第一章伏蓋公寓(5)_高老頭_巴爾札克

第一章伏蓋公寓(5)

　　象所有心路不寬的人一樣，伏蓋太太從來不能站在事情之外推究它的原因。她喜歡把自己的錯處推在別人頭上。受了那次損失，她認為老實的麵條商是罪魁禍首；並且據她自己說，從此死了心。當她承認一切的挑引和搔首弄姿都歸無用之後，她馬上猜到了原因，以為這個房客象她所說的另有所歡。事實證明她那個美麗動人的希望只是一場空夢，在這傢伙身上是甚麼都擠不出來的，正如伯爵夫人那句一針見血的話，——她倒像是個內行呢。伏蓋太太此後敵視的程度，當然遠過於先前友誼的程度。仇恨的原因並非為了她的愛情，而是為了希望的破滅。一個人向感情的高峰攀登，可能中途休息；從怨恨的險坡望下走，就難得留步了。然而高裡奧先生是她的房客，寡婦不能不鐮著受傷的自尊心不讓爆發，把失望以後的長籲短歎藏起來，把報復的念頭悶在肚裡，好似修士受了院長的氣。逢到小人要發洩感情，不問是好感是惡感，總是不斷的玩小手段的。那寡婦憑著女人的狡豬，想出許多暗中捉弄的方法，折磨她的仇人。她先取消公寓裡添加出來的幾項小節目。　

　　「用不著什麼小黃瓜跟鰽魚了。都是上當的東西！」她恢復舊章的那天早晨，這樣吩咐西爾維。　

　　可是高裡奧先生自奉菲薄，正如一般白手成家的人，早年不得已的儉省已經成為習慣。素羹，或是肉湯，加上一盤蔬菜，一向是，而且永遠就該是，他最稱心的晚餐。因此伏蓋太大要折磨她的房客極不容易，他簡直無所謂嗜好，也就設法跟他為難。遇到這樣一個無懈可擊的人，她覺得無可奈何，只能瞧不起他，把她對高裡奧的敵意感染別的房客；而他們為了好玩，竟然幫著她出氣。　

　　第一年將盡，寡婦對他十分猜疑，甚至在心裡恩情：這個富有七八千法郎進款的商人，銀器和飾物的精美不下於富翁的外室，為什麼位到這兒來，只付一筆在他財產比例上極小的膳宿費？這第一年的大半時期，高裡奧先生每星期總有一二次在外面吃晚飯；隨後，不知不覺改為一個月兩次。高裡奧大爺那些甜蜜的約會，對伏蓋太太的利益配合得太好了；所以他在家用餐的習慣越來越正常，伏蓋太太不能不生氣。這種改變被認為一方面由於他的財產慢慢減少，同時也由於他故意跟房東為難。小人許多最可鄙的習慣中間，有一樁是以為別人跟他們一樣小氣。不幸，第二年年終，高裡奧先生竟證實了關於他的讕言，要求搬上三樓，膳宿費減為九百法郎。他需要極度播節，甚至整整一冬屋裡沒有生火。伏蓋寡婦要他先付後住，高裡奧答應了，從此她便管他叫高老頭。　

　　關於他降級的原因，大家議論紛紛，可是始終猜不透！象那假伯爵夫人所說的，高老頭是一個城府很深的傢伙。一般頭腦空空如也，並且因為只會胡扯而隨便亂說的人，自有一套邏輯，認為不提自己私事的人決沒有什麼好事。在他們眼中，那麼體面的富商一變而為騙子，風流人物一變而為老混蛋了。一忽兒，照那個時代搬入公寓的伏脫冷的說法，高老頭是做交易所的，送完了自己的錢，還在那裡靠公債做些小投機，這句話，在伏脫冷嘴裡用的是有聲有色的金融上的術語。一忽兒，他是個起碼賭鬼，天天晚上去碰運氣，贏他十來個法郎。一忽兒，他又是特務警察雇用的密探；但伏脫冷認為他還不夠狡猾當這個差事。又有一說，高老頭是個放印子錢的守財奴，再不然是一個追同號獎券的人①。總之，大家把他當做惡劣的嗜好，無恥，低能，所能產生的最神秘的人物。不過無論他的行為或惡劣的嗜好如何耍不得，人家對他的敵意還不至於把他攆出門外：他從沒欠過房飯錢。況且他也有他的用處，每個人快樂的或惡劣的心緒，都可用打趣或咕嚕的方式借他來發洩。最近似而被眾人一致認可的意見，是伏蓋太太的那種說法。這個保養得那麼好，一點毛病都沒有，還能給一個女人許多快樂曲人，據她說，實在是個古怪的好色鬼。伐蓋寡婦的這種壞話有下面的事實做根據。　

