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吝嗇鬼許的願·情人起的誓(4)

公證人插嘴道："最不幸的是二爺的死。要是他想到向兄長求救，就不至於自殺了。咱們的老朋友愛名譽，連指甲縫裡都愛到家，他想出面清理巴黎葛朗台的債務呢。舍侄為免得葛朗台在這樁涉及司法的交涉中找麻煩，提議立刻代他去巴黎跟債權人磋商，使他們相當的滿足。" 　　這段話，加上葡萄園主摸著下巴的態度，教三位台·格拉桑詫異到萬分，他們一路來的時候還在稱心如意的罵葛朗台守財奴，差不多認為兄弟就是給他害死的。這時銀行家卻望著他的太太嚷道："啊！我早知道的！喂，太太，我路上跟你怎麼說的？葛朗台連頭髮根裡都是愛惜名譽的，決不肯讓他們的姓氏有一點兒沾汙。有錢而沒有名譽是一種病。咱們外省還有人愛名譽呢！ 　　葛朗台，你這個態度好極了，好極了。我是一個老軍人，裝不了假，只曉得把心裡的話直說。這真是，我的天！偉大極了。"說著銀行家熱烈的握著他的手。 　　"可可可是偉……偉……偉大要化大……大……大錢呀。"老頭兒回答。 　　"但是，親愛的葛朗台，"台·格拉桑接著說，"請所長先生不要生氣，這純粹是件生意上的事，要一個生意上的老手去交涉的。什麼回復權，預支，利息的計算，全得內行。我有些事上巴黎去，可以附帶代你……" 　　"咱們倆慢慢的來考慮，怎怎……怎麼樣想出一個可…… 　　可……可能的辦法，使我不……不……不至於貿貿然答…… 　　答……答應我……我……我不願願願意做的事，"葛朗台結結巴巴的回答，"因為，你瞧，所長先生當然要我負擔旅費的。"說這最後幾句時他不口吃了。台·格拉桑太太便說："噯！到巴黎去是一種享受，我願意自己化旅費去呢。" 　　她對丈夫丟了一個眼風，似乎鼓勵他不惜代價把這件差事從敵人手裡搶過來；她又帶著嘲弄的神氣望望兩位臉色沮喪的克羅旭。 　　於是葛朗台抓住了銀行家的衣鈕，拉他到一邊對他說："在你跟所長中間，我自然更信託你。而且，"他的肉瘤欠動了幾下，"其中還有文章呢。我想買公債，大概有好幾萬法郎的數目，可是只預備出八十法郎的價錢。據說月底行市會跌，你是內行，是不是？" 　　"嘿！豈敢！這樣說來，我得替你收進幾萬法郎的公債羅？" 　　"噓！開場小做做。我玩這個，誰都不讓知道。你可以買月底的期貨；可是不能教克羅旭他們得知，他們會不高興。既然你上巴黎去，請你替我可憐的侄兒探探風色。" 　　"就這樣吧，"台·格拉桑提高了嗓子。"明天我搭驛車動身，幾點鐘再來請示細節呢？" 　　"明天五點吧，吃晚飯以前，"葡萄園主搓著手。 　　兩家客人又一起坐了一會。台·格拉桑趁談話停頓的當兒拍拍葛朗台的肩膀說："有這樣的同胞兄弟，叫人看了也痛快……" 　　"是呀是呀，"葛朗台回答說，"表面上看不出，我可是極重骨……骨肉之情。我對兄弟很好，可以向大家證明，要是化…… 　　化……化錢不……不多……"銀行家不等他說完，很識趣的插嘴道："咱們告辭了，葛朗台。我要提早動身的話，還得把事情料理料理。" 　　"好，好，為了剛才和你談的那件事，我……我要進…… 　　進……進我的『評評……評……評議室』去，象克羅旭所長說的。" 　　"該死！一下子我又不是特·篷風先生了，"法官鬱鬱不樂的想，臉上的表情好象在庭上給辯護律師弄得不耐煩似的。 　　兩家敵對的人物一齊走了。