白輪船(20)_艾特瑪托夫

二十

　　老人家在想像著：孩子們腳步條遝地一齊從學校裡跑了出來，各自朝家裡跑去。孩子們都餓了。他們走在路上，就聞到了為他們燒好的飯菜的香味，於是高高興興、活蹦亂跳地從自家的窗前跑過。媽媽已經在家裡等著了。每個媽媽都在笑，笑得忘記了一切。媽媽自己開心也好，不開心也好，為自己的孩子笑，總是有足夠的力氣的。即使媽媽喝叫得嚴厲些：「洗手！瞧你那副髒樣子！」——她的眼睛還是照樣在笑著。

　　莫蒙的小外孫自從上學以來，手上總是沾滿了墨水。這倒是叫爺爺很喜歡：這就是說，孩子挺用功呢。這會兒，想必他的外孫正站在大路上，那一雙小手又是沾滿了墨水，還拿著今年夏天買的那個心愛的書包。他大概等累了，已經在不安地瞅著、聽著：爺爺是不是騎馬來到小山崗上了。爺爺總是按時到的嘛。每次孩子走出學校，爺爺已經趕到了，已經在不遠處等著他了。大家各自回家，外孫就朝爺爺跑去。「爺爺來啦。咱們快跑！」——孩子對書包說。一跑到爺爺跟前，就羞澀地朝爺爺懷裡撲去，抱住爺爺，將臉緊緊地貼到爺爺肚子上，呼吸著那種熟悉的舊衣服和夏天乾草的氣味：這些天爺爺正在把對岸的乾草用馬馱過河。一到冬天，雪太深，就難弄了，所以最好秋天就弄過來。因此莫蒙身上老是有苦澀的乾草灰土氣味。

　　爺爺讓孩子坐到自己身後馬背上，他們就一同騎馬回家，有時讓馬一路小跑，有時慢走；他們有時不講話，有時隨便講一些瑣事，不知不覺就要到了。穿過一個山口，一路往下，就到聖塔什河谷了。

　　孩子一心迷戀著學校，這使奶奶很惱火。他一醒來，就趕緊穿衣服，將書和練習本裝進書包。他將書包放在自己身邊過夜，也使奶奶很生氣：「你幹嗎老是戀著這個討厭的書包？就讓它給你做老婆好啦，省得我們給你找老婆出彩禮……」孩子不理睬奶奶的話，再說，他也不大懂她說的是什麼。他認為最要緊的就是上學不能遲到。他跑到院子裡，催爺爺快走。只有等學校已在眼前了，他才定下心來。

　　有一次，他們還是遲到了。那是在上個星期。這一天，剛濛濛亮，莫蒙就騎了馬到對岸去。他想趕早去馱一趨於草。一切還順利，可是走在路上，捆草的繩子鬆開了，乾草撒了一地。只得重新相好，讓馬重新馱起。可是，剛到河邊，倉促拍好的草捆又鬆散了。

　　外孫已經在河這邊等著了。他站在一塊凹凸不平的石頭上，搖著書包，在叫，在喊著呢。老人家慌了，繩子也亂了套，糾結在一起，解都解不開。可是孩子還在一股勁兒地喊。老人家知道，孩子已經哭了。於是他把乾草和繩子全都扔下，騎上馬，急忙從灘上過河，朝外孫這邊趕來。

　　過河也花了不少時間。因為水還不小，水流很急，過河又不能打馬快跑。秋天還不怎樣可怕，要是夏天，會把馬沖翻，那就完了。等莫蒙終於過了河，來到外孫跟前，外孫已經哭得抽抽搭搭的了。他也不望爺爺，只是在哭，嘴裡在說：「遲到了，上課遲到了……」老人家在馬上彎下身，抱起孩子，讓孩子貼著自己坐在馬鞍上，打馬就跑。要是學校就在附近的話，孩子就自己跑去了。可是現在卻一路不住地哭著去，而且老人家怎麼哄都不行。爺爺就這樣領著哭哭啼啼的外孫進了學校。學校裡已經上課了。又親自把他送進課堂。

