永別了，古利薩雷！(12)_艾特瑪托夫

十二

　　05

　　不管怎麼說，那個年頭無論對塔納巴伊，還是對溜蹄馬來說，都是黃金時代。一匹千里駒的名聲，不下於一個足球健將的榮譽。昨天的毛孩子，成天在後院追著足球，今天忽然間變成了天之驕子，變成了行家議論的中心，群眾歡呼的對象。只要他能命中球門，他的聲譽便與日俱增。後來，他漸漸退出球場，最後被徹底遺忘。而首先把他忘記的，往往是歡呼聲喊得最響的人。一代球王終於讓位于後起之秀。一匹千里馬發跡的過程，也是如此。當它在比賽中獨佔鰲頭時，它名聲四起。唯一的差別也許只在於：馬是無人忌恨的。馬是不舍嫉妒馬的，而人，謝天謝地，還沒有學會忌很起馬來。儘管，怎麼說好呢？——有了嫉妒心，就會不擇手段。真有這樣的情況：有人嫉妒心太重，為了報復，竟把釘子針到對方馬的蹄子裡。哎喲，這可是惡毒透頂的嫉妒心腸！……不過，這事且由它去吧！……

　　托爾戈伊老漢的預言實現了。這一年的春天，溜蹄馬象顆明星，一躍而起。男男女女，老老少少，所有的人都異口同聲：「古利薩雷！」「塔納巴伊的溜蹄馬！」「咱們村的寶貝！」……

　　而那些拖鼻涕的娃娃們，還沒有學會發「P」這個捲舌音呢，個個學著溜蹄馬飛跑的架勢，在塵土飛揚的大街上奔來跑去，爭先恐後地直嚷嚷：「我是古利薩雷！」「不，我是古利薩雷！」「媽媽，你說，我是古利薩雷！」「駕，沖啊！哎——，我是古利薩雷！」……

　　什麼叫榮譽，它有多大的威力，這點溜蹄馬是在它參加第一次賽馬時才有所瞭解的。那天正是五一節。

　　群眾大會之後，在河邊的大片牧場上舉行各種競技比賽。無數的人群，或步行，或騎馬，從四面八方彙集攏來。有的是從鄰近的國營農場來的，有的是從山裡來的，有的甚至是從哈薩克斯坦趕來的。哈薩克人把他們的駿馬排成一溜，讓大家觀看欣賞。

　　大夥兒都說，象這樣盛大的節日，在戰後還是頭一回哩。

　　一大早，塔納巴伊就給古利薩雷備上馬鞍，特別仔細地檢查了馬肚帶，又試了試馬鐙系的是不是結實。溜蹄馬從他的閃光的眼睛和顫抖的雙手，預感到即將發生非同尋常的事情。主人顯得十分激動。

　　「喂，古利薩雷，給我留神點，不許有錯！」他一邊給古利薩雷梳理著馬鬃和額發，一邊小聲地叨叨；「你聽著，可不要給自己丟臉！你聽著，咱們沒有這個權利！」

　　人們吵吵嚷嚷，跑來跑去，在這種激動不安的氣氛中，感覺出人們熱切期待的心情。鄰近的幾處放牧點上的牧民們，早已備好了自己的坐騎。野小子們也都上了馬，大聲喊叫著，在四周穿梭似地跑來跑去。隨後牧民們從四處集合攏來，一齊向河邊擁去。

　　牧場上人歡馬叫，古利薩雷困惑不解。河面上空，牧場上空，河灘地兩旁的小山包上空，迴響著一片笑語喧嘩。那些五顏六色的頭巾和衣裙，那些鮮紅的旗子，那些雪白的婦女頭飾，弄得古利薩雷眼花繚亂。所有的馬都備上了最精巧的馬具。馬鐙鏗鏘作響，馬嚼子和馬脖子上的小銀鈴清脆悅耳。

