冰姑娘(4)_安徒生童話

四

　　三、叔父

　　魯迪到了他叔父的家裡——真是上帝保佑，他看到的人的長相和他看慣的人一個樣；唯一一個患呆小病的是一個可憐的呆蠢孩子，是瓦利斯州那些可憐的畸形兒之一。由於貧窮和被遺棄，他們輪流著到每一家人家中去生活一兩個月。魯迪來到的時候，可憐的薩帕利正好在那裡。

　　叔父是一個強壯結實的獵人，另外還會做桶。他的妻子精力旺盛，個子矮小，臉龐幾乎跟鳥兒的一樣，一雙鷹眼，脖子很長，毛茸茸的。

　　一切對魯迪說來都很新鮮。衣著，生活習慣，就連語言也是如此⑧。但是，孩子的耳朵很快便能學會聽懂。比起外祖父的家裡，這邊看起來更富裕一些，他們的起居室更大。牆上掛著羚羊角和擦得鋥亮的槍支，門的上面掛著聖母像。像前有阿爾卑斯薔薇和一盞點燃的燈。
　　⑧在瑞士，德、法、意語均為官方語言。有的地區用這種，有的地區用那種；甚至還有少數人講拉丁羅馬語。瓦利斯州是法語區，格林德爾瓦爾德則在德語區。

　　正如前面說過的，叔父是這個地區最能幹的羚羊獵手之一，此外他還是經常受人雇用的最好嚮導。現在魯迪成了這個家裡的寶貝蛋了。儘管這裡已經有了那麼一個寶貝，那就是一隻又瞎又聾，再也沒有什麼用處的老獵狗。但是它曾經有過很大的用處。這裡的人們還記得這頭狗早年的機靈，所以現在它成了家庭的一員，應該過它的好日子。魯迪拍著狗，可是它不太樂於和陌生人打交道。現在魯迪還是陌生人，但是時間沒過多久，他便在這個家，在這個家人的心中生下了根。

　　「瓦利斯州這裡的情形並不那麼壞，」叔父說道。「我們有羚羊，羚羊的消亡並不像野山羊那麼快。比起從前來，這裡現在好多了。不管你多麼讚美以往的好日子，我們現在的生活不管怎麼說都好得多。這裡口袋有了洞，我們這個閉塞的山谷現在有了穿堂風了。老東西一衰落，總有點新的東西出現！」他說道。叔父要是真的講開了頭，他就講起了他的童年歲月，一直談到他的父親精力最旺盛的時代的情景。那時的瓦利斯，用他的話來說，就像是一個封死了口的袋子。裡面病態人、可憐的呆小病人太多了。「但是，法國士兵來了。他們真是些醫生，他們馬上消滅了這種疾病，連病人一起消滅。法國男人能打仗，用許多的辦法打一場仗。姑娘們也會打！」這樣說時，叔父對他的法國出生的妻子點了點頭，笑了起來。「法國人會開山石，於是他們又幹了起來！辛普朗道就是從山石上開出來的。他們在那邊開了一條道，所以現在我可以對一個三歲的孩子說，要是你要去意大利，沿著大路走便可以了！只要這娃娃緊跟著大道走，他便能走到意大利去！」之後叔父便唱了一首法國歌，為拿破崙·波拿巴特⑨叫好。

　　⑨拿破崙曾在這裡修過一條山關道。

　　這樣魯迪第一次聽說法國，聽說裡昂——羅納河畔的那座大城，叔父去過那裡。

　　要不了幾年魯迪就可以成長為一個漂亮的羚羊獵手。他有做一個好羚羊獵手的素質，叔父說道。他教他拿槍、瞄準、射擊。打獵的時候，他帶他進山去，允許他喝熱羚羊血，消除獵人身上的暈眩。他教他掌握時間。告訴他，在不同的山側，什麼時候會出現雪崩。是在中午時分，還是在傍晚，一切全看太陽的光線如何照射發生作用。他教他注意羚羊，從羚羊那裡學習如何跳縱，讓自己落下時，腳著地站牢。如果山縫之間沒有什麼可以踩得住的東西，要想法讓自己的手腕支撐住自己，用大腿和小腿的肌肉扒住。必要時還可以把脖子緊緊地靠在什麼東西上。羚羊很機靈，它們常常派出夥伴監視四周。但是，獵人應該更聰明一些，不讓羚羊嗅出人味。叔叔可以哄騙羚羊，把自己的衣服和帽子掛在阿爾卑斯手杖上，羚羊會把衣服當作人。有一天，叔叔帶著魯迪去打獵的時候，使過這種手法。

