入世之初(28)_巴爾札克

二十八

　　僅從別忙這兩個字，兩個藝術家就看透了他們同車來的小旅伴是個微不足道的客人，這裡面還透露出一個後母對繼子的厭惡情緒。的確，莫羅太太結婚已經十七年，不會不知道總管對克拉帕爾太太和小於松的一片深情，她對這母子二人恨得如此露骨，連總管以前都不敢貿然把奧斯卡叫到普雷勒來。

　　「我的丈夫和我，」她對兩位藝術家開口說，「我們是你們二位的東道主。我們很喜歡藝術，尤其喜歡藝術家，」她故作獻媚的姿態，接著說道，「因此，請你們在這裡不必客氣。在鄉下，你們二位知道，大家都是無拘無束，自由自在慣了的，否則，那就太沒有意思了。我們曾經招待過施奈爾先生……」

　　彌斯蒂格裡調皮地瞧瞧他的同伴。

　　「你們當然認識他羅？」艾斯黛爾停了一下，接著說道。

　　「誰不認得他呢，夫人！」畫師答道。

　　「他是個嚇嚇有名①的大人物，」彌斯蒂格裡接口說。

　　①應該是「赫赫有名」，彌斯蒂格裡故意說成「嚇嚇有名」。

　　「葛蘭杜先生提到過您的大名，」莫羅太太道，「可是我……」

　　「約瑟夫·勃裡杜，」畫師答道，他急於弄清楚他在和一個什麼樣的女人打交道。

　　彌斯蒂格裡對漂亮的總管太太說起話來以東道主自居的口氣，心裡開始起了反感；但是他和勃裡杜都在等著看一個洩漏天機的姿式，等著聽一句暴露本來面目的言語，就是那種狗嘴裡裝象牙似的不倫不類的字眼。畫家對可笑的人物是天生的冷眼旁觀者，他們一見可笑的形象，立刻抓住不放，把它當作畫筆的飼料。這兩個藝術家頭一眼就看見了艾斯黛爾的粗手大腳，原來她是聖洛附近的農家姑娘；然後，她一不小心又漏出了一兩句女僕的口頭禪，遣詞造句，也和高雅的服裝不太相稱，於是畫師和他的學徒馬上抓住了狐狸尾巴；他們只遞了個眼色，就彼此心照不宣，假裝正正經經地和艾斯黛爾談起話來，這樣，他們可以稱心如意地在這裡住些日子。

　　「您喜歡藝術，夫人，說不定您自己對藝術也很有修養吧？」約瑟夫·勃裡杜說道。

　　「不。我受的教育雖然還不算太差，但到底是商業性的；不過我對藝術的感情非常深厚細緻，連施奈爾先生畫完一張畫，都要我去提提意見呢。」

　　「就象莫裡哀請拉福蕾提意見一樣，」彌斯蒂格裡說。

　　莫羅太太不知道拉福蕾是個女僕，竟然欠身答謝，這暴露了她的無知，簡直把挖苦當作恭維了。

　　「他怎麼沒有提出給您描一描？」勃裡杜說道，「畫家看見美人，總是饞得神魂顛倒的啊！」

　　「『咬一咬，①』這是什麼意思？」莫羅太太好象一個受到冒犯的女王，怒形於色地質問道。

　　①法語Croquer本意是嚼、咬，但也作「素描」解，莫羅夫人不懂繪畫，因而誤解。

　　「這是畫室裡用的字眼，我們勾個頭像，就說是畫一幅素描，」彌斯蒂格裡委婉地解釋道，「我們只畫美人的頭像，因此俗話說：恨不得一口把美人兒咽下去！意思就是她美得可以入畫。」

　　「原來這個字眼還有來歷！」她說道，並且賣弄風情地向彌斯蒂格裡飛了一個媚眼。

　　「我的學生萊翁·德·洛拉先生，」勃裡杜說，「畫起像來真是惟妙惟肖。美麗的夫人，如果趁我們住在這裡的時候，他能夠給您留個紀念，畫下您令人神魂顛倒的頭像來，那真是他莫大的幸福了。」

　　約瑟夫·勃裡杜對彌斯蒂格裡使了一個眼色，仿佛是說：「好啦，再進一步吧！她已經有點意思了，這個女人。」看見這個眼色，萊翁·德·洛拉溜到長沙發上，挨到艾斯黛爾身邊，握住她的一隻手，她也就順水推舟，讓他握著。

　　「啊！為了給您丈夫一個意想不到的禮物，夫人，如果您願意讓我偷偷地畫上幾次，那我一定使出平生的本領，畫出超人的傑作來。您是多麼美麗，多麼嬌豔，多麼令人傾倒！……有您這樣的模特兒，一個沒有才能的畫家也會變成天才！您的眼睛裡有取之不盡的……」

　　「我們還要把您親愛的孩子們畫進裝飾圖案裡，」約瑟夫打斷彌斯蒂格裡的話頭說。

　　「那還不如畫在我的客廳裡呢，不過，那是不是不太合適？」她用賣弄風情的神氣瞧著勃裡杜說。

　　「夫人，美人是畫家崇拜的無冕之王，我們對她無不唯命是聽。」

　　「這兩個人真是可愛，」莫羅太太心裡想，然後問道，「你們喜歡逛逛嗎？黃昏時候，晚飯以後，坐著馬車，在樹林裡……」

　　「哈！哈！哈！哈！哈！」彌斯蒂格裡每聽一句，就發出一聲心醉神迷的大笑，「這樣一來，普雷勒不是變成人間樂園了嗎？」

　　「還有一個夏娃，一個金髮的年輕美人作伴，」勃裡杜跟著說。

　　莫羅太太得意洋洋，正神游於七重天上，忽然象風箏一樣，被繩子一拉，又回到現實生活中來了。

　　「太太！」女僕象一顆子彈似的沖進來，口裡喊道。

　　「什麼事，羅薩莉，誰教你這樣不等叫喚就擅自進來的？」

　　羅薩莉好象根本沒有聽見這句責問，就在女主人耳邊說道：

　　「伯爵先生到公館裡來了。」

　　「他找我嗎？」總管太太反問道。

　　「不，太太……可是……他要他的箱子和他房間的鑰匙。」

　　「叫人給他好了，」她說時做出不耐煩的樣子來掩飾她的慌張。

　　「媽媽，奧斯卡·於松來了！」她最小的兒子領著奧斯卡，口裡喊道。奧斯卡臉紅得象朵罌粟花，一見兩個衣冠楚楚的畫師，就不敢再往前走了。

　　「你到底來了，我的小奧斯卡，」艾斯黛爾繃著臉說，「你怎麼不去換件乾淨衣服？」她根本不把他放在眼裡，只打量了一眼就說，「你穿得這樣邋遢，難道你母親從來沒有讓你見過客人？」

　　「啊！」彌斯蒂格裡毫不饒人地說道，「一個未來的外交官應該有點家當呀！……兩套衣服總比一套好些①。」

　　①從俗語「兩個主意總比一個好些」變化而來。

學達書庫(xuoda.com)