盲刺客(90)_阿特伍德

九〇

　　當我們到了家門口，勞拉並沒有向我們招手。她只是站在那兒呆呆地等。理查德把車停下來，下了車，然後繞到車的另一邊為我開門。我把腿偏向一邊，雙膝併攏，把手伸向理查德伸過來的手——這些都是有人教我的。這時勞拉突然醒悟過來。她跑下臺階，抓住我的另一隻胳膊，一把將我拉出車外，完全無視理查德的存在。接著，她張開雙臂，緊緊抱住我，仿佛她是個快淹死的人。她沒有哭，只是緊緊地摟著我，快要把我的骨頭都摟碎了。

　　我的蛋殼色帽子掉在沙礫地上，勞拉一腳踩了上去。我聽到了破裂聲，理查德倒抽了一口氣。我什麼也沒說。那一刻，我已不在乎帽子了。

　　我和勞拉互相摟著腰走上臺階，進了房門。瑞妮的影子出現在廳那頭的廚房門口。不過，她頗為善解人意，知道此刻不該打擾我們姐妹倆。我指望她去招呼一下理查德——給他一杯飲料之類來穩住他。不過，他心裡肯定想看看房子，在院子裡走走，因為這一切都已歸在他的名下了。

　　我們倆徑直走進勞拉的房間，在她床上坐下來。我們的手緊緊握在一起——她左手握著我右手，右手握著我左手。勞拉沒有像打電話時那樣哭泣。相反，她十分冷靜。

　　「他死在了塔樓上，」勞拉說，「他把自己鎖在裡面了。」

　　「他總是把自己鎖在裡面。」我說道。

　　「但這次他沒有出來。瑞妮把他的飯菜放在託盤裡留在門口，他卻不吃也不喝——我們不知出了什麼事。於是，我們只好把門踢開了。」

　　「是你和瑞妮踢的？」

　　「瑞妮的男朋友羅恩·欣克斯來了——她打算嫁給他。是他踢開了門。父親躺在地板上。醫生說，他這樣躺著至少已有兩天了。他看上去很慘。」

　　我還不知道羅恩·欣克斯就是瑞妮的男朋友——她的未婚夫。這事有多久了？我怎麼沒注意到？

　　「你是不是說，他已經死了？」

　　「起先我沒這麼想，因為他的眼睛睜著。但他肯定死了。他看上去……我無法告訴你他當時的樣子。他像是在聽什麼——聽什麼令他吃驚的聲音。他帶著警惕的神色。」

　　「他是不是被槍打了？」我不知道自己為什麼會這樣問。

　　「不。他就是死了。報紙上說他死于自然原因——突發性的自然原因。瑞妮對希爾科特太太也說是自然原因，因為酗酒是父親的第二天性。從剩下的那些空酒瓶來看，他喝下去的酒足以噎死一匹馬。」

　　「那麼他是自己喝酒喝死的。」我說道。這個死因沒問題。「什麼時候的事？」

　　「就在他們宣佈永久性關廠之後。是這個消息殺了他。沒錯！」

　　「什麼？」我說，「什麼永久性關廠？哪些廠？」

　　「所有的廠，」勞拉答道，「我們家在這個鎮上所有的廠。我以為你肯定知道的。」

　　「我一點都不知道。」我說。

　　「我們家的廠和理查德的廠合併了，都遷到多倫多去了。現在的名字叫『格裡芬-蔡斯皇家聯合公司』。換句話說，不再有下屬工廠了。理查德把它們統統關掉了。」

　　「那就是意味著沒有活幹了，」我說，「這兒什麼活也沒了。完了。徹底完了。」

　　「他們說，這關係到成本的問題，他們說，重建燒毀的鈕扣廠成本太高。」

　　「他們是誰？」

　　「我不知道，」勞拉說道，「是不是理查德？」

　　「這場交易不公平。」我說。可憐的父親——居然相信了雙方握手、信誓旦旦的承諾以及未言明的假定。我漸漸明白，這場交易後來已不是那麼回事了。也許一開始就不是這樣。

　　「什麼交易？」勞拉問道。

　　「沒什麼。」

　　我當時白白嫁給了理查德——我既沒能挽救那些工廠，自然也沒能挽救父親。不過，至少還有勞拉；她沒有露宿街頭。我得為她著想。「父親留下什麼沒有——信，或者字條？」

　　「沒有。」

　　「你有沒有去找過？」

　　「瑞妮去找過了。」勞拉小聲說。這說明她自己沒去找。

　　我想，這很自然。瑞妮一定會去找的。如果真的發現字條之類的東西，她肯定會燒了它。

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