證言(57)_阿特伍德

五七

　　另一個笑了。「他是不是要把你賣掉？我們可以做好安排，讓你過上更好的日子。」

　　「滾他媽的蛋，基列的臭婊子。」蓋斯破口大駡，那種粗魯真讓人大開眼界。我仰頭看著她們倆，還有那潔淨齊整的珍珠色長裙、珍珠白項鍊；信不信由你，反正有一顆淚珠滾落到我的臉頰上。我知道她們有她們的任務，並不是真的關心我——她們只想帶走我，完成新的指標——但她們的親切友善讓我有點動搖。我希望有人拉我起來，還會幫我掖好被子。

　　「噢，天啊，」紅頭髮的說道，「真是個英雄好漢。至少讓她收下這個吧。」她把一本宣傳冊強塞給我。冊子上寫著「基列給你一個家園！」。她倆走的時候說「上帝保佑！」，還回頭看了一眼。

　　「我不是應該讓她們把我帶走嗎？」我說，「我要不要跟上去？」

　　「第一次不行。我們不能這麼便宜了她們，」蓋斯說，「如果真有人在基列觀察這兒的動態——那就未免太可疑了。別擔心，她們會再來的。」

　　43

　　那天夜裡，我們睡在一個橋洞裡。這座橋跨在峽谷上，下面有條小溪。夜霧漸漸彌漫：白晝的炎熱散去後，霧氣又濕又涼。泥土聞起來有貓尿的臭味，也可能是臭鼬。我穿上灰色連帽衫，遮起裸露的胳膊上紋身的疤痕。還是有點疼。

　　橋下還有四五個人和我們在一起，我覺得是三男兩女，儘管橋洞裡很黑，很難看清。三男之一就是喬治；他裝出不認識我們的樣子。有個女人拿出香煙給我們，但我知道最好還是別抽——我肯定會嗆到咳嗽，一下子就會穿幫。還有只瓶子在我們之間傳了一遍。蓋斯之前就囑咐我，不要抽煙，也不要喝任何飲料，誰知道瓶子裡是什麼呢？

　　他還叮囑我不要和任何人講話：這些人裡面，隨便哪一個都可能是基列的密探，如果他們試圖套出我的身世，而我不小心說漏嘴，他們立刻就能覺察到，再去提醒珍珠女孩們。他負責講話，大多數都是糊裡糊塗的咕噥。他似乎認得其中的一兩個人。有個人說：「她是怎麼回事兒，智障嗎？她怎麼不說話？」蓋斯說：「她只和我說。」另一個人又說：「幹得漂亮，你有什麼絕活兒？」

　　我們鋪了幾隻綠色塑料垃圾袋當鋪蓋，就睡在上面。蓋斯伸出雙臂摟住我，還挺暖和的。一開始我把他擱在我身上的胳膊推開，但他在我耳邊輕輕說道：「記住，你是我女朋友。」我就不再扭動了。我知道他的擁抱是假裝的，但在那個時刻我一點兒都不介意。我真心覺得他好像就是我的初戀男友。沒那麼誇張，但確實有那種感覺。

　　第二天夜裡，蓋斯和橋洞裡的某個男人打了一架。三拳兩下速戰速決，蓋斯贏了。我沒看清是怎麼打贏的——就一眨眼的工夫，幾個飛快的動作。後來他說我們應該換個地方，於是，後一天晚上我們是在城裡的一座教堂過夜的。他有一把鑰匙；我不知道他是從哪兒搞到的。我們也不是唯一在那兒睡覺的人，一看座椅下的垃圾就知道了：幾隻被丟棄的背包，幾隻空瓶子，還有模樣古怪的針頭。

　　我們吃飯都是在快餐店解決的，可算治癒了我對垃圾食物的饑渴。我以前覺得快餐挺饞人的，也許是因為梅蘭妮不讓我吃，但如果你每天每頓都吃，很快就吃膩了。白天，我上廁所也是去快餐店解決的，要不然就得窩在橋洞裡往河裡高空擲物了。

