32_貝姨_巴爾札克

三二

　　「搶購，土著稅，回教酋長，來源有的是。阿爾及利亞，雖然我們佔領了八年，還是一個陌生地方。那裡有大宗的穀子和乾草。這些糧食屬阿拉伯人的時候，我們想出種種藉口去拿過來；然後，到了我們手裡，阿拉伯人又想盡方法奪回去。大家為了糧食打得很凶；可是誰也不知道雙方搶劫的數目有多少。大平原上，人家沒有時間象中央菜市場那樣，用斛子去量麥子，或是象地獄街上那樣稱乾草。阿拉伯的酋長，跟我們的殖民地騎兵一樣，喜歡的是錢，他們把糧草用極低的價錢出賣。可是軍部有它固定的需要；它簽的合同，價錢都貴得驚人，因為計算到搜集的困難和運輸的危險。這是阿爾及利亞供應糧草的情形。新設的機關照例是一團糟，那邊的糧食問題更是一篇糊塗賬。沒有十來年功夫，我們這批做官的休想弄出一個頭緒來，可是商人的眼睛是精明的。所以我送你去發一筆財，仿佛拿破崙把一個清寒的元帥派出去當國王，讓他包庇走私一樣。親愛的斐歇爾，我的家業完了。這一年之內我需要十萬法郎……」

　　「在阿拉伯人身上刮這筆錢，我覺得不能算做壞事，」阿爾薩斯老人泰然的回答，「帝政時代就是這樣的……」

　　「受盤你鋪子的人，等會就來看你，付你一萬法郎，這不是盡夠你上非洲了嗎？」

　　老人點了點頭。男爵又說：

　　「至於那邊的資本，你不用操心，這個鋪子餘下的錢歸我收，我要用。」

　　「你拿罷，你要我的老骨頭也可以。」

　　「噢！不用害怕，」男爵以為叔岳窺破了他的什麼秘密，其實老人並沒有這種深刻的眼光，「至於土著稅的事，決不會玷污你的清白，一切都靠地方當局；而那裡的當局是我放出去的人，我有把握的。這個，斐歇爾老叔，是永遠不能洩漏的秘密；我相信你，我一切都對你直言不諱，一點兒不繞圈子。」

　　「好，我去。」老人說。「要待多久呢？……」

　　「兩年！那時你可以有十萬法郎，舒舒服服在孚日山中過日子了。」

　　「你要怎辦就怎辦，我的名譽就是你的，」小老頭泰然的說。

　　「我就是喜歡你這等人。可是別忙，等你外侄孫女出嫁了再動身吧。她要做伯爵夫人了。」

　　什麼土著稅，搶購所得，以及退休職員受盤斐歇爾鋪子的錢，都是緩不濟急，不能立刻充作奧棠絲六萬法郎嫁資（其中包括五千法郎的嫁妝），和為瑪奈弗太太花的已付未付的四萬法郎用途。還有他剛才送來的三萬法郎，又是哪兒來的呢？是這樣的。幾天以前，于洛向兩家保險公司合保了三年壽險，總數是十五萬法郎。付清了保險費，拿了保險單，於洛和貴族院議員紐沁根男爵從貴族院開過會出來，同車去吃飯，他開口道：

　　「男爵，我要向你借七萬法郎。你找一個出面的人，我把三年俸給中可以抵押的部分移轉在他名下，一年二萬五，總數是七萬五。也許你要對我說：你死了怎辦呢？」

　　紐沁根點了點頭，表示確有這個意思。於洛便從袋裡掏出一張紙：

　　「這是一張十五萬法郎的保險單，我可以把其中的八萬轉移給你。」

　　「你丟了差事怎麼辦呢？……」百萬富翁的男爵笑著說。

　　那一個非百萬富翁的男爵立刻上了心事。

　　「放心吧，我這麼提一句，無非表示我借這筆款子給你還是有交情的。大概你真是手頭緊得很，銀行裡有你的背書呢。」

　　「我要嫁女兒，」于洛說，「我又沒有財產，象所有老做官的一樣。在這個無情無義的時代，對一些忠心耿耿的人，五百位議員永遠不會象拿破崙那樣慷慨的。」

　　「得了吧，你過去養著約瑟法，毛病是出在這裡！老實說，埃魯維爾公爵替你拿掉了荷包裡的蛀蟲，倒是真幫了你忙。我嘗過這種滋味，所以同情你。」他這麼說，自以為引了兩句法國詩。「我做朋友的勸你，還是早早收場，免得丟了差事……」