　　莫蒙向女教師一再表示歉意，並且保證以後不再有這種事。但是，最使老人家震動的，還是外孫哭得那樣傷心，遲到了就那樣難過。「但願這樣，永遠這樣想上學就好了，」——爺爺想。不過，這孩子究竟為什麼哭得這樣傷心呢？這麼說，他心裡有自己的委屈，說不出的委屈……

　　這會兒，老人家正跟著木頭走，一會兒跑到這邊，一會兒跑到那邊，有時拿木棒將木頭推一推，有時擋一擋，免得木頭卡住，讓木頭快一點下山。老人家一直在想著：外孫在那裡怎樣了啊？

　　可是奧羅茲庫爾卻不急。他不慌不忙地走著。而且在這種地方也不能太著急，坡很長、很陡，要在坡上斜著走才行。但是。難道就不能依他老莫蒙的請求——將木頭暫時放一下，過一會兒再來拖嗎？收要是有力氣的話，他就把木頭朝肩上一扛，跨過河去，將木頭一下子摔到汽車要來的地方！喂，這是給你們的木頭，裝走好啦！這樣他就可以跑去接外孫了。

　　可是，哪有這樣的事啊！還是得拖著木頭經過一堆一堆的石頭和砂礫，將木頭拖到河邊，然後還要用馬拖著木頭從灘上過河到達對岸。馬已經給折騰得夠嗆了。在山上已經拉了不少路了，一會兒下坡，一會兒上坡……要是一切順利，倒也罷了；萬一木頭到了河中心卡在石頭堆裡，或者馬失前蹄，跌倒了，那可怎麼辦？

　　他們一下了水，莫蒙爺爺就禱告起來：「長角鹿媽媽，多多保佑，別叫木頭卡住，別叫馬跌倒！」他脫光了腳，將靴子搭在肩上。將褲腿挽到膝蓋以上，手握木棒，緊緊跟隨著在水裡遊動的木頭。他們逆著水勢斜斜地拖著木頭往前走。河裡的水清澈透明，但也涼得透骨。秋天的水嘛。

　　老人家拼命忍著：隨它去吧，反正兩條腿也斷不掉，只要把木頭快點拖過河就行。可是，就象故意搗蛋似的，木頭還是卡住了，就在石頭最多的地方，卡在石頭縫裡了。在這種情況下，應當讓馬稍微休息一會兒，然後狠狠地給馬加上兩鞭，馬用猛勁兒一沖，就能把木頭從石頭縫里拉出來。但是奧羅茲庫爾仍然騎在馬上，拚命用鞭子抽打已經勞累不堪、精疲力盡的馬。馬弓起後腿，在原地直蹬直跳，跌跌撞撞，可是木頭一動也不動。老人家兩腿凍僵了。眼前發黑，頭發暈。那陡崖、那崖上的森林、天上的雲彩一齊傾倒下來，落到河裡，順著急流漂去，又倒轉回來。莫蒙幾乎要支持不住了。

　　該死的木頭！木頭如果是幹的，是放了很久的，那就是另一回事了。幹木頭會自己浮在水上，只要扶住它就行。這根木頭卻是剛剛據下來，就馬上拖著過河的。誰能這麼幹呢？做事心不端，報應在眼前，——果然就應驗了。奧羅茲庫爾不肯等松木幹了再運，因為他怕檢查機關萬一發現了，就要控告他砍伐森林裡的貴重樹木。所以，一鋸下來，就趕快弄走了事。

　　奧羅茲庫爾拼命用皮靴後跟踢馬，用鞭子抽馬的頭，不住地罵娘，罵老頭子，好象這一切全怪他莫蒙，可是木頭還是一動不動，在石頭縫裡越卡越結實。老人家再也忍不住了。他這一輩子頭一回憤怒地高聲喝叫起來：

　　「下馬！」他毫不含糊地走到奧羅茲庫爾跟前，去拉他下馬。「你沒有看到，馬吃不消啦？快下來！」

　　驚愕的奧羅茲庫爾一聲不響地聽從了。他穿著靴子直接從馬上跳到水裡。他好象一下子呆了，癡了，失去了知覺。

　　「來！用勁撬！一齊來！」

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