　　山路很狹窄，幾乎可以說是沒有道路。山路實際就是靠令人眩暈的深淵很近的一個簷口。雪半融半凍，經人的腳一踩，石塊便松了，落下去。在這樣的地方，叔父趴下來，朝前爬去。松脫的石頭一塊塊落下去，撞擊著什麼東西，蹦了起來，又滾了滾。要從一道石崖跳蹦到另一道石崖幾次，石頭最後才靜靜地落到漆黑的深淵中。魯迪站在叔父身後一百步遠的最外面的一個牢固的石包上，他看見空中有一隻巨大的禿鷹。它只消用翅膀一擊，便可以把正在爬著前進的可憐人打到深淵裡去，把他吞噬掉。叔父的眼睛只望著崖縫那面那只領著小羊仔的羚羊。魯迪用眼睛盯著那大鳥，明白了它的企圖。他用手按住槍準備放射。就在這時，羚羊跳了一下。叔父放槍了，羚羊被那致命的子彈擊中。但是小羊仔卻跑開了，就好像它在自己的一生中已經飽受逃亡和危險的考驗一般。那巨鳥轉了個方向飛走了，槍聲嚇跑了它。叔叔直到後來聽到魯迪說起，才知道自己當時處境的危險。

　　現在他們在回家的路上走著，心情十分舒暢，叔父哼著一支他童年時的歌。驀然間，從不遠的地方傳來一陣奇特的聲音。他們向四周望瞭望，朝上看，瞅見在陡峭的山坡高處堆積的雪在波動著，就像風吹進了一塊平鋪著的床單下面似的。這波動著的積雪，現在像大理石塊破裂一樣地碎開了，形成一股洶湧的水花四濺的激流，發出沉悶的轟隆雷鳴聲，傾落下來。這是雪崩，並沒有崩落到魯迪和叔叔的頭上。但是離他們不遠，很近很近。

　　「站牢了，魯迪！」他喊道，「使全力站牢了！」

　　魯迪抓住緊靠身邊的一根樹幹，叔父爬到它的上面，爬到樹枝上，抓得牢牢的。崩裂開來的積雪在他們身邊幾尺遠的地方滾滾落下。雪崩掀起的巨大氣流，極強的風暴在掃蕩著四周。把樹木矮叢吹斷，就好像它們都只是些幹蘆葦杆似的，把吹斷的樹木拋向四方。魯迪縮成一團躺伏在地上，他抓牢的那根樹幹就像鋸子鋸過一般，樹的頂枝被拋到老遠的地方。在那邊，在被風吹折的樹枝中間，叔父躺著，頭被擊碎了。他的手還暖和，可是面目已辨認不出來了。魯迪站在那裡，面色蒼白，渾身顫抖。這是他一生中經歷的最大的恐怖，是他知道的第一個恐懼的時刻。

　　很晚的時候，他才帶著噩耗回到家中，全家充滿了悲痛。妻子站在那裡沒有一句話，沒有一滴淚，直到屍體運回來的時候，痛苦才爆發出來。那患呆小病的可憐蟲爬進了他的床，第二天整天沒有人再見到他，到了傍晚他走到魯迪身邊。「為我寫一封信，薩帕利不會寫信！薩帕利可以把信帶到郵局去！」

　　「為你寫信！」魯迪問道，「可是寄給誰呢？」

　　「寄給主基督！」

　　「你這是指誰？」

　　那個半癡——人們說的患呆小病的人，用傷感的眼光望著魯迪，把他的手疊起，莊嚴而虔誠地說道：

　　「耶穌基督！薩帕利要給他去信，請求他讓薩帕利死吧，別讓這個家裡的那個男人死。」

　　魯迪捏了捏他的手。「這封信到不了那邊！這封信沒法叫他回轉來。」

　　魯迪很難向他解釋清楚這種事是辦不到的。

　　「現在你是這個家的支柱了！」嬸母說道。魯迪成了這個家的支柱。

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