　　這筆不清不白的交易，由一個放印子錢的沃維奈做中間人；他是專門代替大銀行出面的做手，好似替鯊魚做跟班的小魚。這吸血鬼的徒弟極想巴結于洛這個大人物，便答應替他另外借三萬法郎，三個月為期，可以轉期四次，並且不把男爵的借據在外面流通。

　　盤下斐歇爾鋪子的人花到四萬法郎代價，但是男爵答應他在巴黎附近的省裡，給他一個承包軍糧的差事。

　　當年拿破崙手下最能幹的一個事務官，至此為止是一個最清白的人，為了情欲卻攪成這篇糊塗賬：剝削下屬去還高利貸，再借高利貸去滿足他的情欲，嫁他的女兒。這種揮霍的本領，這些殫精竭慮的努力，為的是向瑪奈弗太太擺闊，做這個世俗的達那厄①的朱庇特。男爵為了自投羅網所表現的聰明、活動、與膽氣，連一個規規矩矩想成家立業的人也要自愧勿如。他辦公之外，要去催地毯商，監督工人，察看飛羽街小公館的裝修，連細枝小節也得親自過目。整個身心交給了瑪奈弗太太之後，他照樣出席國會，仿佛一個人有了幾個化身，使家裡與外邊的人都沒有覺察他專心致志的經營。

　　①達那厄，希臘神話傳說中阿耳戈斯王阿克裡西俄斯和歐律狄刻的女兒。

　　國王把她幽禁在銅塔裡，宙斯化為金雨，進入和她幽會。朱庇特即羅馬神話中的宙斯。

　　阿黛莉娜看見叔父渡過了難關，婚約上有了一筆陪嫁，只覺得奇怪：雖然女兒在這樣體面的情形之下完了婚，她暗中卻是很不放心。男爵把瑪奈弗太太遷入飛羽街新居的日子，和奧棠絲結婚的日子排在一天。到了婚期前夜，埃克托說出下面一段冠冕堂皇的話，打破了太太的悶葫蘆：——

　　「阿黛莉娜，我們的女兒成了親，關於這個問題的苦悶是沒有啦。現在應該是收縮場面的時候了；因為再過三年，捱滿了法定的年限，我就好退休。今後變成不必要的開支，咱們何必再繼續？這裡房租要六千法郎，下人有四個之多，咱們一年要花到三萬。要是你願意我料清債務——因為我把三年的薪俸抵押了，才籌到款子嫁奧棠絲，還掉你叔父到期的借款……」

　　「啊！朋友，你做得對，」她親著他的手插了一句。聽了這番話，她的心事沒有了。

　　「我想要求你作些小小的犧牲，」他掙脫了手，在妻子額上吻了一吻，「人家在翎毛街替我找到一所很漂亮很體面的公寓，在二層樓上，護壁板好得很，租金只消一千五。那兒你只需要雇一個女僕，至於我，有一個小當差就行了。」

　　「好的，朋友。」

　　「我們簡簡單單過日子，照樣顧到場面，你一年至多花到六千法郎，我個人的用度歸我自己設法……」

　　寬宏大量的妻子快活得跳起來，摟著丈夫的脖子叫道：

　　「我真高興能夠為你犧牲，多一個機會表示我對你的愛情！你也真有辦法！」

　　「我們每星期招待一次家屬，你知道我是難得在家吃飯的……你可以無傷大體的到維克托蘭家吃兩頓，到奧棠絲家吃兩頓；我相信能夠把克勒韋爾跟我們的關係恢復，每星期還可以上他那兒吃一頓；上面這五頓加上自己的一頓，便解決了一星期的伙食，何況多少還有點外邊的應酬。」

　　「我一定替你省錢，」阿黛莉娜說。

　　「啊！你真是女人之中的瑰寶。」

　　「偉大的埃克托！我到死都祝福你，因為你把奧棠絲嫁得這麼圓滿……」

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