　　那個晦氣星伯爵夫人白吃白住了半年，榴掉以後幾個月，伏蓋太太一天早上起身之前，聽見樓梯上有綢衣悉索的聲音，一個年輕的女人輕輕巧巧的溜進高裡奧房裡，打開房門的方式又象有暗號似的。胖子西爾維立即上來報告女主人，說有個漂亮得不象良家婦女的姑娘，裝扮得神仙似的，穿著一雙毫無灰土的薄底呢靴，象鰻魚一樣從街上一直榴進廚房，問高裡奧先生的房間在哪兒。伏蓋太太帶著廚娘去湊在門上偷聽，耳朵裡掠到幾旬溫柔的話；兩人會面的時間也有好一會。高裡奧送女客出門，胖子西爾維馬上抓起菜籃，裝做上菜市的模樣去跟蹤這對情人。　

　　她回來對女主人說：「太太，高裡奧先生—定錢多得作怪，才撐得起那樣的場面。你真想不到吊刑街轉角，有一輛漂亮馬車等在那裡，我看她上去的。」　

　　①買獎券時每次買同樣的號碼而增加本錢，叫做遍同號獎券」

　　吃晚飯的時候，伏蓋太大去拉了一下窗簾，把射著高裡奧眼暗的那道陽光遮掉。① 　

　　「高裡奧先生，你陽光高照，豔福不淺呢，」她說話之間暗指他早晨的來容。「嚇！你眼力真好，她漂亮得很啊。」　

　　「那是我的女兒呐；」他回答時那種驕傲的神氣，房容都以為是老人故意選面子。　

　　一個月以後，又有一個女客來拜訪高裡奧先生。他女兒第一次來是穿的晨裝，這次是晚餐以後，穿得象要出去應酬的模樣。房客在窖廳裡聊天，瞥見一個美麗的金髮女子，瘦瘦的身腰，極有丰韻，那種高雅大方的氣度決不可能是高老頭的女兒。　

　　「哎啊！競有兩個！」胖子西爾維說；她完全認不出是同一個人。　

　　過了幾天，另外一個女兒，高大，結實，深色皮膚，黑頭發，配著炯炯有神的眼睛，跑來見高裡奧先生。

　　「哎啊！競有三個！」西爾維說。　

　　這第二個女兒初次也是早上來的，隔了幾天又在黃昏時穿了跳舞衣衫，坐了車來。　

　　「哎啊！競有四個！」伏蓋太太和西爾維一齊嚷著。她們在這位闊太太身上一點沒有看出她上次早晨穿扮樸素的影子。　

　　那時高裡奧還付著一千二百法郎的膳宿費。伏蓋太太覺得一個富翁養四五個情婦是挺平常的，把情婦充作女兒也很巧妙。他把她們叫到公寓裡來，她也並不生氣。可是那些女容既然說明了高裡奧對她冷淡的原因，她在第二年年初使喚他做老雄貓。等到他降級到九百法郎之後，有一次她看見這些女容之中的一個下樓，就惡狠狠的問他打算把她的公寓當做什麼地方。高老頭回答說這位太太是他的大女兒。　

