼報酬。我已經有了二十六萬法郎，希望有朝一日，我的財產能夠使我不再處在大人之下。現在，我覺得我簡直能夠推翻大山，克服重重困准。一場這樣大的屈辱可以變成多麼大的動力啊！……奧斯卡的血管裡流的到底是什麼血液？對於他，我真是不敢恭維，他的行為象個蠢才：就在我寫信的時候，他還是說不出一句話來，也不回答我妻子和我提的問題……他會不會變成一個傻瓜？或者已經是一個傻瓜了？親愛的朋友，難道在他出門之前，你沒有叮囑他一番？假如你照我說的那樣陪他同來，那就可以免得我遭殃了！即使你怕見艾斯黛爾，你也可以待在穆瓦塞勒呀。但是，事情已經如此，再說也沒有用。再見，希望不久就能會面。

　　你忠實的僕人和朋友

　　莫羅

　　晚上八點鐘，克拉帕爾太太剛同丈夫散步回來，家中只點了一支蠟燭，她就在燭光下給奧斯卡織冬天的襪子。克拉帕爾先生在等一個名叫波阿雷的朋友，他有時來和他打骨牌，克拉帕爾先生從來不敢斗膽去酒吧間消磨晚上的時光。因為他的收入不多，花錢總要精打細算，而酒吧間的飲料名目繁多，老主顧們又會攛掇捉弄，一旦身臨其境，恐怕他會不由自主開懷暢飲的。

　　「我怕波阿雷已經來過了，」克拉帕爾對妻子說。

　　「我的朋友，要是他來過了，門房會告訴我們的，」克拉帕爾太太答道。

　　「她也可能忘記告訴我們。」

　　「你為什麼覺得她會忘記呢？」

　　「她忘記我們的事難道是頭一回嗎？誰叫我們沒有車馬隨從呢？難怪人家不把我們放在眼裡了！」

　　「算了，」可憐的女人想要避免無謂的爭吵，就換個話題說，「奧斯卡現在在普雷勒了，在那個美麗的地方，有那麼美麗的花園，他會很幸福的……」

　　「對，等著他的好消息吧，」克拉帕爾回嘴說，「他不出亂子才怪呢。」

　　「你為什麼總跟他過不去？他什麼事得罪了你？唉！我的天，如果有朝一日，我們能過上好日子，說不定都得靠他哩，因為他心眼好……」

　　「要等這個小鬼出頭，恐怕我們的骨頭早已爛了！」克拉帕爾叫道，「除非他能脫胎換骨！你還不瞭解你自己的兒子呢，他又吹牛，又說謊，又懶惰，又無用……」

　　「你出去看看波阿雷先生來了沒有？」可憐的母親惹來一頓臭駡，傷心地說道。

　　「他在班上從來沒得過獎！」克拉帕爾叫道。

　　在一般市民看來，在班上得了獎，就肯定說明一個孩子有光明的前途。

　　「你得過獎嗎？」他的妻子反問道，「而奧斯卡考哲學，還得過第四名呢。」

　　這一問問得克拉帕爾半晌說不出話來。

　　「這樣說來，莫羅太太會象釘子一樣喜歡他羅，你知道她會把他釘到哪裡去……她會使他變成她丈夫的眼中釘……奧斯卡還想做普雷勒的總管！……那也該會測量，懂得耕種呀……」

　　「他可以學會的。」

　　「他嗎？我的小貓！我們打個賭吧：即使他撈得到那個差事，不出一個星期，要是他不做出幾件蠢事，叫德·賽裡齊伯爵打發他滾蛋，那才怪呢！」

　　「我的天呀！你怎麼這樣恨他，巴不得他沒出息？你怎麼不看看他的長處？他的脾氣多好，象天使一般和氣，沒有害人的壞心眼。」

　　正在這時，馬車夫揮舞馬鞭的劈啪聲，馬車疾馳的轆轆聲，兩匹馬停在大門前的踢蹬聲，把櫻桃園街鬧翻了天。克拉帕爾聽見人家的窗戶都打開了，就走到樓梯口的平臺上看看。

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