　　馱著騎手的群馬，在隊列裡擁擠著，急躁不安地倒換著蹄子，創著泥地，躍躍欲試。幾個老人——大會的裁判，在圓場上顯示著矯健的騎姿。

　　古利薩雷感到，它的心情越來越緊張，全身的力量與時俱增。它覺得周身火燒火燎似的，而要擺脫這種狀況，就得立即沖進場地，飛奔而去。

　　當裁判發出進入場子的信號，塔納巴伊使鬆開韁繩。溜蹄馬載著他飛到場子中央，打了個盤旋，不知往何處奔跑。兩旁的人群裡響起一片喊叫聲：

　　「古利薩雷！古利薩雷！……」

　　凡是參加這次賽馬的人，都出場了。不下五十多名騎手。

　　「請求人民的祝福！」大會的總指揮莊嚴地宣佈。

　　剃著光頭、額上纏著手巾的騎手們舉起五指伸開的雙手，在夾道歡呼的人群中間走過。於是從隊伍的這頭到那頭，響起了異口同聲的祝福聲：「阿門！」於是幾百雙手舉到額頭，隨後，手心貼著臉面，象一股股山澗似地落下來。

　　這之後，騎手們揚鞭抖韁，飛馳而去，奔向設在九公里開外的起跑處。

　　與此同時，場地上開始表演各種競技：徒步的人跟騎手角鬥，騎手摔跤，跑著馬拉起地上的硬幣等等。不過這些都只是開場鑼鼓，好戲將在騎手們飛馳而去的地方開始。

　　古利薩雷在途中急躁不安起來，它不明白為什麼主人老是勒住韁繩。周圍的馬歡蹦亂跳，神氣活現。馬是那麼多，而且全都在飛奔疾馳，溜蹄馬不禁勃然大怒，急得它全身顫動起來。

　　最後，所有的馬頭搖著頭在起跑線L排成一行，裁判縱馬在隊列的正面從這一頭跑到那一頭，然後舉起一條白毛巾。大家屏住氣息，興奮激昂，嚴陣以待。手上的毛巾揮了一下。群馬立即沖了出去。古利薩雷精神大振，跟隨著也猛衝前去。急驟的馬蹄，象千百個鼓槌，擂得大地咯咯作響，揚起了滾滾煙塵。在騎手們的呐喊聲和吆喝聲中，群馬都舒展開四肢，瘋狂地疾馳起來。只有古利薩雷，因為不會躍步大跨，還是用它那溜蹄馬的步式跑著。這是它的弱點，也是它的力量所在。

　　開始的時候，所有的馬都擠在一起，但幾分鐘後漸漸拉了開來。古利薩雷對此毫無覺察。它只看到一些跑得飛快的馬已經趕過了它，跑到前面的大路上去了。馬蹄下飛進出來的發熱的碎石子和一塊塊幹泥巴紛紛打到臉上。四周，群馬在飛騰，騎手在呐喊，皮鞭在呼嘯。升起了團團煙塵，越聚越多，象朵朵雲彩在地面上空飛揚。空氣中散發著濃濃的汗味、靴油味和馬群踐踏後的艾蒿的氣味。

　　就這樣差不多跑了一半的路程。溜蹄馬的前面還有十幾匹馬在飛奔，那種快速，是它望塵莫及的。在它身旁漸漸安靜下來：不少馬落在後頭了，但是，還有馬在前面遙遙領先，而韁繩又老是不讓它自由奔騰，這使得溜蹄馬狂暴異常。由於惱怒，也由於疾風，它的兩眼發黑，道路飛一般地在腳下消失，太陽象個徐徐下落的火球，迎面滾來。熱汗濕透了全身，溜蹄馬出的汗越多，便越感到輕鬆自如。

　　終於，那些跑馬感到有些累了，漸漸放慢了速度，而溜蹄馬才剛剛來勁。「駕！古利薩雷，駕！」它聽到主人的聲音，於是太陽在它面前滾動得更快了。在它眼前，閃過一張張被趕上又被甩在後面的、氣得扭歪了的騎手的臉，一根根在空中飛舞的馬報，一個個呲牙咧嘴、氣喘吁吁的馬頭。刹那間，馬勒和韁繩失去了控制，古利薩雷不再感到鞍子和騎手的存在——它周身燃燒著一股想騰雲駕霧的烈火。

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