白輪船(23)_艾特瑪托夫

二十三

　　「要是喜歡的話，會住下來的。要是不去碰它們，它們會在這裡住下去的。它們要吃的東西，咱們這裡有的是。哪怕養一千頭鹿都行……古時候，長角鹿媽媽還在這裡的時候，這裡的鹿數也數不清……」

　　爺爺覺得，孩子聽到這個消息高興起來，心裡的委屈漸漸消散了，於是老人家又講起古時候的事，講起長角鹿媽媽。他講得自己也入了迷。於是他想：自己一下子幸福起來，而且也讓別人幸福，多麼簡單啊！但願能永遠這樣生活。是的，就這樣，就象現在這樣，就象此時此刻這樣。但是現實生活卻往往不是這樣的。幸福來的時候，不幸總是悄悄守候在旁邊，時時要闖進你的心靈，闖進你的生活，寸步不離地跟隨著你，永遠跟隨著你，叫你甩也甩不脫。甚至就在此時此刻，在爺爺和外孫都覺得十分幸福的時候，在老人家心中，同時又是喜悅，又是擔心：奧羅茲庫爾在那裡怎麼樣了啊？他在打什麼主意，打算怎樣來整治人呢？他想出什麼點子來處罰他這個膽敢不聽話的老頭子呢？奧羅茲庫爾是不會這樣罷休的。要不然他就不是奧羅茲庫爾了。

　　為了不去想即將臨到他和他女兒頭上的災難，莫蒙就給外孫講鹿，講鹿的心腸怎樣好，鹿怎樣美麗，跑起來怎樣快，講得那樣帶勁兒，好象這樣就可以把躲不掉的一場災難躲掉了。

　　孩子的心情卻非常好。他想都沒想到家裡會出什麼事情。他聽得來了勁。怎麼，當真是鹿回來了？這麼說，這都是真的啦！爺爺說，長角鹿媽媽不再計較人們過去害它的事，已經允許它的孩子們回到伊塞克的山裡來了。爺爺說，現在這三頭底是來探探這裡的情形的，要是它們滿意的話，所有的鹿就又要回到家鄉來了。

　　「爺爺，」孩子打斷了爺爺的話．「會不會是長角鹿媽媽親自來啦？會不會是它要看看咱們這裡怎麼樣，然後就把它的孩子們叫來，是嗎？」

　　「也許是吧，」莫蒙含含糊糊地說。他頓住了。老人家覺得不好意思起來：他是不是講得過分認真，孩子是不是對他的話過分相信了？但是，莫蒙爺爺也沒有叫外孫不要相信，而且，現在要他不信，已經太晚了。「誰知道呢，」老人家聳聳肩膀說。「也許是的，也許是長角鹿媽媽親自來了吧。誰知道呢……」

　　「咱們去看看，就知道了。爺爺，咱們就到你剛才看到鹿的地方去，」孩子說，「我也想看看。」

　　「可是，它們不會老是在一個地方呆著呀。」

　　「咱們可以跟著腳印去找。跟著腳印走很久很久。只要看它們一眼，咱們就回來。這樣，它們就會想，人是不會害它們的。」

　　「真是個小孩子，」爺爺笑了笑。「咱們先回家再說吧。」

　　他們已經順著房子後面的小路來到護林所踉前。從房後看一座房子，就象從背後看一個人一樣。三座房子都不動聲色，叫人看不出裡面發生了什麼事。院子裡也是空蕩蕩的，一點聲音也沒有。莫蒙預感到不妙，不由得一陣心慌。會出什麼事呢？奧羅茲庫爾又喝醉了，打了他那不幸的女兒別蓋伊？會不會出別的什麼事？為什麼這樣靜，為什麼院子裡這會兒一個人都沒有？「要是沒出什麼事，就要去把那根倒黴的木頭從河裡拖出來，」莫蒙心想，「這個奧羅茲庫爾，真拿他沒辦法，最好不要招惹他。他要幹什麼，最好依著他，一切事都不能過分認真。沒辦法給驢子講清它是驢子。」

　　莫蒙策馬來到馬棚跟前。

　　「下來吧。咱們到家了，」他竭力不露自己的慌亂心情，對外孫這樣說，好象他們是遠出歸來的。

　　孩子提著書包正要朝家裡跑，爺爺喊住了他，

　　「等一等，咱們一塊兒走。」

　　他將馬牽進馬棚，拉起孩子的手，朝家裡走去。

　　「你記著，」爺爺對外孫說。「要是有誰罵我，你別怕，不論寫什麼亂七八糟的話，你都別去聽。你別管這些事。你的事是上學。」

　　可是，根本就沒有人罵他。他們進得門來，奶奶只是用責難的目光朝爺爺望了好一陣子，然後就抿緊嘴唇，又做起她的針線活兒。爺爺也什麼都沒有對她說。他陰沉著臉，提心吊膽地在房子當中站了一會兒，隨後從灶上端過一大碗麵條，拿來湯匙和麵包，就跟外孫坐下來吃早已過了時的午飯。

　　他們一聲不響地吃著，奶奶對他們連望也不望。她那皺皺巴巴的、褐色的臉上一臉的怒氣。

　　孩子明白了：一定是出了什麼很不好的事情。可是兩位老人家還是一聲不響。

　　孩子非常害怕，非常驚慌，連飯都咽不下去了。人吃飯時要是悶聲不響，各自想著不快和疑慮的事情，那就再糟沒有了。「也許，這怪咱們吧？」孩子在心裡對書包說。書包這會兒在窗臺上。孩子的心順著地面朝前滾，爬上窗臺，來到書包跟前，跟書包悄悄地說起話來。

　　「你一點不知道吧？爺爺為什麼這樣難過？他有什麼錯兒？為什麼他今天去遲了？為什麼他騎的是阿拉巴什，而且沒有加鞍？過去可從來沒有這種事。也許，他是在森林裡看到了鹿，所以耽誤了？……也許根本就沒有什麼鹿呢？也許這是編的呢？那又是怎麼一回事兒？他為什麼那樣講？他要是騙咱們，長角鹿媽媽會見怪的呀……」

　　吃罷了飯，爺爺低聲對孩子說：

　　「你到院子裡去。有件事，要你幫我一下。我馬上就來。」

　　孩子很聽話地走了出去。他剛剛隨手將門帶上，就聽到奶奶的聲音：

　　「你到哪裡去？」

　　「我去把木頭拖出來。剛才木頭在河裡卡住了，」莫蒙回答說。

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