62_交際花盛衰記_巴爾札克

六二

　　「十一點半。」科朗坦回答。

　　「我是黃昏時分逃出來的，已經走了五個小時了！……」莉迪大聲說。

　　「好了，你一會兒就能得到休息，見到好心的卡特了……」

　　「哦，先生，對我來說，再也不會有寧靜了！我只想進墳墓得到安寧。如果人們認為我還有資格進修道院的話，我將去那裡等待這一寧靜的來臨……」

　　「可憐的小姑娘，你竭力抵抗了嗎？」

　　「當然，先生。啊，如果您知道我落到了一幫多麼卑鄙下流的人手裡……」

　　「大概對你使用了催眠術？」

　　「哦，是這樣！」可憐的莉迪說，「我再堅持一下，就能到家了。我覺得全身無力，頭腦也昏昏沉沉……剛才還以為是在一座花園裡……」

　　科朗坦抱起莉迪。莉迪已經失去知覺。他將她抱上樓梯。

　　「卡特！」他喊道。

　　卡特走出門來，發出歡快的叫聲。

　　「你別高興得太早了！」科朗坦以教訓的口吻說，「這姑娘病得很重。」

　　莉迪被放到床上，卡特點起兩支蠟燭。燭光下，莉邊認出了自己的臥室。她神經有點錯亂，一會兒唱起優美的舞蹈前奏曲，一會兒大喊大叫，說出她聽到的那些可怕話語。她的美麗的面部印著一道道青紫斑。過去的生活是那樣純潔，而這十天卻遭受這樣的恥辱，她將這兩者的回憶交織在一起。卡特在哭泣。科朗坦在臥室裡踱來踱去，不時停下腳步，察看莉迪的情形。

　　「她在抵她父親的債！」他說，「到底有沒有天公？哦，我沒有娶妻，這就做對了……一個孩子！我敢肯定，就像哪一位哲學家說的，一個孩子，就是向災難交付的人質！……」

　　「哦！」可憐的孩子從床上坐起來，散亂著美麗的頭髮，說，「卡特，我不應該躺在這裡，我應該躺到塞納河底的泥沙上……」

　　「卡特，你這樣哭哭啼啼看著這孩子，是治不好她的病的。你應該去請一位醫生來，先請市政府的醫生，再請德普蘭先生和比昂雄先生……必須救治這個無辜的姑娘……」

　　科朗坦便寫了這兩位名醫的地址。這時候，有人上樓來。他對樓梯的每個臺階都很熟悉。門開了，佩拉德滿頭大汗，臉色紫青，兩眼佈滿血絲，像海豚一樣喘著氣，從房門口向莉迪的臥室沖去，嘴上喊著：「我的女兒在哪裡？……」

　　佩拉德看到科朗坦傷心地指了指，便順著手指的方向望去。一位園藝家懷著愛心培育了一朵鮮花，如今這朵花從枝頭上掉落下來，被一個農民帶鐵掌的鞋踩爛了。莉迪的情形就如這朵花。這一形象映入佩拉德充滿父愛的心中。你們可以理解，他承受著多大的打擊。大滴淚水從他的眼中掉落下來。

　　「有人哭了，這是我父親。」孩子說。

　　莉迪還能認出自己的父親。她站立起來。當老人跌坐到一張扶手椅上時，她跪到父親面前。

　　「我對不起你，爸爸！……」她說，那話音像刀子一樣剜著佩拉德的心，他同時感到頭頂上似乎挨了沉重的一棒。

　　「我要死了！……噢，這些壞蛋！」這是他說出的最後一句話。

　　科朗坦想救助他的朋友。他看見佩拉德咽下了最後一口氣。

　　「中毒而死！……」科朗坦心裡想，「啊，醫生來了。」他聽到馬車聲，高聲說。

　　來的人是貢當松，他已除去了黑白混血兒的喬裝。他這時正聽見莉迪說話：「父親，這麼說，你就不原諒我了嗎？……這可不是我的過錯啊！（她沒有發覺父親已經死了）哦，他的眼睛這樣瞪著我……」可憐的瘋孩子說。貢當松聽了這些話，怔住了，仿佛成了一尊雕像。