　　第四晚是在墓園。蓋斯說墓園挺好的，就是人太雜。有些人覺得從墓碑後面跳出來、蹦到你面前特別好玩，但那些不過是週末逃家的小屁孩。流浪街頭的人都明白，你要是在夜裡那樣嚇唬人，搞不好會被捅死的，因為不是每個遊蕩在墓園的人都是精神穩定的。

　　「比如你。」我說。他沒作答。我大概把他惹毛了。

　　我應該在這裡提一下，蓋斯沒有占我便宜，哪怕他肯定早就發現我像條小狗一樣喜歡他了。他的職責是保護我，他完成了任務，包括不讓我受到他的傷害。這對他來說也是很難的，我願意這樣想。

　　44

　　「珍珠女孩什麼時候再來？」第五天早上，我問道，「我可能不入她們的眼。」

　　「耐心點，」蓋斯說，「埃達說過了，我們以前就用這種辦法往基列輸送自己人。有些人成功潛入了，但也有個別人沉不住氣，在第一道關卡就被識破了。她們甚至還沒過邊境就被涮掉了。」

　　「多謝，」我陰鬱地說道，「這下我有信心了。我會把這件事搞砸的，我知道。」

　　「鎮定，你會沒事的，」蓋斯說，「你做得到。我們都指望著你呢。」

　　「別給壓力，行嗎？」我說，「你說跳，我就問跳多高？①」我真的挺討人厭的，但我控制不了自己。

　　①意為無條件地服從指令。

　　就是那天晚些時候，珍珠女孩又走到我們跟前了。她們在附近信步遊走，從我們面前走過去，過了街往反方向走，看看商鋪的櫥窗。後來，蓋斯去給我們買漢堡包了，她們就走過來，和我攀談起來。

　　她們問我叫什麼，我說傑德。接著她們做了自我介紹：深褐色頭髮的叫作比阿特麗絲嬤嬤，紅頭髮的雀斑臉叫作達芙嬤嬤。

　　她們問我開心嗎，我搖搖頭。接著她們看向我的紋身，說我是個非常特別的人，為了上帝經受了一切磨難，而我知道上帝是愛我的，這讓她們甚感欣慰。基列也會珍愛我，因為我是珍稀的花朵，每個女人都是一朵珍稀的花，尤其是我這個年紀的女孩，如果我去基列，就會得到特殊女孩的特殊待遇，得到保護，決不會有人——男人——可以傷害我。和你在一起的那個男人打過你嗎？

　　我討厭把蓋斯說成那樣，純粹胡說，但我還是點了點頭。

　　「他有沒有強迫你做什麼壞事？」

　　我露出傻乎乎的表情，比阿特麗絲嬤嬤——個子高的那個——索性直說：「他強迫你發生性關係嗎？」我稍稍點了點頭，好像那種事讓我很羞恥。

　　「他有沒有把你轉送給別的男人？」

　　這麼說就太過分了——我無法想像蓋斯做出那種事——所以我搖了搖頭。比阿特麗絲嬤嬤說，也許他還沒開始那麼做，但如果我和他這樣待下去，他早晚都會的，因為像他那樣的男人都會那麼做——佔有年輕姑娘，假裝愛她們，但很快就會把她們賣掉，誰願意付錢就賣給誰。

　　「自由戀愛，」比阿特麗絲嬤嬤輕蔑地說，「聽上去也像是免費的戀愛，但從來都不自由也不免費。永遠有代價。」

　　「甚至從頭到尾也談不上愛，」達芙嬤嬤說，「你為什麼跟他在一起？」

　　「我不知道還能去哪兒，」我說著說著，眼淚湧了上來，「有家暴！」

　　「我們基列決不會有家暴。」比阿特麗絲嬤嬤說。

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