盲刺客(123)_阿特伍德

一二三

　　§美麗的景色

　　瑞妮回來了。她對我不太滿意。我說，小姐，你自己還有什麼話說？你對勞拉做了些什麼？你沒腦子嗎？

　　這類問題是沒有答案的。它們的答案和問題本身纏繞在一起，打成了結，一股股地擰著，根本不是真正的答案。

　　我明白，我正在受到審問。我知道你將會怎麼想。你想的和我自己想的大同小異：我是否本該用另一種方式立身處事？毫無疑問，你認為應該這樣。然而，我當時有別的選擇嗎？如今我可以有這樣的選擇了，但如今可不是當時。

　　我本該讀懂勞拉的心思嗎？我本該知道所發生的事嗎？我本該預見到以後發生的事嗎？我是我妹妹的監護人嗎？

　　本該是個無用的詞。它與沒發生的事有關。它屬一個與我們平行的世界。它存在於另一宇宙空間。

　　二月的一個星期三，下午小睡後我下樓去。那些日子，我經常小睡一會兒；拖著七個月的身孕，我整夜都睡不好。我還有點擔心血壓高。我的腳踝也浮腫了，醫生建議我臥床，兩腳儘量抬高。我覺得自己像一顆巨大的葡萄，脹得糖分和紫色的汁液都快迸裂出來了。我覺得自己醜陋而又笨重。

　　我記得那是個下雪天。大片輕柔而濕潤的雪花在空中飛舞。我硬撐著站起身來，朝窗外望去。我看到那棵栗子樹銀裝素裹，宛如一支巨大的珊瑚。

　　威妮弗蕾德正在灰暗的起居室裡。這不足為奇——她進進出出，似乎她是這地方的主人。不過，理查德也在那裡，而每天的這個時候，他通常是在自己的辦公室裡。他們倆每人手中端著一杯飲料。兩個人看上去都悶悶不樂。

　　「怎麼了？」我問道，「出什麼事了？」

　　「坐下來，」理查德說，「到這邊來，坐在我旁邊。」他拍了拍沙發。

　　「這件事太讓人吃驚了，」威妮弗蕾德說道，「發生在這樣的節骨眼上，我真感到遺憾。」

　　她搶過話頭說起來。理查德握著我的手，眼睛盯著天花板。他會不時地搖搖頭，仿佛他覺得她的敘述太讓人難以置信或者太真實了。

　　她說的內容大致如下：

　　勞拉最終啪的一下精神崩潰了。她說「啪的一下」，好像勞拉是一個豆莢似的。「我們本該早點為這可憐的姑娘尋求幫助，但我們確實以為她在康復。」她說道。今天，當勞拉在醫院對病人進行慈善探視時，她失去了控制。幸好有一位醫生在場，還叫來了另一位專家。他們斷言勞拉對自己和他人已構成危險，結果理查德不得不把她託付給一個專門機構照料，真是不幸。

　　「你在跟我說什麼？她究竟怎麼了？」

　　威妮弗蕾德擺出一副悲天憫人的表情。「她威脅要傷害自己。她還說了一些——唉，她顯然是精神錯亂了。」

　　「她說了些什麼？」

　　「我看就別告訴你了吧。」

　　「勞拉是我妹妹，」我說道，「我有權知道。」

　　「她指控理查德想殺害你。」

　　「她是這麼說的嗎？」

　　「她顯然就是這個意思。」威妮弗蕾德回答說。

　　「不，請告訴我她的原話。」

　　「她說他是一個撒謊的騙子、一個背信棄義的奴隸販子、一個墮落的拜金狂。」

　　「我知道，她有時思想會走極端，確實常用直截了當的方式來表達自己的看法。但總不能因為一個人說了那些話，就把這個人關進瘋人院吧。」

　　「還不止這些。」威妮弗蕾德陰沉著臉說道。

　　理查德寬慰我說，那不是一個普通的醫療機構——不是維多利亞式的。它是個私人診所，條件非常好，是最好的私人診所之一。貝拉維斯塔診所。他們將給予她最周到的照顧。

　　「那裡的景色怎麼樣？」我問道。

　　「你說什麼？」

　　「貝拉維斯塔。它的意思是美麗的景色。那麼，那裡的景色怎麼樣？當勞拉向窗外看，她將看到什麼呢？」

　　「你不是開玩笑吧？」威妮弗蕾德說。

　　「不。這很重要。窗外有草坪、花園、噴泉，還是別的什麼？還是一個肮髒的小巷？」

　　他們倆誰也說不上來。理查德說，他堅信那是某種自然環境。他說貝拉維斯塔診所在城外，那兒是風景區。

　　「你去過那裡嗎？」

　　「我知道你心裡不好受，親愛的，」他說道，「也許你該睡個午覺了。」

　　「我剛睡過。請你告訴我你去過沒有。」

　　「沒有，我沒有去過那兒。我當然沒去過。」

　　「那你怎麼知道那裡風景好？」

　　「算了吧，艾麗絲，」威妮弗蕾德說，「這又有什麼關係呢？」

　　「我想去看看她。」勞拉突然精神崩潰，這令我難以置信。不過，當時我已經習慣了勞拉的古怪行為，不再覺得奇怪了。我會輕易忽略一些異常現象——她表現出來的精神脆弱的跡象，諸如此類。

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