禁治產(15)_巴爾札克

十五

　　她接著說：「我十六歲的時候，由於父母之命嫁了德·埃斯巴侯爵；他們認為侯爵的姓氏，財產，習慣，都合乎作他們女婿的條件。那時侯爵二十六歲，是個合乎英國人標準的紳士；我喜歡他的態度舉動，他似乎胸懷大志，而我是喜歡胸懷大志的人的，」她說著朝拉斯蒂涅望了一眼，「倘使侯爵沒遇到冉勒諾太太，據他當時的朋友們的意見，憑他的才能，學問，交際，早已參加政府執掌大權；查理十世還沒登極就非常器重他；什麼貴族院啊，宮廷中的要職啊，政府中的高位啊，都等著他。不料那女人把他迷昏了頭，把我們整個家庭的前途斷送了。」「德·埃斯巴先生那時對宗教的意見是怎樣的呢？」

　　「他一向是，至今還是，極虔誠的。」

　　「你不覺得冉勒諾太太用什麼妖法蠱惑他嗎？」

　　「不，先生。」

　　「夫人，你的屋子非常漂亮，」包比諾突然改變話題，把手從背心袋裡縮回來，站起身子，撩開衣擺向壁爐烤火，「這客廳真是太好了，椅子多講究，每間屋都富麗堂皇。的確，你自己住著這等地方，想到孩子們衣、食、住樣樣不行，一定傷心透了。對一個做母親的人，我想不出還有什麼更痛苦的事！」

　　「是的，先生。我多麼想使兩個孩子有些娛樂，可憐他們被父親逼著，從早到晚研究那要命的中國學問！」

　　「你在家裡舉行盛大的宴會，當然可以讓他們快活一下；但說不定會養成他們揮霍的習慣；另一方面，他們的父親也應該在冬天叫他們來看你一兩次呀。」

　　「逢著元旦和我的生日，他是帶他們來看我的；那些日子，德·埃斯巴先生特別賞臉，和他們一起在這兒吃飯。」

　　「這種行為真是怪極了，」包比諾的神氣好象完全相信侯爵夫人的話，「你有沒有見過冉勒諾太太呢？」

　　「有一天，我的小叔為了關心他的哥哥……」

　　「啊！」法官打斷了侯爵夫人的話，「這一位原來是德·埃斯巴先生的令弟？」

　　德·埃斯巴騎士一聲不出，彎了彎腰。

　　「德·埃斯巴先生素來關心這件事，有天帶我上禮拜堂，①因為那女的是新教徒，到那兒去聽佈道的。我看到了她，覺得沒有一點兒動人的地方，完全象一個開肉鋪子的；胖得異乎尋常，一張可怕的大麻臉，手腳長得象男人，眼睛斜視，反正是個妖怪。」

　　①指新教加爾文派在巴黎的禮拜堂。

　　「簡直想不通！」法官說著，那表情仿佛他是全國最傻的一位推事，「而那女的還在附近的綠街住著一所公館。那麼一般真正的布爾喬亞都到哪裡去了？」

　　「是的，一所公館；並且她兒子住在裡頭開支浩大。」

　　「夫人，我住在聖馬爾索區，不知道這一類費用。你說的開支浩大到底是怎麼一個排場呢？」

　　「噢，」侯爵夫人說，「那包括一個馬房，養著五匹馬，備著三輛車，一輛輕便四輪車，一輛轎車，一輛雙輪篷車。」

　　「這些是不是花費很大？」包比諾很詫異的問。

　　「大得很呢！」拉斯蒂涅插嘴道，「這種場面，就是說馬房，車輛，和僕役的號衣等等，一年總得一萬五六的開支。」

　　「你也認為這樣嗎，夫人？」法官更詫異了。

　　「是的，至少要這個數目，」侯爵夫人回答。

　　「屋內的家具是不是花費更大？」

　　「要十萬以上呢！」侯爵夫人看到法官這樣無知，不由得微微的笑了。

　　老人又往下說：「夫人，當法官的全是多疑的，公家出了薪俸養他們，也是要他們多疑；而我便是這等人。如果事情屬實，那麼冉勒諾男爵和他母親把侯爵剝削得不象話了。據你估計，單是車馬一項每年就得一萬六千。伙食，用人的工資，家裡大筆的開銷，更應當加倍計算，那一年要花到五六萬了。你想這兩個人從前那麼窮苦，怎麼會有偌大家私？一百萬的本金才不過生四萬法郎利息。」

　　「先生，他們母子倆把侯爵給的資金都照六折到八折的行市買了公債。我相信他們的進款總該有六萬法郎以上。並且那兒子的薪水也很高。」

　　「倘若他們要花到六萬一年，」法官說，「你又要花多少呢？」

　　德·埃斯巴太太回答：「也差不多要這個數目。」

　　騎士聽了作了個手勢，侯爵夫人臉一紅，畢安訓望著拉斯蒂涅；但法官的表情始終天真爛漫，把侯爵夫人騙過去了。騎士看到大勢已去，便不再關心他們的談話。

　　包比諾說：「夫人，這些人大可以送到特別法庭去。」

　　「我就是這個意思，」侯爵夫人挺高興的回答，「一聽到重罪法庭這幾個字，他們就會讓步了。」

　　包比諾又道：「夫人，德·埃斯巴先生離開你的時候，有沒有給你一份委託書，使你有權處分你的產業？」

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