5_邦斯舅舅_巴爾札克

五

　　在帝政時代，人們遠比我們今天更崇拜名流，也許是當時名人不多，而且也很少有政治圖謀的緣故。要當個詩人，作家或者音樂家什麼的，用不著花什麼氣力！而當時，邦斯被視作可與尼科洛，帕埃爾和貝爾頓之流相匹敵的人物，收到的請帖之多，不得不逐一記在日記簿上，就像律師登記案子一樣。況且，他一副藝術家的派頭，不管是誰，只要請他吃飯，他都奉上自己創作的抒情小曲，在主人府中彈奏幾段；他還經常在人家府上組織音樂會；有時甚至還在親戚家拉一拉小提琴，舉辦一個即興小舞會。

　　那個時期，法蘭西的俊美男兒正跟同盟國的俊美男兒刀來劍往；根據莫裡哀在著名的埃利昂特唱段中頒佈的偉大法則，邦斯的醜貌可謂新穎別致。當他為哪位漂亮的太太做了點事，有時也會聽到有人誇他一聲「可愛的男人」，不過，除了這句空話之外，再也得不到更多的幸福。

　　從一八一〇年至一八一六年，前後差不多六年時間，邦斯養成了惡習，習慣於吃好的喝好的，習慣於看到那些請他作客的人家不惜花費，端上時鮮瓜果蔬菜，打開最名貴的美酒，奉上考究的點心，咖啡和飲料，給他以最好的招待，在帝政時代，往往都是這樣招待來客的，巴黎城裡不乏國王，王后和王子，多少人家都在效法顯赫的王家氣派。當時，人們熱衷於充當帝王，就像如今人們喜歡模仿國會，成立起會長、副會長、秘書長一大串的名目繁多的協會，諸如亞麻協會，葡萄協會，蠶種協會，農業協會，工業協會，等等。甚至有人故意尋找社會創傷，以組建一個治國良醫協會！一隻受過如此調教的胃，自然會對人的氣節產生影響，而且擁有的烹調知識越高深，人的氣節就越受到腐蝕。嗜欲就潛伏在人的心中，無處不在，在那兒發號施令，要衝破人的意志和榮譽的缺口，不惜一切代價，以得到滿足。對於人的嘴巴的貪欲，從未有人描寫過，人要活著就得吃，所以它便躲過了文學批評；但是，吃喝毀了多少人，誰也想像不到。就這而言，在巴黎，吃喝是嫖娼的冤家對頭，從另一個方面來說，吃喝是收入，嫖娼是支出。

　　當邦斯作為藝術家而日益淪落，從常被邀請的座上賓落到專吃白食的地步時，他已經離不開那一席席盛筵，而到小餐廳去吃四十蘇一餐的斯巴達式的清羹了。可憐啊！每當他想到自己為了獨立竟要作出這麼大的犧牲，不禁渾身直打寒顫，感到自己只要能夠繼續活個痛快，嘗到所有那些時鮮的果瓜蔬菜，敞開肚子大吃（話雖俗，但卻富有表現力）那些製作精細的美味佳餚，什麼下賤事都能做得出來。%%%邦斯活像只覓食的雀鷹，嘴巴填滿了便飛，啁啾幾聲就算是答謝，他覺得像這樣讓上流社會花費，自己痛痛快快地活著，還有那麼幾分滋味，至於上流社會，它也有求於他，求他什麼呢？無非是幾句感恩戴德的空話。凡是單身漢，都恐懼呆在家中，常在別人府上廝混，邦斯也是這樣，對交際場上的那些客套，那些取代了真情的虛偽表演，全已習以為常，說起恭維話來，那簡直就像是花幾個小錢一樣方便；至於對那些人嘛，他只要對得上號就行，從不好奇地去摸人家的底細。

　　這個階段勉強還過得去，前後又拖了十年。可那是什麼歲月！簡直是多雨之秋！在那些日子裡，邦斯到誰府上都變著法子賣力，好不花錢保住人家飯桌上的位置。後來，他終於落到了替人跑腿當差的地步，經常頂替別人看門，做傭人。由於常受人遣使跑買賣，他無意中成了東家派往西家的間諜，而且從不摻假。可惜他跑了那麼多腿，當了那麼多下賤的差，人家絲毫也不感激他。

　　「邦斯是個單身漢，」人家總這麼說，「他不知道怎麼打發時間，為我們跑腿，他才樂意呢……要不他怎麼辦呢？」

　　不久後，便出現了老人渾身釋放的那股寒氣。這股寒氣四處擴散，自然影響了人的感情熱度，尤其他是個又醜又窮的老頭。這豈不是老上加老？這是人生的冬季，鼻子通紅，腮幫煞白，凍瘡四起的嚴冬。

　　從一八三六年至一八四三年間，難得有人請邦斯一回。哪家都已不像過去那樣主動求他，而是像忍受苛捐雜稅那樣，勉強接待這個食客；誰也不記他一分情，就是他真的效過力，也絕不放在心上。

