白輪船(30)_艾特瑪托夫

三十

　　「不要緊。天好象轉晴啦，」老人家嘴裡咕噥著說。「真是怪事。一下子就變成那樣。還算運氣，幸好沒有出事……」

　　他們走進牲畜棚。這裡面有莫蒙養的五隻羊。老人家摸到掛在位子上的燈，點著了。羊在角落裡張望著，咩咩地叫了起來。

　　「你拿著，給我照著亮，」老人家一面對孩子說，一面將燈遞給他。咱們來把黑羊宰了。那麼多客人嘛。等他們起身，咱們的羊肉就燒好了。」

　　孩子端著燈給爺爺照亮。風在牆縫裡噓噓地叫，外面還又冷又昏暗。老人家先在門口撒了一捆乾淨的乾草。將黑羊拉到這上面，在把羊放倒和捆羊腿之前，他沉思了一下，蹲了下來。

　　「把燈放下。你也蹲下來，」他對孩子說。

　　老人家將兩隻手掌放在胸前，嘟噥起來：

　　「我們偉大的祖先，長角鹿媽媽啊！我拿黑羊給你上供來了。多虧你在危難時候搭救了咱們的孩子們。多虧你用雪白的奶水養活了我們的祖先，感謝你那善良的心腸、慈悲的眼睛。在翻山的時候，在河水暴漲的時候，在山路溜滑的時候，你都要保佑我們。我們活在人世上，你要永生永世保佑我們，我們都是你的孩子啊。阿門！」

　　他按照祈禱的儀式，展開雙掌，從額頭撫面而下，直到下巴。孩子也照著做了。然後爺爺把羊放倒在地，將羊腿捆好。他從刀鞘裡拔出一把古老的亞洲式尖刀。

　　孩子用燈給他照著。

　　天氣終於好轉。太陽已經有兩三次怯生生地從疾馳的雲塊間隙裡露出臉來。四處都是昨夜暴風雪遺留的痕跡：大大小小的雪堆、紛亂的樹棵子、被雪壓得彎成弧形的小樹、吹倒的老樹。

　　河那邊的森林一聲不響，靜靜的，有點兒鬱鬱不樂的樣子。河面也好象低了下去，兩岸堆起了雪，顯得更陡了。河水響聲小些了。

　　太陽還是役有定下心來——一會兒露出臉來，一會兒又鑽了進去。

　　但是，孩子心裡一點也不發愁，一點也不驚慌了。昨夜的驚惶不安已經過去，暴風雪已經過去，積雪並不礙他的事——雪地裡還更好玩些呢。他到處跑來跑去，雪團從腳下紛紛飛起。使他感到高興的是，屋子裡一屋的人，小夥子們都睡好了，在高聲地說笑，在狠吞虎咽地吃著為他們燒好的羊肉。

　　這時候，太陽也漸漸定下心來。越來越明淨了，每次露面的時間也越來越長些了。烏雲慢慢消散。甚至都暖和起來了。下得過早的雪開始迅速地融化，特別是在大路和小道上。

　　不錯，當司機和裝車的小夥子們準備動身的時候，孩子心裡是著急了。大家一齊來到院子裡，跟護林所的主人們道別，感謝主人盛情相待。莫蒙爺爺和謝大赫瑪特騎著馬去送他們。爺爺馬上還馱了一捆柴，謝大赫瑪特就帶著一隻大鉛桶，準備燒熱水澆開凍住的馬達。

