攪水女人(25)_巴爾札克

二十五

　　九菲利浦的最後幾手

　　一八二二年二月，勃裡杜太太把從前廚房頂上菲利浦的臥房改做自己的寢室。樓梯台對面是約瑟夫的房間和畫室。約瑟夫看見母親落到這個地步，想儘量使她舒服一些；哥哥走後，他幫母親佈置閣樓，多少留下些藝術家的氣息。房內鋪一張地毯；床鋪弄得簡單，大方，象修道院一般樸素。壁上糊著廉價的布，可是挑得很好，顏色跟翻新過的木器剛好調和，房間因此更顯得乾淨素雅。約瑟夫在樓梯台上裝了門，裡面又加一扇小門。窗外裝著遮陽，光線柔和。可憐的母親過的是巴黎女子最寒傖的生活，但靠著約瑟夫的力量，至少比同樣境況的人舒服得多。約瑟夫免得母親為家務中最麻煩的事操心，每天晚上帶她到博訥街去吃包飯，每月花九十法郎飯錢；那邊的主顧全是上等婦女，國會議員和有頭銜的男人。

　　阿伽特只管一頓中飯，和兒子同住以後恢復了她從前陪丈夫的習慣。晚飯要花到上百法郎一月，約瑟夫為了孝心，瞞著母親，但後來她也知道，覺得這筆開支太大，又想不到兒子畫些裸體女人會掙到很多錢，便托她的懺悔師洛羅神甫謀到一個差事。從前舒昂黨的一個頭目的寡婦，博旺伯爵夫人手裡有一個彩票行，阿伽特到她行裡去做事，一年支七百法郎薪水。

　　凡是有大佬幫忙的寡婦往往能弄到一個彩票行，代售彩票的利潤一般都能養活一個家。王政復辟時代，替王室出過力的人都需要酬勞，而立憲制的政府並沒許多位置安插，所以對某些清寒的貴族婦女不止分派一個彩票行，而是分派兩個，大約有六千到一萬法郎收入。在這個情形之下，一個將軍或貴族的寡婦沒法親自照管，必須出錢另請掌櫃。掌櫃倘是單身漢，他又不能不再雇一個夥計；因為彩票行從早上開到半夜，財政部規定的文件表格又數量極多。博旺伯爵夫人聽洛羅神甫講了勃裡杜寡婦的遭遇，答應一朝掌櫃出缺，把勃裡杜太太補上去，眼前先要地的掌櫃給阿伽特六百法郎薪水①。阿伽特早上十點上班，連吃夜飯的時間都很局促；晚上七點回彩票行，要半夜才下班。兩年之內，約瑟夫沒有一晚不去接母親回馬紮裡訥街，有時還去接她吃晚飯；不論在歌劇院，意大利劇院，還是什麼人才濟濟的交際場所，朋友們老是看見約瑟夫中途退席，在半夜以前趕到維維安訥街。

　　①巴爾札克忘了他上面說的是七百法郎。

　　不久，阿伽特的單調而有規律的生活成了習慣。受過劇烈痛苦的人精神上多半靠這種生活做依傍。早上她收拾自己的臥房，鳥兒貓兒那時全沒有了；在壁爐架旁邊弄好中飯，端到畫室去和兒子同吃；然後打掃兒子的臥室，把自己屋裡的火熄掉，到畫室裡坐在生鐵火爐旁邊做活，約瑟夫有朋友或模特兒來了，她就走開。雖然她對於藝術和製作方法一竅不通，卻很喜歡畫室的清靜。她在藝術方面毫無進步，也不冒充風雅假裝懂得；聽人家對色彩，構圖，素描那麼重視，只覺得非常奇怪。遇到小團體裡的朋友或是和約瑟夫來往的畫家，如施奈爾，皮埃爾·格拉蘇，萊翁·德·洛拉，那時還是很年輕的「拉班」，綽號叫彌斯蒂格裡，遇到這班人辯論，阿伽特往往過來把作品細瞧，可始終看不出有什麼東西值得張大其辭，爭得這麼熱烈。她替兒子縫內衣，補襪子，甚至洗畫板，收集揩畫筆的破布，收拾畫室，樣樣弄得整整齊齊。

