朗熱公爵夫人(41)_巴爾札克

四十一

　　「我聽。」

　　「公爵夫人，」德·葛朗利厄公爵說道，「如果叔叔伯伯們不得不與他們的侄媳婦保持關係，這是因為他們在社會上有個地位問題；社會給他們榮譽、報酬、薪水，正象社會也將這些給予國王的每個臣民一樣。所以我前來並不是為了跟你談我侄子的問題，而是談你的切身利益。咱們來算算吧！如果你非要搞得滿城風雨，你那位先生我瞭解，我也不怎麼喜歡他。朗熱相當吝嗇，自私得要命。他會和你分手，而將你的財產握在手裡，讓你一貧如洗，自然也沒有地位。你最近從姨祖母那裡繼承來的十萬利勿爾年金，將讓他的情婦們尋歡作樂去花掉。你被法律束縛住手腳，對這種安排只能表示同意。若是德·蒙特裡沃先生離開你呢？我的上帝，親愛的侄媳婦，咱們不要動氣。當你還年輕貌美的時候，這個男人是不會拋棄你的。可是我們曾見過多少標緻的女子受到遺棄，甚至王妃裡也有這種情況。請你允許我提出這個幾乎不可能的假設，我但願這是不可能的。那麼，沒有了丈夫，你會落到何種地步呢？還是小心謹慎對待你的丈夫吧，就象細心保護你的姿色一般。不管怎麼說，丈夫和美貌，是女人的安全傘。我假定你一直幸福，得到恩愛，任何不幸事端不計算在內。即便如此，如果萬一你們有了孩子呢？你們怎麼辦？叫他們姓蒙特裡沃麼？好吧，他們根本不能繼承父親的全部財產。你想把你的全部財產給他們，他想把他的全部財產給他們。我的上帝，當然沒有比這個更自然的了。可是你會發現，法律在跟你們作對。合法繼承人和私生子打官司，我們見過多少！我聽到這類官司在世界各地的法庭上迴響。你可能求助於委託遺贈人①：若是你相信的人欺騙了你，說實在的，人世的法律部門對此根本就一無所知，可你的子女就會破產。好好抉擇一下吧！看你現在多麼尷尬。不管怎麼說，你的子女定然被你一時心血來潮葬送掉，地位被剝奪。我的上帝啊，只要他們還小，總是天真可愛的。可是早晚有一天，他們要責備你，說你更多地考慮你自己，而不是他們。我們這些上了年紀的貴族，對這一切都知道得一清二楚。孩子長大成人，成了人就忘恩負義。在德國，我不是親耳聽豪亨②的少爺吃過夜宵後說什麼：『如果我的母親是個規矩女人，我就會是在位君主了。』麼？『如果』這個字眼，我們一輩子都在聽平民說，它確實進行了革命。人們不能指責自己的父親，也無法非難自己的母親時，他們就怪罪上帝叫他們命運不濟。總而言之，親愛的孩子，我們是來點撥你的。好吧，我的意思一句話就能概括，你應該思之再三：一個女人千萬不要叫丈夫占住理。」

　　①委託一個人接受和管理遺贈，然後請他將財產轉交真正的繼承人。

　　②克拉斯－弗裡德裡希·豪亨伯爵，曾刺殺居斯塔夫三世。一七六三年生斯特哥爾摩，一八二三年死於哥本哈根。

　　「我的叔父，只要不墮入情網，我也會算計這些。在不是獨有情感的地方，我也象你一樣看得見利害關係，」公爵夫人說道。

　　「可是，我親愛的小姑娘，生活無非就是利害與情感的錯綜複雜關係罷了，」主教代理官反駁道，「為了幸福，尤其在你所處的地位上，就必須將情感與利害關係統一起來。一個妓女想跟誰幹就跟誰幹，這可以理解；可是你有相當可觀的一筆財產，名門望族，貴族頭銜，在宮廷中有職位，你就不應該把這些都扔到窗戶外邊去。為了把這一切調和起來，我們來到這裡要求你什麼呢？就是要求你不要踐踏約定俗成的法規，而是巧妙地繞過它。為了得到這個幸運兒的愛情，你願意付出這樣的代價！唉，我的上帝啊，我年近八十，哪個朝代，我記得都不曾遇見過這種戀愛呢！」

　　公爵夫人瞪了主教代理官一眼，老頭子立刻閉上了嘴。如果蒙特裡沃此刻能夠看見她，不是一切都會寬恕的麼……「這如果是在舞臺上，自然效果極佳，」德·葛朗利厄公爵說道，「可是，當這關係到你的奩外財產①、你的地位、你的獨立問題時，這就是毫無意義的了。你不是知恩圖報的人，我親愛的侄媳婦！長輩們鼓起勇氣將經驗之談送上門來，讓頭腦發瘋的年輕人聽到理智的語言，這樣的人家，你找不到多少。若是你情願遭受下地獄的懲罰，兩分鐘之內就可以放棄你的永福。可以！可是，這關係到放棄你的年金收入問題，你可要慎重考慮啊！我看沒有哪一個懺悔神甫，可以使你免受清貧之苦。我自認為有權利和你這樣講話。因為，如果你失足了，只有我可以向你提供保護所。我幾乎可以算是朗熱的叔父，只有我有理由將過錯歸於他。」

　　①婚約規定的單獨留給女方的財產，可供女方自由支配。

　　「我的女兒，」德·納瓦蘭公爵從痛苦的思索中驚醒過來，說道，「你既然提到情感，請允許我向你強調指出一點：姓你這個姓的女子，情感應該與普通人不同。自由党、羅伯斯比爾的狡詐之徒們極力使貴族蒙受恥辱，你這是有意叫他們得勝。有些事情，一個姓納瓦蘭的女子做了，就必然殃及她整個家族。到那時，名聲掃地的就不僅僅是你一個人。」

　　「好了，」王妃說，「那可就不體面了。孩子們，一輛空馬車出去走了一趟，犯不上搞得這麼沸沸揚揚的。讓我和安東奈特單獨談談吧！你們三個人，今天晚上來和我一起用晚餐。我負責把這件事安排停當。你們這些男人哪，對這種事一竅不通，言語中已經有點尖酸刻薄了，我可不願意眼看你們和我親愛的侄女鬧翻。請你們開恩，都走吧！」

　　三位貴族老爺對王妃的意圖自然一清二楚，於是向兩位女士告別。德·納瓦蘭先生走過來親吻女兒的額頭，對她說道：「好啦，親愛的孩子，明智些吧！只要你願意，還為時不晚。」

　　「咱們這個家族中，不能找一個好小夥子，叫他去跟這個蒙特裡沃尋釁麼？」主教代理官走下臺階時說道。

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