　　「應該給他合上眼睛。」貢當松把佩拉德的屍體放到床上，說。

　　「我們在幹蠢事，」科朗坦說，「把他抱到他自己房間去吧。他女兒已經半瘋，如果發現他死了，就會徹底變瘋，她會以為是自己殺死了父親。」

　　莉迪看見別人將父親抱走，呆呆地站在那裡。

　　「這是我唯一的朋友！……」佩拉德的屍體被放到他臥室的床上後，科朗坦感慨地說，「他一生中唯一的念頭就是貪財，那是為了他的女兒！……貢當松，這為你提供了教訓。每一種職業都有自己的道德。佩拉德不該參與個人事務，我們管好公務就行了。但是，不管會發生什麼事，我發誓，」他說，那語調、目光和手勢都叫貢當松感到恐懼，「要為可憐的佩拉德報仇！我一定要找到害死他和給他女兒造成恥辱的人！……出於我的私利，考慮到我在世上的時間也不會太長了，我要冒著危險去進行報仇，要叫這些全都身強力壯的人剃光頭，下午四點在沙灘廣場﹡上西天！……」

　　﹡巴黎的沙灘廣場是當時對犯人行刑的場所。

　　「我將給你奮力相助！」貢當松激動地說。

　　一個冷漠、拘謹、有條不紊，二十年來誰也沒有見他動過一點點感情的人，此刻竟如此動情，確實沒有比這一景象更令人激動了。這是燒紅的鐵棍，能熔化一切被它碰上的東西。這是貢當松的內心被觸動了。

　　「可憐的康奎爾老爹！」他望著科朗坦繼續說，「他常常請我吃喝……是啊……只有那些有惡習的人才善於做這種事--他常常給我十法郎讓我去賭錢……」

　　兩個要為佩拉德報仇的人說完這幾句悼詞後，聽到卡特和市政府醫生上了樓梯，便去莉迪的房間。

　　「你到警察分局局長那兒去一趟，」科朗坦說，「國王的檢察官可能認為這還不能作為追究法律責任的條件。我們可以叫人給巴黎警察局寫一份報告，也許會有些用處。」

　　「先生，」科朗坦對市政府醫生說，「您將在這間臥室裡看到一個死人，我認為他不是正常死亡。應我的請求，警察分局局長馬上就要來到！請您當著他的面將屍體解剖，盡力找到毒藥的痕跡，您一會兒還會得到德普蘭先生和比昂雄先生的協助，他們是我派人請來為我摯友的女兒診病的，她的狀況比父親更糟，雖然父親已經死去……」

　　「我看病不需要這兩位先生幫忙……」市政府醫生說。

　　「啊，那好！」科朗坦想，「--先生，我們別為這事鬧矛盾。」科朗坦接著說，「總之，我的看法是：剛剛害死父親的與糟蹋女兒的是同一夥人。」

　　天亮時，莉迪由於極度疲乏終於睡著了。這時候，那位著名的外科醫生和年輕的大夫都來了。負責做死亡鑒定的醫生已將佩拉德軀體剖開，正在尋找死因。

　　「喚醒女病人之前，」科朗坦對兩位著名醫生說，「請你們給一位同行幫一下忙，他在作一次死亡驗證，這對你們來說肯定很有興趣，你們的意見對驗屍記錄肯定不是多餘的。」

　　「您這位親屬死于中風，」醫生說，「有嚴重的腦充血證據……」

　　「各位先生，請你們仔細檢查一下」科朗坦說，「看看有沒有什麼毒藥也能產生同樣效果。」

　　「胃裡完全充滿食物，」醫生說，「除非用化學儀器進行分析，我看不出任何毒品的痕跡。」

　　「如果充分確認是腦充血症狀，鑒於死者的年齡，那就是可靠的死因了。」德普蘭指著胃中大量的食物說……

　　「他是在這裡吃的東西嗎？」比昂雄間。

　　「不是」，科朗坦說，「他是從林蔭大道匆忙趕到這兒來的，他到這兒發現自己女兒被人強姦了……」

　　「這就是真正的毒藥了，如果他愛自己女兒的話。」比昂雄說。

　　「什麼毒藥能產生這樣的效果呢？」科朗坦問，他沒有放棄自己的想法。

　　「只有一種，」德普蘭對一切作了仔細觀察後說，「那是一種產於爪哇島的毒物，從一些至今還不太熟悉的灌木中采來。那種灌木屬馬錢子科，毒藥用來塗在一種非常危險的武器……馬來人的波刃短劍上……至少有這種傳說……」

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