48_幻滅_巴爾札克

四八

　　「啊！先生。」

　　「是的，你是有前途的。咱們可以合作。我願意收買你的小說……」

　　呂西安心花怒放，高興得胸坎裡撲通撲通直跳，他要登上文壇了，終究能出書了。

　　「我給你四百法郎，」道格羅說話的聲音特別甜，望著呂西安的神氣仿佛他是大發慈悲。

　　「四百法郎買這部稿子？」呂西安問。

　　「對，買這部小說。」道格羅看著呂西安詫異並不奇怪，接著說：「可是付你現款。你還得答應六年中間每年寫兩部。如果第一部在六個月之內銷完，以後我給你六百法郎一部。一年兩部，每月一百法郎收入，你生活有了保障，應該快活了。有些作家的小說，我每部只給三百法郎。英國小說的譯本，我只出兩百。這個價錢在從前是驚人的了。」

　　呂西安渾身冰冷，說道：「先生，我們談不成了，請你把稿子還我。」

　　出版商回答說：「稿子在這裡。先生，你不懂生意經。出版一個作家的第一部小說，要擔一千六百法郎印刷費和紙張費的風險。寫一部小說比張羅這樣一筆款子容易得多。我店裡存著一百部稿子，可拿不出十六萬法郎。唉！我開了二十年書店，還沒賺到這個數目呢。可見出版小說發不了財。維達爾和波雄經銷的條件一天比一天苛刻。你大不了白費時間，我卻要掏出兩千法郎。habentsuabatalibelli，①我要是眼光看得不准，就得賠兩千法郎；至於你，你只消寫一首詩罵一通愚蠢的群眾。你把我的話細細想過以後，會再來找我的。」呂西安不勝輕蔑的揮了揮手，道格羅正色重複了一句：「是的，你會再來找我的。你瞧著吧，不但沒有一個出版家肯為一個無名的青年人擔兩千法郎風險，也沒有一個書店夥計肯看你亂七八糟的稿子。我倒是看完的，能指出好幾處文字的錯誤。應該說提醒的地方，你寫著提到，儘管後面應當用直接被動詞，你卻加了一個介詞。」兩句話說得呂西安好不慚愧。道格羅又道：「你下次再來看我，可要損失一百法郎，我只給三百了。」他說罷起身告辭，走到房門口又道：「你要沒有才能，沒有前途，我要不關心用功的年輕人，我也不會給你這樣好的條件。每月一百法郎！你考慮考慮吧。一部小說丟在抽斗裡，當然不比一匹馬關在馬房裡，不用吃飯；可是老實說，也不會給你飯吃！」

　　呂西安抓起稿子扔在地下，嚷道：「我寧可燒掉的，先生！」

　　「你真是詩人脾氣，」老頭兒說。

　　呂西安吞下麵包，喝完牛奶，走下樓去。房間太小了，不出去的話，他只能團團打轉，象關在植物園鐵籠裡的獅子。②

　　①拉丁文：書的命運各各不同。（這是公元一世紀文法學家丹朗蒂阿努斯·莫呂斯的一句詩。）
　　②巴黎的動物園設在植物園內。

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