禁治產(16)_巴爾札克

十六

　　「我不瞭解你為什麼要問這些話，」侯爵夫人的語氣顯得不耐煩了，「我認為，如果你考慮到我丈夫的精神失常使我所處的地位，你就應該多問問他，而不應該問我。」

　　「夫人：咱們就要轉到正文來了。倘若侯爵受到禁治產處分，那麼在委託你或另外一個人管理財產以前，法院先要知道你對自己的財產管理得怎麼樣。倘若侯爵給過你委託書，就證明你得到他的信任，而法院對這一點是重視的。你究竟拿到委託書沒有？你可有權調度資金，買賣不動產嗎？」

　　「不，先生，布拉蒙－紹弗裡家出身的人，絕對沒有作買賣的事，」侯爵夫人因為貴族的傲氣受了傷害，把正事給忘了，「我的產業原封不動，德·埃斯巴先生也沒給我委託書。」

　　騎士聽到嫂子的答覆每一句都等於自殺，便把手蒙著眼睛，免得露出心中的難堪。包比諾雖然說話繞著彎兒，卻始終抓著要點。他指著騎士說：

　　「夫人，這一位沒有問題是你的骨肉至親；咱們當著這幾位先生可以不必忌諱罷？」

　　「有話盡說罷，」侯爵夫人覺得這種謹慎小心很奇怪。

　　「夫人，我相信你一年只花六萬法郎；而這筆錢是運用得很好的，只要看你的車馬，府第，大批的僕役，和氣派遠過於冉勒諾家的排場，就可以知道。」

　　侯爵夫人點點頭表示同意。

　　法官又往下說：「可是倘使你只有二萬六千收入，咱們之間不妨老實說，你可能欠到十萬法郎左右的債。這樣，法院就很有理由相信，你請求對丈夫加以禁治產處分的動機，不免涉及個人的利害關係，想借此償還債務，如果……如果……你負債的話。因為受了人家請托，我很關切你的處境；你自己酌量一下罷，我看還是一切實說的好。假如我沒猜錯，你現在還來得及補救，不至於在法院的判決書上受到譴責；倘若你不把你的地位交待清楚，那可是免不了的。我們一方面必須檢查申請人的動機，一方面也得聽被告的辯訴，追究申請人是否受到情欲的鼓動，有利令智昏的情形，因為很不幸這是極普遍的現象……」

　　侯爵夫人那時簡直象殉道的聖洛朗受著火刑一樣。

　　法官又道：「……關於這一點，我需要你給我解釋。夫人，我並不要求和你算一筆筆的賬，只是想知道要六萬法郎才能應付的排場，你一向怎麼支持的，而且支持了這許多年。在日常生活中辦得到這一點的女人固然有的是，但你不是這等人。請你告訴我，你可能有很正當的辦法，例如王上的恩賞，或是最近得到的公家津貼等等；可是在這種情形之下，你必須由丈夫授權才能領到款子。」

　　侯爵夫人只是一聲不出。

　　包比諾接著又說：「你想，德·埃斯巴先生可能起而自衛，他的律師可以名正言順的探聽你有沒有欠債。這個內客室最近才換過家具，府上每間屋的動用器具都不是侯爵一八一六年上留給你的了。冉勒諾母子的家具，你剛才告訴我已經很貴，你的當然更貴，因為你是一位貴族夫人。我雖則當了法官，到底是個人，可能錯誤的，請你給指點出來。要把一個年富力強的家長宣告禁治產，你該想到法律要我負的責任，想到法律限令我們作的嚴密的偵查。所以，侯爵夫人，請你原諒我所提出的那些問題，那在你是很容易解釋清楚的。一個男人為了精神錯亂而被禁治產以後，需要有個財產管理人。將來誰當這管理人呢？」

　　「他的弟弟，」侯爵夫人回答。

　　騎士行了個禮。大家靜默了一會，那靜默使在場的五個人都很窘。法官裝聾作傻的把這女人的痛瘡揭開了。他那副傻相原來是使騎士，侯爵夫人，拉斯蒂涅忍俊不禁的，此刻卻在他們眼中顯出了真面目。把他偷覷之下，三個人都發覺那張能言善辯的嘴巴的確千變萬化，意義無窮。滑稽可笑的傢伙一變而為目光犀利的法官。他早先估量內客室的用意，如今可顯出來了：他好比座鐘底下那只鍍金的象，蹲在那裡研究豪華的陳設，結果卻看透了這女人的心事。

　　包比諾指著壁爐架上的擺設，說道：「德·埃斯巴侯爵固然是對中國入迷了，但我很高興看到中國的出品也一樣能討你喜歡。這些可愛的中國玩意兒也許都是從侯爵那兒來的吧，」他一邊說一邊指著貴重的小古董。

　　這幾句挺風雅的諷刺使畢安訓聽著微笑，拉斯蒂涅愣了一愣，侯爵夫人卻咬著她薄薄的嘴唇。

　　「先生，」德·埃斯巴夫人說，「我處在兩難的地位，不是坐視自己的財產和孩子受到損害，便是被人家認為與丈夫作對；現在你先生非但不來保護我，倒反控訴我，倒反懷疑我的用意。這種行為真有點兒莫名其妙……」

　　法官立刻接住了她的話：「夫人，法院對這一類案子特別鄭重，它可能指派一個批判態度還沒有我這樣寬容的法官。再說，你以為侯爵的律師會樂意聽人擺佈嗎？便是你的用意極純潔，沒有一點兒私心，他不是也會加以中傷嗎？你整個的生活，他都要翻來覆去的搜查，還不象我對你存著敬意而留些餘地呢。」

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