攪水女人(57)_巴爾札克

五十七

　　瑪克斯背著約瑟夫向老頭兒遞個暗號，老頭兒便說：「外甥，你這是不對的。」

　　軍人笑道：「喂，老老實實，你憑良心講，那些畫值多少錢？嘿！你敲了舅舅一筆竹杠，那也是你的權利，做舅舅的生來是給外甥訛詐的。可惜我沒有舅舅；要是有的話，我也不會放過他們的。」

　　弗洛爾對魯傑道：「先生，你知道不知道你那些畫值多少錢？……——你說過多少啊，約瑟夫先生？」

　　約瑟夫臉孔象紅蘿蔔，答道：「不錯，畫是值錢的。」

　　弗洛爾道：「聽說你在奧勳先生面前估到十五萬，這話可是真的？」

　　「真的，」畫家老實得象孩子。

　　弗洛爾問老頭兒：「你可有意思送外甥十五萬法郎？……」

　　老人被弗洛爾拿眼睛瞪著，回答說：「沒有這意思！絕對沒有！」

　　畫家道：「舅舅，我有一個解決的辦法，就是把畫送還給你！」

　　老人道：「不用，不用，你留著吧！」

　　瑪克斯和弗洛爾帶著輕侮的意味一聲不出，把約瑟夫氣壞了，他說：「舅舅，我一定把畫寄還給你。靠我一支畫筆，我盡可掙一份家私，用不到沾人家一點兒光，也不必討舅舅的便宜……——小姐，再會。——先生，再會……」

　　約瑟夫穿過廣場時的氣惱，凡是藝術家都不難想像。奧勳全家在客廳裡，看見約瑟夫指手劃腳，自言自語，便問他什麼緣故。畫家心直口快，當著巴呂什和弗朗索瓦把剛才的情形講了一遍。不出兩小時，這件事就變做地方上談話的資料，每人還添油加醬，把當時的局面形容得挺滑稽。有人說畫家受了瑪克斯一頓奚落；另外一些人說約瑟夫對勃拉齊埃小姐無禮，被瑪克斯攆出大門。

　　奧勳對勃裡杜太太道：「你的約瑟夫真是個小娃娃！……人家早預備好，等他去辭行跟他吵一架，你家傻小子中了他們的計。那批畫的價值，瑪克斯和攪水女人半個月之前就知道，何必等今天發作！只怪約瑟夫糊塗，不該當著我孫子們說出舊畫值多少錢，他們倆聽了自然心癢難熬，逢人便說。你的藝術家要不別而行就好了。」

　　阿伽特道：「畫要是值那麼多錢，我兒子送回去是對的。」

　　奧勳道：「倘若真象他說的值二十萬，那麼弄到非還不可的地步真是太胡鬧了；因為你們在遺產項下至少還到手這一部分；否則照目前的趨勢，你們臨了會一無所得！……你哥哥大可借此機會從此不理睬你……」

　　半夜十二點和一點之間，逍遙團的團員分發食物，請城裡的狗白吃一頓。那件驚人大事到清早三點半幹完；接著一般無賴上科涅特酒店吃宵夜；四點半，快天亮了，才各自回家。瑪克斯從阿沃涅街拐進大街，法裡奧伏在一個凹窪裡，跳出來對準他心口截了一刀，沿著維拉特城壕逃走，用手帕抹過刀子，在人工河裡洗了手帕，若無其事地回聖帕泰爾訥。他從一扇虛掩的窗裡跳進屋子，納頭便睡；新雇的夥計早晨來叫他，看見他還在呼呼大睡。

　　瑪克斯倒下去慘叫一聲，聽見的人都知道出了事了。

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