早上葛朗台出賣當地葡萄園主的行為，都給忘掉了，彼此只想刺探對方：對於好傢伙在這件新發生的事情上存什麼心，是怎麼一個看法；可是誰也不肯表示。 　　"你跟我們上特·奧松華太太家去嗎？"台·格拉桑問公證人。 　　"咱們過一會去，"所長回答。"要是家叔允許的話，我答應特·格裡鮑果小姐到她那邊轉一轉的，我們要先上那兒。" 　　"那末再見羅，諸位，"台·格拉桑太太說。 　　他們別過了兩位克羅旭，才走了幾步，阿道夫便對他的父親說："他們這一下可冒火呢，嗯？" 　　"別胡說，孩子，"他母親回答道，"他們還聽得見。而且你的話不登大雅，完全是法科學生的味兒。" 　　法官眼看台·格拉桑一家走遠之後，嚷道："喂，叔叔！開場我是特·篷風所長，結果仍舊是光杆兒的克羅旭。" 　　"我知道你會生氣；不過風向的確對台·格拉桑有利。你聰明人怎麼糊塗起來了！葛朗台老頭『咱們再談』那一套，由他們去相信吧。孩子，你放心，歐也妮還不一樣是你的？" 　　不多一會，葛朗台慷慨的決心同時在三份人家傳佈開去，城裡的人只談著這樁手足情深的義舉。葛朗台破壞了葡萄園主的誓約而出賣存酒的事，大家都加以原諒，一致佩服他的誠實，讚美他的義氣，那是出於眾人意料之外的。法國人的性格，就是喜歡捧一時的紅角兒，為新鮮事兒上勁。那些群眾竟是健忘得厲害。 　　葛朗台一關上大門，就叫喚拿儂："你別把狗放出來，等會兒睡覺，咱們還得一起幹事呢。十一點鐘的時候，高諾阿萊會趕著法勞豐的破車到這兒來。你留心聽著，別讓他敲門，叫他輕輕的進來。警察局不許人家黑夜裡高聲大氣的鬧。再說，鄉鄰也用不著知道我出門。" 　　說完之後，葛朗台走進他的工作室，拿儂聽著他走動，找東西，來來去去，可是小心得很。顯而易見他不願驚醒太太和女兒，尤其不願惹起侄兒的注意。他瞧見侄兒屋內還有燈光，已經在私下咒駡了。 　　半夜裡，一心想著堂兄弟的歐也妮，似乎聽見一個快要死去的人在那裡呻吟，而這個快要死去的人，對她便是查理：他和她分手的時候臉色不是那麼難看，那麼垂頭喪氣嗎？也許他自殺呢！她突然之間披了一件有風兜的大氅想走出去。先是她房門的隙縫中透進一道強烈的光，把她嚇了一跳，以為是失了火；後來她放心了，因為聽見拿儂沉重的腳步與說話的聲音，還夾著好幾匹馬嘶叫的聲音。她極其小心的把門打開一點，免得發出聲響，但開到正好瞧見甬道裡的情形。她心裡想："難道父親把堂兄弟架走不成？" 　　冷不防她的眼睛跟父親的眼睛碰上了，雖然不是瞧著她，而且也毫不疑心她在門後偷看，歐也妮卻駭壞了。老頭兒和拿儂兩個，右肩上架著一支又粗又短的棍子，棍子上系了一條繩索，扣著一隻木桶，正是葛朗台閑著沒事的辰光在麵包房裡做著玩的那種。 　　"聖母瑪麗亞！好重"！先生。"拿儂輕聲的說。 　　"可惜只是一些大銅錢！"老頭兒回答，"當心碰到燭臺。" 　　樓梯扶手的兩根柱子中間，只有一支蠟燭照著。 　　"高諾阿萊，"葛朗台對那個虛有其名的看莊子的說，"你帶了手槍沒有？" 　　"沒有，先生。嘿！你那些大錢怕什麼？……" 　　"噢！不怕。"葛朗台回答。 　　"再說，我們走得很快，"看莊子的又道，"你的佃戶替你預備了最好的馬。" 　　"行，行。你沒有跟他們說我上哪兒去嗎？" 　　"我壓根兒不知道。" 　　"好吧。車子結實嗎？"

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