78_邦斯舅舅_巴爾札克

七八

　　第二十七章　死亡的本來面目

　　正當杜普朗迪神甫說服臨死的邦斯打定主意，雇康迪納太太做看護的時候，弗萊齊埃已經把那個出租椅子的女人叫到家中，用他那套腐蝕人心的宣傳和極端刁鑽奸滑的手段，把她制服了。確實，他那一套是誰也難以抵擋的。康迪納太太面黃肌瘦，一口大牙齒，兩片冷冷的嘴唇，像大多數平民女子一樣，因歷經磨難而變得反應遲鈍，貪到了一點日常的小利，就覺得來了運氣，所以，很快答應把索瓦熱太太帶去打雜。至於弗萊齊埃的女傭人，她早已接到了命令。她答應一定要在兩個音樂家周圍布起一張鐵絲網，死死監視著他們，就像一隻蜘蛛盯著網中的蒼蠅。事成之後，將給索瓦熱一個煙草零售的執照，作為對她的回報。就這樣，弗萊齊埃找到了兩全其美的辦法，既打發走了他所謂的奶媽，又把索瓦熱女人安插在了康迪納太太身邊當密探和警察。兩位朋友家有一間僕人的臥室和一間小廚房，索瓦熱女人可以在那兒搭張帆布床，為施穆克做飯。當布朗大夫帶著兩個女人上門時，邦斯剛好斷氣，可施穆克一點也沒有察覺到，雙手還捧著朋友那只漸漸變涼的手。他示意康迪納太太別出聲；可索瓦熱太太長得五大三粗，一副丘八的模樣，使他大吃一驚，不由得表現出恐懼的樣子，對此，這位像男人般的女人早已習以為常。

　　「這位太太是杜普朗迪先生擔保來的。」康迪納太太說，「她在一個主教家當過廚娘，為人誠實，以後就由她來做飯。」

　　「啊！您大聲說話不礙事的！」嗓門很大，但卻患有哮喘病的索瓦熱女人嚷叫道，「可憐的先生已經死了！……他剛剛斷氣。」

　　施穆克發出一聲尖利的喊叫，他感到邦斯的手已經冰涼，在漸漸變硬，他眼睛直定定地看著邦斯，要是索瓦熱太太不在身邊，施穆克准會被邦斯那兩隻眼睛的模樣嚇瘋。索瓦熱太太恐怕對這種場面已經司空見慣，她拿著一面鏡子走到床前，放在死者的唇前，發現鏡子上沒有一點呼吸的痕跡，便一使勁，把施穆克和死人的手拉開了。

　　「快鬆手，先生，不然就抽不出來；您不知道骨頭會變得有多硬！死人涼得很快。要是不趁他身子還有點暖氣給他換好衣服，等會非要扯斷他的胳膊腿不可……」

　　可憐的音樂家斷了氣，竟是由這位可怕的女人給他合上雙眼。看護這行當，她已經幹了十年，所以很有經驗地給邦斯脫下衣服，把他放平，然後把他的雙手貼在身旁，拉起被單蓋住他的鼻子，那架勢，絕對像是個夥計在商店裡打包。