　　約瑟夫看見母親關心這些小事，也對她格外體貼。母子倆在藝術方面儘管隔膜，感情卻很融洽。原來母親自有母親的計劃。

　　等到阿伽特把兒子籠絡好了，有一天早上約瑟夫正在起稿畫一幅大畫，畫成以後不受瞭解的作品，母親故意大聲自言自語：

　　「天哪！他在幹什麼呢？」

　　「誰？」

　　「菲利浦！」

　　「嘿！這傢伙喝西北風也過得了日子。他會鍛煉出來的。」

　　「他已經落魄過了，說不定就因為潦倒才變的。要是他生活安樂，一定是個好人……」

　　「好媽媽，你以為他在國外吃苦麼？你想錯了，他在紐約跟在國內一樣尋歡作樂。」

　　「不過他在我們身邊吃苦，我總覺得難受……」

　　約瑟夫道：「要我給他一些錢倒還願意，就是不願意見他。可憐台戈安姥姥一條命就送在他手裡。」

　　阿伽特道：「這樣說來，你是不願意畫他的像了？」

　　「為了你，媽媽，我就受一次罪吧。我可以忘了一切，只想到他是我哥哥。」

　　「可是畫他騎在馬上，穿著龍騎兵營營長的裝束麼？」

　　「行，我這裡有一匹出色的馬，照格羅的那匹定做的，正沒處用。」

　　「那麼你去找他的朋友，打聽他怎麼樣了。」

　　「好，我去罷。」

　　阿伽特站起身子，把剪刀等等一齊掉在地下，過去抱著約瑟夫的頭親吻，還落了兩滴眼淚在他頭髮裡。

　　約瑟夫道：「你一片癡心就在這傢伙身上；咱們都想不開，各有各癡心的對象。」

　　下午四點左右，約瑟夫到桑蒂耶路找到了菲利浦，他在那裡填補吉魯多的缺。龍騎兵營的老上尉替外甥辦的一份週報當出納員去了。原來的小報仍是斐諾的產業，雖則改成公司，所有的股票都操在他手裡，出面的老闆和總編輯是斐諾的一個朋友，姓盧斯托。他的父親便是從前伊蘇屯按察使的代辦，勃裡杜的外公要找他出氣的；因此這盧斯托也就是奧勳太太的內侄。

　　斐諾礙于舅舅的情面，把位置給了菲利浦，但薪水減去一半；每天下午五點還得由吉魯多去查帳，把當天的收入帶走。殘廢軍人苦葫蘆仍在報館當差，跑腿，暗中也防著菲利浦。那時菲利浦行為還不錯。六百法郎薪水，加上五百法郎榮譽勳位津貼，盡可以過活：白天不用生爐子，晚上憑著送票在戲院消磨，他只消管吃住兩項就行了。約瑟夫走進去，苦葫蘆頭上頂著一疊印花稅票正要出門，菲利浦刷著他的綠布套袖。

　　他見了兄弟，說道：「咦！小傢伙來了。好吧，咱們一塊兒去吃晚飯，吃過晚飯上歌劇院。佛洛麗納和弗洛朗蒂納有包廂。我同吉魯多一起去，你也來，我替你介紹拿當。」

　　他拿起鉛球柄的手杖，嘴裡銜上一支雪茄。

　　約瑟夫道：「不行；我要去接媽媽，我們在外邊吃包飯。」

　　「可憐的老人家怎麼樣？」

　　約瑟夫回答：「還不壞。我把父親的像和台戈安舅婆的像重新畫過了，我的自畫像才完工，想畫一張你穿著龍騎兵軍裝的像送給媽媽。」

　　「行！」

學達書庫(xuoda.com)