　　在這些人府上，老人經歷了人生的滄桑；這些家庭沒有一家對藝術表示多少敬意，它們崇拜的是成功，看重的只是一八三〇年以來獵取的一切：巨大的財富或顯赫的社會地位。而邦斯既無非凡的才氣，又無不俗的舉止，缺乏令俗人敬畏的才情或天賦，最後的結局自然是變得一錢不值，不過還沒有落到被人一點兒瞧不起的地步。

　　儘管他在這個社會中感到十分痛苦，但像所有膽小怕事的人一樣，他把痛楚悶在心裡。後來，他漸漸地又習慣了抑制自己的感情，把自己的心當作一個避難所。對這種現象，許多淺薄之人都叫作自私自利。孤獨的人和自私的人確實很相似，以致那些對性格內向的人說三道四的傢伙顯得很在理似的，尤其在巴黎，社交場上根本無人去細加觀察，那兒的一切如潮水，就像倒臺的內閣！

　　就這樣，邦斯舅舅背後遭人譴責，擔著自私的罪名抬不起頭來，人家如要非難什麼人，終歸有辦法定罪的。可是，人們是否知道，不明不白地被人冷落，這對怯懦之人是何等的打擊？對怯懦造成的痛苦，有誰描寫過？

　　這日益惡化的局面說明了可憐的音樂家何以會一臉苦相；他如今是仰人鼻息，活得很不光彩。不過，人一有了嗜好，丟人在所難免，這就像是一個個繩索，嗜好越強烈，繩索套得就越緊；它把所作的犧牲變成了一座消極但理想的寶藏，其中可探到巨大的財富。

　　每當邦斯遭人白眼，看到哪位呆頭呆腦的有錢人投來不可一世的恩主目光時，他便會津津有味地品呷著波爾多葡萄酒，嚼著剛品出味來的脆皮鵪鶉，像是在解恨似的，在心底自言自語道：

　　「這不算太虧！」

　　在道德家的眼裡，他的這種生活中有不少值得原諒的地方。確實，人活著，總得有所滿足。一個毫無嗜好的人，一個完美無缺的正人君子，那是個魔鬼，是個還沒有長翅膀的半拉子天使。在天主教神話中，天使只長著腦袋。在人世間，所謂正人君子，就是那個令人討厭的格蘭迪遜，對他來說，恐怕連十字街頭的大美人也沒有性器官。

　　然而，除了在意大利遊歷期間，也許是氣候起的作用，邦斯有過稀罕的幾次庸俗不堪的豔遇之外，從來就沒有看見哪個女人朝他笑過。許多男人都遭受過這種不幸的命運。邦斯生來就是個醜八怪。他父母到了晚年才得了這個兒子，他身上於是刻下了這一不合時令的印記，那膚色像屍首一般，仿佛是在科學家用以保存怪胎的酒精瓶裡培育出來的。

　　這個天生感情溫柔，細膩，富於幻想的藝術家，不得已接受了他那副醜相強加給他的脾性，為從來得不到愛而感到絕望。對他來說，過單身漢生活與其說是自己喜歡，不如說是迫不得已。於是，連富有德行的僧侶也不可避免的罪過——貪饞向他張出雙臂；他連忙投入這一罪孽的懷抱，就像他投入到對藝術品的熱愛和對音樂的崇拜之中。美味佳餚和老古董對他來說就是女人的替身；因為音樂是他的行當，天下哪有人會喜歡糊口的行當！職業就像是婚姻，天久日長，人們便會覺得它只有麻煩。

　　布利亞·薩瓦蘭以一家之見，為美食家的樂趣正名；可是，他也許沒有充分強調人們在吃喝中感受到的真正樂趣。

　　消化耗費人的體力，這構成了一場體內的搏鬥，對那些好吃喝的人，它無異於作愛的莫大快感。他們感覺到生命之能在廣泛擴展，大腦不復存在，讓位於置在橫膈膜之中的第二個大腦，人體所有機能頓時停止活動，由此而出現迷醉的狀態。吞吃了公牛的巨蟒總是這樣沉醉不醒，任人宰割。人一過了四十，誰還敢一吃飽飯就開始工作？……正因為如此，所有偉人的飲食都是有節制的。對大病初愈的人，人們總是規定其飲食，而且數量少之又少，他們往往吃到一隻雞翅，就能陶醉半天。

　　明智的邦斯的一切歡樂全部集中在胃的遊戲之中，他往往處在大病初愈之人的陶醉狀態：他要美味佳餚盡可能給他以各種感受，至此，每天倒也能如願以償。天下沒有人會有勇氣與習慣決裂。許多自殺者往往在死神的門檻上停下腳步，因為他們忘不了每天晚上都去玩多米諾骨牌的咖啡館。

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