77_邦斯舅舅_巴爾札克

七七

　　「我先把聖體匣送回教堂，馬上就回來。」杜普朗迪神甫說，「因為施穆克情況不佳，需要得到宗教方面的幫助。」

　　「我才知道他是孤身一人。」布朗大夫說，「這個好德國人今天早上跟茜博太太發生了口角，茜博太太十年來一直在那兩位先生家當傭人，他們現在鬧翻了，想必只是暫時的；可是處在目前的情況下，沒有人幫施穆克，可不行啊。要是能幫幫他，也是一件善事。——喂，康迪納，」大夫喊了一聲教堂執事，說道，「您去問問您的妻子是不是願意代替茜博太太照看邦斯先生，再照顧一下施穆克先生的家，就幾天時間……即使沒有跟他們吵翻鬧翻，茜博太太也得找個替工了。康迪納太太可是個正直的女人。」大夫對杜普朗迪神甫說。

　　「不可能找到更好的了，」善良的神甫回答道，「我們教堂的財產管理委員會也很信任她，讓她負責收椅子的租錢。」

　　過了一陣之後，布朗大夫來到邦斯床頭，看著他一步步進入臨終時刻，施穆克苦苦哀求，讓邦斯答應做手術，可白費力氣。可憐的德國人已經徹底絕望，老音樂家對他一個勁的哀求只是搖頭，有時還表現出了不耐煩。末了，臨終的病人使出了全身的力氣，朝施穆克投出了一束可怕的目光，對他說道：

　　「你就讓我安安靜靜地死吧！」

　　施穆克痛不欲生；可他還是拿起邦斯的手，輕輕地吻了一下，捂在自己的兩隻手中，試圖再一次通過這種方式，把自己的生命灌輸給他。這時，布朗大夫聽到了門鈴聲，他上前給杜普朗迪神甫打開了門。

　　「我們可憐的病人已經開始死前的最後掙扎了。」布朗說，「他再過幾個小時就要斷氣；您今天夜裡得派一個教士來為他守靈。另外，還得趕快讓康迪納太太帶一個打雜的女傭人來幫幫施穆克先生，他可是什麼主意都沒有的，我真為他的腦子擔心，這裡有很多值錢的東西，得讓幾個靠得住的人來看著。」

　　杜普朗迪神甫是個善良而又正直的教士，從來不起疑心，也沒有任何壞心，聽了布朗大夫這番話，覺得很有道理；再說，他對本區醫生的品質向來是相信的；因此，他站在病人的房門口，打了個手勢，讓施穆克過來，有事要談。施穆克怎麼也捨不得鬆開邦斯的手，因為邦斯的手在抽搐著，緊緊地抓著他的手不放，仿佛跌進了深淵，想死命抓住一點什麼，不再往下滾。可是，正如大家所知道的，臨終的人都會出現幻覺，致使他們碰到什麼就抓住不放，就像在大火中那些搶救貴重物品的人一樣急迫，就這樣，邦斯鬆開了施穆克，抓起被單，拼命往自己身上裹，那種急切和吝嗇的模樣，實在可怕而又意味深長。

　　「您朋友一死，您孤單一人怎麼辦呢？」德國人終於走了過來，教士問他，「茜博太太又走了……」

　　「她是個魔鬼，害了邦斯的命！」他說。

　　「可您身邊總該有個人。」布朗大夫說，「因為今天夜裡得有人守屍。」

　　「我會守著他的，我會祈禱上帝的！……」純潔的德國人回答道。

　　「可得吃飯呀！……現在誰給您做飯？」大夫問。

　　「可是，」布朗說，「還得跟證人一起去報告死亡，給死人脫掉衣服，用裹屍布給他裹好，還得去殯儀館定車子，給守屍的人和守靈的教士做飯；這些事，您一個人幹得了嗎？……

　　在一個文明世界的首都，死個人可不像死條狗！」

　　施穆克瞪著驚恐的雙眼，像要發瘋了似的。

　　「可邦斯不會死的……我會救他的！……」

　　「您要是不睡覺，守不了多長時間的，到時誰換您？因為得照顧邦斯先生，給他喝的，給他弄藥……」

　　「啊，這不錯！……」德國人說。

　　「所以，」杜普朗迪神甫接著說，「我想叫康迪納太太來幫您，那是個誠實的好女人……」

　　朋友一死，他要承擔這麼多社會責任，這一件件、一樁樁，把施穆克驚呆了，他恨不得跟邦斯一塊去死。

　　「這是個孩子！」布朗大夫對杜普朗迪神甫說。

　　「是個孩子！……」施穆克像機器人似的重複道。

　　「好了！」神甫說，「我去跟康迪納太太說，把她給您叫來。」

　　「您不用費心了，」大夫說，「她是我鄰居，我這就回去。」

　　死神就像一個無形的兇手，垂死的人在與他搏鬥；人到臨終時刻，經受著最後的打擊，但還試圖回擊，進行掙扎。邦斯就處在這一最後的時刻。他發出了一陣呻吟，其中交雜著幾聲喊叫。施穆克，杜普朗迪神甫和布朗連忙奔到了他的床頭。突然，邦斯受到了那最後的猛烈一擊，擊斷了他肉體和靈魂的聯繫。臨終前的痛苦掙扎之後，他一時恢復了絕對清醒的頭腦，臉上顯出了死的寧靜，幾乎帶著微笑看了看他周圍的人。

　　「啊！大夫，我吃盡了苦；可是，您說得對，我現在好一些了……——謝謝，我的好神甫；我剛才在納悶施穆克到哪兒去了！

　　「施穆克從昨天晚上到現在一點東西沒有吃，現在都下午四點鐘了！您身邊一個人也沒有了，要把茜博太太叫回來，又很危險……」

　　「她什麼事都做得出來。」邦斯一聽到茜博太太的名字，馬上表現出極度厭惡的神氣，說道，「是的，施穆克需要一個老老實實的人。」

　　「杜普朗迪神甫和我，」布朗說，「我們想到了你們倆……」

　　「啊！謝謝！」邦斯說，「我真沒想到。」

　　「他建議請康迪納太太來幫您……」

　　「啊！那個出租椅子的女人！」邦斯叫了起來，「對，她是個大好人。」

　　「她不喜歡茜博太太，」大夫接著說，「她一定會好好照顧施穆克先生……」

　　「就讓她到我這兒來，我的好杜普朗迪先生……叫她和她丈夫一起來，這下我就放心了。別人再也偷不走這裡的東西了……」

　　施穆克拿起邦斯的手，高興地握著，心想他的病終於要好了。

　　「我們走吧，神甫先生。」大夫說，「我馬上就讓康迪納太太來；我知道，她恐怕見不到活著的邦斯先生了。」

學達書庫(xuoda.com)