　　「你女兒有兩三打嗎？」伏蓋太太尖刻的說。　

　　「我只有兩個，」高老頭答話的口氣非常柔和，正如一個落難的人，什麼貧窮的委屈都受得了。　

　　快滿第三年的時候，高老頭還要節省開支，搬上四層樓，每個月的房飯錢只有四十五法郎了。他戒掉了鼻煙，打發了理髮匠，頭上也不再撲粉。高老頭第一次不撲粉下樓，房東太太大吃一驚，直叫起來；他的頭髮原是灰中帶綠的醃臢顏色。他的面貌被暗中的憂患磨得一天比一天難看，似乎成了飯桌上最憂鬱的一張臉。如今是毫無疑問了：高老頭是一個老色鬼。要不是醫生本領高強，他的眼睛早就保不佳，因為治他那種病的藥品是有副作用的。他的頭髮所以顏色那麼醜惡，也是由於他縱欲無度，和服用那些使他繼續縱欲的藥物之故。可憐蟲的精神與身體的情形，使那些無稽之談顯得鑿鑿有據。漂亮的被褥衣物用舊了，他買十四銅子一碼的棉布來代替。金剛鑽，金煙匣，金鏈條，飾物，一樣一樣的不見了。他脫下寶藍大擻跟那些華麗的服裝，不分冬夏，只穿一件栗色粗呢大褂，羊毛背心，灰色毛料長褲。他越來越瘦，腿肚子掉了下去；從前因心滿意足而肥胖的臉，不知打了多少皺擱；腦門上有了溝槽，牙床骨突了出來。他住到聖·日內維新街的第四年上，完全變了樣。六十二歲時的麵條商，看上去不滿四十，又胖又肥的小財主，仿佛不久才荒唐過來，雄赳赳氣昂昂，教路人看了也痛快，笑容也頗有青春氣息；如今忽然象七十老翁，龍龍鍾鐘，播搖晃晃，面如死灰。當初那麼生氣勃勃的藍眼睛，變了黯淡的鐵灰色，轉成蒼白，眼淚水也不倘了，殷紅的眼眶好似在流血。有些人覺得他可憎，有些人覺得他可憐。一般年輕的醫學生注意到他萬唇低垂，量了量他面角的頂尖，再三戲弄他而什麼話都探不出來之後，說他害著甲狀腺腫大。② 　

　　有一天黃昏，吃過飯，伏蓋太太挖苦他說：「啊，喂！她們不來看你了嗎，你那些女兒？」口氣之間顯然懷疑他做父親的身份。高老頭一聽之下，渾身發抖，仿佛給房東太太刺了一針。　

　　「有時候來的，」他聲音抖動的回答。

　　「哎啊！有時你還看到她們！」那般大學生齊聲嚷著，「真了不起，高老頭！」　

　　老人並沒聽見他的答話所引起的嘲笑，又恢復了迷迷糊溯的神氣。光從表面上觀察的人以為他老態龍鍾。倘使對他徹底認識了，也許大家會覺得他的身心交瘁是個大大的疑案；可是認識他真是談何容易。要打聽高裡奧是否做過麵條生意，有多少財產，都不是難事；無奈那般注意他的老年人從來不走出本區的街坊，老躲在公寓裡象牡蠣黏著岩石；至於旁人，巴黎生活特有的誘惑，使他們一走出聖·日內維新街便忘記了他們所調侃的可憐老頭。頭腦狹窄的人和漠不關心的年輕人，一致認為以高老頭那種寒倫，那種蠢頭蠢腦，根本談不上有什麼財產或本領。至於他稱為女兒的那些婆娘，大家都接受伏蓋太大的意見。象她那種每天晚上以嚼舌為事的老太婆，對什麼事都愛亂猜，結果自有一套嚴密的邏輯，她說：　

　　「要是高老頭真有那麼有錢的女兒，象來看他的那些女容，他決不會住在我四層樓上，每月只付四十五法郎的房飯錢，也不會穿得象窮人…樣的上街了。」　

　　①本書中所說的晚餐，約在下午四點左右。公寓每日只開兩餐。　
　　②面角為生理學名詞。側面從耳孔至齒槽(鼻孔與曰唇交接處)之水平線，正面從眼窩上部(即額角最突出處)至齒槽之垂直線，二線相遇所成之角，稱為面角。人類之面角大，近於直角；獸類之面角小，近於銳角。面角的頂尖乃指眼窩上部。甲狀腺腫大之生理現象往往為眼睛暴突，精神現象為感覺遲鈍，智力衰退。　

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