　　大家都離了院子。

　　「爺爺，我也去，帶我去吧，」孩子向爺爺跑去。

　　「你沒看到嗎，我帶著柴，謝大赫瑪特帶著桶。沒人能帶你。你到那裡去幹什麼？走雪地，你走不動。」

　　孩子不高興了。氣嘟嘟的。於是庫魯別克便來帶他。

　　「踉我們一起走吧，」他一面說，一面拉住孩子的手。「回來你就可以跟爺爺一塊兒騎馬了。」

　　他們走向三岔路口——就是從阿爾查割草場下來的那條路的路口。地上的雪還是很厚。要跟上這些強壯的小夥子，不是那麼簡單的。孩子漸漸走不動了。

　　「來吧，讓我來背你走，」庫魯別克說。他十分熟練地抓住他的胳膊，又十分熟練地將他甩到自己的背上。動作那樣熟練，就好象天天背他似的。

　　「庫魯別克，你背小孩子倒是有兩下子，」跟他走在一起的一個司機說。

　　「我背弟弟妹妹已經背了一輩子了，」庫魯別克自己吹噓說。「我是老大，我下面還有五個弟弟妹妹，媽媽在地裡幹活兒，爸爸也不在家。現在我的妹妹們都有孩子了。我從部隊回來時是單身漢，一時還沒有出來工作。我的大妹妹就說：『到我們家來吧，就住在我家，你帶孩子挺有本事的。』我對她說：『算了吧，我才不去呢！我現在要抱抱自己的孩子了。』……」

　　他們就這樣一面閒扯，一面走著。孩子趴在庫魯別克結實的背上，覺得非常舒服，非常安穩。

　　「我要是有這樣一個哥哥就好了！」他幻想起來。「那我就誰也不怕了。奧羅茲庫爾要是膽敢再罵爺爺或者碰一碰誰，只要庫魯別克多少用點勁兒瞪他一眼，他馬上就老實了。」

　　昨天夜裡扔下的汽車，就在岔路口往上大約兩公里的地方。車上堆滿了雪，很象冬天田野裡的草垛。看那樣子，誰也休想挪動它們。

　　但是，瞧，火堆生起來了。水燒熱了。小夥子們搖起了搖把，馬達活了，打起了噴嚏，轉動起來。接下去，事情就好辦了。底下每一輛汽車都是用纜繩拖著發動的。每一輛已經發動起來、已經燒熱了的汽車，都依次地拖動它後面的一輛。

　　所有的車子都發動起來之後，他們就用兩輛汽車來拖昨夜翻進溝裡的那一輛。所有在場的人都幫著把車子往路上推。孩子也湊在邊上，也在幫著推。他一直在擔心有人會說：「你幹什麼在這裡礙手絆腳的？去吧，走遠點兒！」可是沒有人說這話，沒有人攆他。也許是因為庫魯別克答應讓他幫忙的。庫魯別克在這裡可是最了不起的，大家都很尊重他。

　　司機們再一次道別。汽車開動了。起先很慢，後來就快起來。汽車排成長長的一隊，在覆蓋著積雪的群山之間迤邐前進著。長角鹿媽媽的孩子們的孩子走了。他們都不知道，在孩子的想像中，隱身的長角鹿媽媽正在前面為他們開路。它跨著又大又快的步子在車隊前面飛奔著。在艱險的道路上，它一直保佑著他們，為他們驅除危難和災禍。吉爾吉斯人在多少世紀的遊牧生活中受盡了山崩、雪崩、雪暴、大霧和其他災禍之害，現在有長角鹿媽媽保佑，他們就可以躲過這些災禍了。莫蒙爺爺黎明前用黑羊給長角鹿媽媽上供時，向它祈求的不就是這些嗎？

　　他們走了。孩子也跟他們一起去了。心跟去了。他跟庫魯別克一塊兒坐在駕駛室裡。他說：「庫魯別克叔叔，長角鹿媽媽在咱們前面的路上跑著哩。」「可是真的？」「真的。一點不假。瞧，那就是！」

　　「喂，你在想些什麼？站在那裡幹什麼？」莫蒙爺爺使他清醒過來。「上來，該回家了。」他在馬上彎下身子，把外孫抱上了馬。「你給吧？」老人家說著，用皮襖的大襟將外孫捂緊些。

　　那時候，孩子還沒有上學。

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