　　「得用塊床單把他裹起來；哪兒有床單？……」她問施穆克。這場面把施穆克給嚇壞了。

　　剛剛目睹宗教的儀式，對一個將進入天國，擁有無限前程的人表現出深深的敬意，可現在卻看到自己的朋友像件貨物一樣任人包紮，他痛苦極了，幾乎就要喪失思維的能力。

　　「您愛怎麼辦就怎麼辦吧！……」施穆克像個機器人似的回答說。

　　這個純潔無邪的人是第一次看見人死，而這個人恰好又是邦斯，是他唯一的朋友，是唯一理解他、愛他的人！……

　　「我去問問茜博太太床單放在哪裡。」索瓦熱女人說。

　　「得找張帆布床給這位太太用。」康迪納太太對施穆克說。

　　施穆克搖搖頭，淚水湧出了眼眶。康迪納不再理會這個可憐的人；可過了一個小時，她又回來問他：

　　「先生，我們要去買東西，您有錢嗎？」

　　施穆克看了康迪納太太一眼，這目光足可以消除最為惡毒的仇恨；他指了指死人那張蒼白、乾癟、尖尖的臉，仿佛這是對一切的最好回答。

　　「要什麼都拿走吧，讓我哭，讓我祈禱！」他跪了下來，說道。

　　索瓦熱太太去給弗萊齊埃稟報了邦斯死了的消息，弗萊齊埃急忙乘馬車趕到了庭長太太家，問她要第二天要用的委託書，該委託書將賦予他代表繼承人利益的權利。

　　問過施穆克一個小時之後，康迪納太太又來對他說：「先生，我去找過茜博太太了，她在你們家打過雜，應該告訴我東西放在什麼地方；可她剛剛失去茜博，幾乎把我臭駡了一頓……先生，您聽我說，好不好！……」

　　施穆克看了這個女人一眼，可她一點也意識不到自己的殘忍；因為平民百姓已經習慣了消極地忍受精神上最劇烈的痛苦。

　　「先生，我們要床單做裹屍布，要錢買帆布床給這位太太睡；還得要錢買廚房用具，要買盤子，碟子，還有玻璃杯，因為晚上有個教士要來守夜；可這位太太在廚房裡什麼東西都找不著。」

　　「可是，先生，」索瓦熱女人說，「我準備晚飯，得要柴，要煤，可我什麼也沒看到！這也難怪，原來一切都是茜博太太給你們提供的……」

　　「可是，我親愛的太太，」康迪納太太說道，指了指躺在死人腳下的施穆克，他已經完全失去了知覺，「您還不相信我的話呢，他什麼都不答理。」

　　「喂，我的小妹子，」索瓦熱太太說，「我來告訴您在這種情況下該怎麼辦。」

　　索瓦熱太太朝房間掃了一眼，就像盜賊的眼睛一樣，想一眼看出什麼地方有可能藏著錢。她徑直走向邦斯的櫃子，拉開了第一個抽屜，看到了錢袋，裡邊放著施穆克賣畫剩下的錢；她把錢袋拿給施穆克看了看，施穆克像機器人似的點點頭，表示同意。

　　「錢在這裡，我的小妹子。」索瓦熱太太對康迪納太太說，「我去數數，拿些錢把該用的都買回來，。要買酒，買食品，買蠟燭，什麼都得買，因為他們一樣東西都沒有……到衣櫥裡給我找一塊床單來，我要把屍體裹起來。他們都告訴我這個可憐的先生很老實；可我想不到他是這個樣，太差勁了。簡直就像個剛出生的娃娃，還得喂給他吃……」

　　施穆克看著兩個女人和她們的一舉一動，就像個瘋子似的盯著她們。他痛不欲生，幾乎處於蠟屈症的狀態，目不轉睛地細細端詳著邦斯那張迷人的臉，長眠之後的絕對安息，使邦斯的臉部線條顯得那麼純淨。施穆克只希望死去，對他來說，一切都無所謂。就是房間被大火吞噬了，他也會一動不動。

　　「總共有一千兩百五十六法郎……」索瓦熱女人對他說。

　　施穆克一聳肩膀。當索瓦熱女人準備裹邦斯的屍體，拿了塊床單在他身上比劃著大小，想裁剪縫製裹屍布的時候，她和可憐的德國人之間發生了一場可怖的搏鬥。施穆克簡直就像一條狗，誰要碰它的主子一下，就咬誰。索瓦熱女人實在不耐煩了，她一把抓住德國人，像赫拉克勒斯一般使勁地把他按倒在沙發上，動彈不得。

　　「喂，我的小妹子，快用裹屍布把死人裹起來。」她對康迪納太太說。

　　等縫好裹屍布，索瓦熱太太才把施穆克放回了原位，讓他呆在床跟前，對他說道：

　　「您明白嗎？這可憐人死了，也總得把他打發走啊！」

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